2022中元開示
各位線上的蓮友們、信眾們:南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛。
農曆七月十五日,是佛教的盂蘭盆節,也是民間的中元節。每年到了中元節的這一天,乃至整個農曆七月份,從七月初一開始到七月底,民間都在做普度法會,目的是超度自己的祖先,甚至擴大作法和超度的對象。也就是做各種的佛事法會,超度十方的孤魂野鬼。
超度的方法
一般所做的超度法會,有〈盂蘭盆齋〉,有〈放蒙山〉,有拜《梁皇寶懺》、《水懺》、《金剛懺》、《地藏懺》、《法華懺》、《藥師懺》、《大悲懺》、《淨土懺》,或做《三時繫念》,或《放焰口》,如果是大型的法會就是《水陸法會》。但是一般不是拜《梁皇懺》,就是拜《水懺》,或者是《放焰口》。
線上念佛無差別
今年由於疫情的關係,我們淨土宗北北區「中元念佛超薦法會」仍然在線上舉行,希望線上的蓮友信眾們,只要心中恭敬、虔誠、專一的來參與線上的念佛超度法會,效果是一樣的,不因為人有沒有在現場而有所差別。
一切唯心所造
因為一切唯心所造,古人說:「人心生一念,天地悉皆知,善惡若無報,乾坤必有私。」
往往一念之仁,可以讓人升天成神,一念之惡,也可以讓人沉淪地獄。人的生死禍福,乃至六道輪迴,完全在於自己念頭的善惡。以通途法門來講,學佛在於修行,而修行主要在於修心,佛菩薩或鬼神看我們,都是論心不論行。現在我們以虔誠的真心,為超度祖先而專心一意地念佛,阿彌陀佛就知道,在陰間的祖先也知道,阿彌陀佛就會救度陰間的祖先。
念佛最為「簡易方便、直接快速、稀有殊勝」
剛才提到一般各種拜懺的超度法會,在這一些超度法會之外,反而是以「念佛」,也就是稱念「南無阿彌陀佛」的六字佛名,最為方便、直接,同時達到最殊勝的效益。也就是一、簡易方便;二、直接快速;三、稀有殊勝。
所謂「簡易方便」,就是簡單、容易、方便,有以下四種:
一、就人來講,念佛大家都會念,不管出家、在家,不管清淨心、不清淨心,不管善人、罪人,認識字、不認識字,有智慧、沒智慧,不管士農工商,男女老少。只要虔誠專一念佛就可以了。所以幾乎每一個人都可以自己念佛做超度,不一定要參加法會,或請某個大德來主法,自己就是主法的人,自己就是超度的主人。
二、就時間來講,不一定要在清明節或中元節當天,也不一定要在七月份,一年三百六十五天,天天都可以超度,隨時都可以超度,因為念佛很方便,隨時都可以念佛,不限時間。
三、就地點來講,不論是在寺院道場、在大雄寶殿、在念佛堂,或是在自己的家裡,自己所處的任何地方,隨處都可以念佛。
四、就境緣來講,也就是任何的環境與各種的因緣都可以念佛,靜坐可以念佛,經行可以念佛,走路可以念佛,騎車、坐車、開車都可以念佛,做事也可以念佛,只要不動腦筋,都可以念佛。
而且,念佛頂多就是六個字;六個字不認識,會念這一個聲音,也是同樣的意思,所以不一定要有經文法本。梁皇寶懺要有法本,水懺、焰口、三時繫念,任何拜懺、誦經的法會,都要法本,沒有法本或不認識字,那就沒辦法了,但是念佛不用法本,也不一定要深入經藏、理解教理。
所以念佛是最簡單、容易、方便的,而且沒有任何忌諱,隨人、隨時、隨處、隨緣都可以念佛,都可以超度。
所謂「直接快速」,就是念佛的超度最直接最快速,因為我們一念佛,阿彌陀佛就聞聲救苦,應聲而現,直接放光或親自前往救度,同時直接出離六道輪迴,直接往生極樂世界。
所謂「稀有殊勝」,就是念佛是最殊勝的超度,直接超度到極樂世界,到了極樂世界就能夠跟阿彌陀佛一樣,證悟涅槃的佛果,擁有跟阿彌陀佛一樣的無量的壽命、無量的光明,這是其他法門不能比較的,所以說稀有殊勝。
所謂「無量的壽命」:就是永遠脫離六道輪迴,生命沒有生老病死的過程與痛苦,超越時間的限制,永遠安樂的存在,是自由自在、無掛無礙的存在。
所謂「無量的光明」:就是生命中有跟阿彌陀佛相同的光明智慧,會流露出佛的慈悲、願力、神通,而廣度十方眾生。
