印光大師有一個比喻，更形象地說明淨土法門在整個佛法的地位：

念佛法門，為一切法門之大海，非其他法門，如小小溝渠可比。

　　念佛往生一法就猶如大海一樣，其他法門就好像小小的溝渠，江、河都要匯歸到大海，大海是歸屬。

　　我們要知道什麼叫淨土，我們這個世界叫穢土，淨土是只有佛才有的境界，實際上就是佛境界。所有修行最後就是要成佛，成佛之後才有淨土，求生淨土就是直成佛道。

　　淨土法門是一切法門的歸宿就在於此，不論修什麼法門，最終就是要成佛，成佛的結果就是成就淨土。淨土法門把理論完全隱沒掉，直接告訴我們事相：有一個西方極樂世界，有一尊阿彌陀佛，這個地方就是佛住的地方，就是淨土的地方，就是所有人都可以解脫成佛的地方。

　　菩薩修行成佛也要到淨土，在《般舟三昧經》裡講到，十方三世佛，都念阿彌陀佛，成就無上正覺。

　　印光大師還有一段開示：

淨土法門，猶如大海。長江大河亦入，杯水滴水亦入。
證齊諸佛者，尚求往生；五逆十惡者，亦預末品。

　　這就是淨土法門是大海的意義，所有的江河都要匯歸到大海，上至諸佛，修證到了諸佛的境界，都求往生西方。十方三世佛，都念阿彌陀佛；五逆十惡的人，就是業障深重的人，根機最差的人，也能夠往生，常講的「九品往生」，最低一品，他在下品也能往生。就像讀書一樣，成績最好的能夠進學校，成績最差的也能進去，雖然是最差的一名，但是也能進去。極樂世界就是上、下——上至諸佛、下至五逆十惡的眾生，都能夠往生的地方，這個法門就是普度眾生的法門。

　　釋迦牟尼佛出世是要普度眾