因此,印光大師說念佛是:「下手易而成就高,用力少而得效速。」
「下手易」,是指念佛容易、簡單、方便,任何人都能夠做得來。
「成就高」,是指不但能夠出離六道生死輪迴,而且往生淨土成佛,比五戒、十善,或聲聞、緣覺還要高超殊勝。
「用力少」,是指只要今生專一念佛,不必參雜其他聖道門、自力、難行道的任何法門。
「得效速」,是指今生命終必定往生極樂世界,不用等到來生。出輪迴,成佛果,今生念佛,今生成就。
可說淨土法門,至簡至易,極頓極圓,只要念佛,便能當生成就,一世圓滿。
印光大師這一段法語,非常的好,點出了淨土法門的特色。
印光大師又說:「須知做佛事,唯念佛功德最大。」
所謂「做佛事」,就是辦法會或拜懺,目的就是超度。做超度的法會,以拜懺來講,有梁皇懺,水懺,金剛懺,也有三時繫念,乃至於水陸等等。
印光大師說,應該要知道,這一些誦經拜懺的法會,都不如念佛,唯有念佛功德是最大的。因為念佛簡單方便,人人都能夠做得到,而且一念佛,阿彌陀佛就應聲而現,聞聲救苦,直接救度,往生淨土而成佛,所以念佛功德最大。這是印光大師所說的。
印光大師又說:「做佛事,只可念佛,勿做別佛事。」
又說:「做佛事,當以念佛為第一,餘皆場面好看而已。」
又說:「做佛事,不必念經拜懺做水陸。以此等事,皆屬場面。但專一念佛,則其利益天淵懸殊。」
又說:「念佛利益,多於誦經拜懺做水陸多多矣。」
有關印光大師這方面的法語是很多的,以上引用的幾段法語,意思是說,做超薦的佛事,以念佛為最殊勝最第一,沒有再比專一念佛更高的功德更大的利益了。
其他的佛事法會往往都流於場面好看,少有實質內涵。實質內涵就是主法者要心清淨,有修有行,齋主也要虔誠恭敬。但要達到這些條件不容易,所以只是場面好看。
這是印光大師所講的。其實只要虔誠,做任何佛事都會有功德的。只是兩相比較,還是念佛為第一,功德最大,其他的佛事跟念佛不能相比。
印光大師所講的這幾段法語,跟善導大師的看法是一樣的,善導大師說:
自餘眾行,雖名是善,若比念佛者,全非比較也。
意思是說,念佛以外的任何法門,不論是小乘大乘、顯教密教,雖然都是善的,都是有功德的,可是那些法門如果跟念佛做比較,就完全不能比較了。因為彼此相差懸殊,不同等級,所以完全不能做比較。
又說:
念佛三昧,功能超絕,實非雜善,得為比類。
意思是說,專一念佛就是念佛三昧,念佛三昧的功能力用,是超越其他任何法門,而且是絕對性的,不是雜善可以比較的,因為並非同類,所以不能相比。
所謂「雜善」,是指《觀經》之中所說的「定善」跟「散善」,也涵蓋其他的任何法門。
無量壽經「光度三途」之文
剛才講做超度佛事,唯有念佛功德最大,最第一,念佛利益,超越誦經、拜懺、做水陸等等。這樣的評判,有沒有經典的根據呢?是有的,而且很多。由於時間的關係,在這裡就只引用淨土宗的根本經典《無量壽經》的一段經文做為根據。《無量壽經》說:
若在三塗極苦之處,見此光明,皆得休息,無復苦惱。壽終之後,皆蒙解脫。
這段經文,說得清楚明白,而又簡潔扼要。
「若在三塗」的「三塗」就是「三惡道」,也就是地獄道、餓鬼道、畜生道。三惡道的眾生都是苦不堪言的。
這一段經文的意思是說:如果在「三塗」地獄餓鬼畜生這樣極端痛苦的眾生,看到了阿彌陀佛的光明,當下所有的痛苦就沒有了,就止息了,就不再苦惱了。好像光明一進來,不論黑暗有多大,黑暗的時間有多久,當下都顯現一片光明。所謂明來暗去,光明一來,黑暗整個消失。
「三塗極苦之處,見此光明」,論三惡道的眾生苦得不得了,尤其是地獄,地獄中的眾生,分分秒秒都是苦的感受,沒有其他的念頭,他們怎麼能夠念佛而「見此光明」呢?這就必須靠陽間的親屬為他們念佛,這樣阿彌陀佛的光明就會照耀他們,把他們攝取救度到極樂世界,這些經文依據,就是為什麼我們要以念佛超度祖先的原因。因為這些經文顯明念佛很容易,而且念佛又能夠直接超度,也就是三惡道的眾生能夠很殊勝地被超度,有這樣的原理。因此我們專以念佛來度脫我們的祖祖先先。
不管任何人,在任何時、任何處,只要虔誠的念佛,阿彌陀佛沒有不知道的,沒有看不到的,沒有聽不到的。因為佛有三明六通,所以我們只要起心動念,還沒開口,佛就知道了,阿彌陀佛就曉得我們念佛是為了什麼。譬如嬰兒還不會講話表達他的需求,只會用哭的,肚子餓了也哭,身體冷了也哭,不舒服了也哭,雖然哭聲一樣,但做父母的,聽到了嬰兒的哭聲,就能夠辨別知道嬰兒的需求,而給他餵奶,或者穿衣,或者安撫。阿彌陀佛有三明六通,當然比世間的父母更了解我們,今天大家是為了超度祖先而念佛,雖然念佛的聲音一句一句,每一句都相同沒有兩樣,但阿彌陀佛就知道我們的心念,知道我們現在所念佛的目的,知道我們現在念佛的目的就是要超度祖先,阿彌陀佛知道了,阿彌陀佛就放佛光照耀我們所要超度的祖先,不管我們的祖先是在地獄道、餓鬼道、畜生道,乃至天上,阿彌陀佛的光明就會降臨照耀,就會消除對方的業障,接引對方往生極樂世界。
也因為阿彌陀佛無時不在、無處不在,而且不受障礙,就像《阿彌陀經》所講的:「彼佛光明無量,照十方國,無所障礙,是故號為阿彌陀。」這段經文的意思是說,阿彌陀佛的光明無量無邊,照遍十方世界,天上有阿彌陀佛的光明,人間也有阿彌陀佛的光明,乃至三惡道也有阿彌陀佛的光明,我們一念南無阿彌陀佛,立刻感召阿彌陀佛的光明,而且不受任何障礙。我們為祖先念佛,阿彌陀佛的光明就會救度祖先們往生極樂世界,不受祖先過去的業障,或是現在墮落在三惡道等種種的障礙,
《觀無量壽經》有一句經文說:「光明遍照十方世界,念佛眾生攝取不捨」。
意思是說,阿彌陀佛的光明遍照十方世界,當然包含地獄、餓鬼、畜生的地方,也全都在阿彌陀佛的光明照耀當中,而佛光的照耀,目的是要攝取眾生。所謂「攝取」,就是救度的意思,救度十方眾生出離六道的生死輪迴。也就是現在保護他,讓他消業障、增福慧、逢兇化吉、遇難呈祥,到了他臨終的時候就接引他到極樂世界,從現在一直到他臨終接引往生,都沒有片刻的離開,也不受任何障礙,所以能夠「攝取不捨」。
「壽終之後,皆蒙解脫」,意思是說三惡道的眾生,看到了阿彌陀佛的光明,所有的痛苦就沒有了,當下就結束了三惡道的罪業,最主要的是地獄道跟餓鬼道的眾生,當下就往生極樂世界,這就是「壽終之後,皆蒙解脫」的意思。為什麼,因為地獄是由地獄眾生他們自己業力所化生的,可以當下化生也可以當下化滅。餓鬼道有化生也有胎生,但是往往都是化生的多,即便是胎生,也能由於阿彌陀佛的無礙光而被救度到極樂世界。
就像目犍連尊者超度他在餓鬼道受苦的母親,他的母親當天就離開餓鬼道,而上生忉利天。又像《梁皇寶懺》,本來就是梁武帝為了要超度他的皇后。他的皇后在生的時候,不信因果,誹謗佛法,而且內心苛刻,常常痛打宮女。她很短命,三十幾歲就去世了,去世之後,因為前生的罪業,所以投生在畜生道成為大蟒蛇,非常的苦,就向梁武帝托夢。梁武帝心中悲愍,就請他的國師誌公和尚召集有道高僧,編寫了《梁皇寶懺》來超度她,不久之後,皇后就來跟梁武帝託夢,說她已經超度,離開畜生道,上生忉利天了。
所以地獄道、餓鬼道、畜生道都能夠被超度。當然,如果祖先墮落畜生道,現在已經成為動物之身,假設不能當下被超度,但命終之後也能夠讓他解脫。總之,念佛就能夠超度三惡道的眾生,這是經典所講的,是有經文依據的。
所以說「若在三塗極苦之處,見此光明,皆得休息,無復苦惱。壽終之後,皆蒙解脫」。由此可知,論及超薦、度亡,沒有比念佛更容易,也沒有比念佛功德更殊勝的了!因此我們凡是要超度祖先,都要念佛,乃至有墮胎、流胎的婦女們,也都要念佛,只要自己念佛,就自自然然能夠超度自己的胎兒,往生極樂世界。甚至我們看到其他眾生的災難,譬如空難、海難、火難、水難、地震、海嘯、土石流,不管是天災、人禍或其他意外事故而死亡,只要為他念佛,阿彌陀佛的光明就會照耀在對方的身上,消除對方的業障,而且接引對方到極樂世界。
其實我們的心跟阿彌陀佛的心是相通的,本質上都是同一個佛性,所謂天堂、地獄、餓鬼、畜生,此方世界、他方世界,十方世界,都沒有離開我們的佛性,沒有離開我們的心,我們起心動念念阿彌陀佛,目的是為了什麼?為了超度我們的祖先,因此阿彌陀佛他是佛,有佛的三明六通,就會自然地到我們祖先那裡,我們的心念跟我們的祖先跟阿彌陀佛,這個時候三者是結合在一起的。為什麼?因為我們的心在念阿彌陀佛,我們念阿彌陀佛的目的是為了什麼?是為了我們的祖先,所以我們的心跟阿彌陀佛跟我們的祖先這三個就結合在一起。
再說,佛的境界是沒有時間,沒有空間,沒有萬物對待。佛的境界是超越時間,超越空間,超越萬物的。在時間上,佛沒有過去、未來,他時時刻刻都處在現在;在空間上,佛沒有此方、他方,他時時刻刻都在這個地方。所以,經典說阿彌陀佛在極樂世界,其實也在十方世界、也在娑婆世界、也在我們這個地球、在台灣、在台北、在我們淨宗寺,在每一個念佛人的地方。
其實我們這個地方跟地獄的地方、跟餓鬼的地方,是同一個地方,只是因為頻率不同,所以不能夠互相見面,不能夠彼此感應道交。可是佛的境界是無礙的,所謂理無礙、事無礙、理事無礙、事事無礙,佛的境界是無礙的、不受時空萬物的障礙,他是可以迅速感應道交的。因此我們恭敬虔誠,專心一意地念佛,自然跟阿彌陀佛感通,自然跟我們的祖先感通。
阿彌陀佛是為了罪苦的人而來的,阿彌陀佛是無量壽無量光的佛,他無形無相,不受時空限制,因而能夠深入我們受苦的心靈,與我們常相左右。所以一個信佛念佛的人,再也不是孤伶伶的獨自一人,而是與佛同在,與佛同行,被佛抱在懷中的天之驕子。
第一風水是心
因為七月份,天天、處處都在超度,所以這一個月也被錯誤的認為是鬼月,被錯誤的認為是諸事不吉祥的月,而認為諸事不宜。其實,只要念佛,是會帶來吉祥的。
一般人凡是重要的事情,譬如結婚、搬家、動土、落成、開工等等,往往會選擇吉日良辰,講究地理風水,認為這些會影響自己的吉凶、成敗、禍福。但所有風水之中,第一風水是什麼?是人;人的第一風水是什麼?是心;人的第二風水是什麼?是嘴巴;人的第三風水是什麼?是行為。也就是一般講的「三好」:存好心、說好話、做好事,其中最根本的是「心」。所以風水原理只有四個字,就是「心生萬法」。
能夠存好心、說好話、做好事,由風水或各種方面所引起的種種不順不吉利的事,自然就會迎刃而解。
然而這三好並不是絕對的三好,因為貪瞋癡的三毒還沒有斷除,還會起貪瞋癡,還會造罪造業,還在六道生死輪迴當中,還會墮落三惡道。真正的絕對的三好就是「信佛,念佛,做佛的事」,也就是:「心信彌陀的救度,口稱彌陀的名號,身做彌陀的手腳」,這才是好中的最好。為什麼,因為自己能夠出離生死輪迴,也使他人出離生死輪迴。也就是,自己「信受彌陀救度,專稱彌陀佛名,願生彌陀淨土」,而往生彌陀淨土成佛;同時也將這彌陀救度眾生的教理弘揚出去,讓人家也信受彌陀救度,專稱彌陀佛名,願生彌陀淨土,而往生彌陀淨土成佛,所謂「自信教人信」。簡而言之,就是—–心信佛,口念佛,身為彌陀的手腳,做教人信的事。這才是真正的、絕對的「三好」。這是學佛修行的目的,也是大乘法門上求佛道,下化眾生的精神。這種人,善導大師讚歎說:「人中好人,人中妙好人,人中上上人,人中稀有人,人中最勝人。」
念佛,就能夠超度祖先,甚至一場念佛法會不只超度我們的祖先,乃至其他無量無邊的眾生,當下都蒙受彌陀光明的照耀,乘坐彌陀蓮花的接引,而往生極樂世界。
希望我們蓮友信眾們,參加直播法會時,能夠「恭敬、虔誠、專心」的來參與,來跟隨做超薦。使得我們的祖祖先先都能夠離開三界六道,都能夠往生極樂世界,都能夠快速成佛。
現在還是疫情期間,我們也將功德迴向:
國泰民安,世界和平,疫情盡快消弭,染疫者早日康復,去世者往生淨土。
南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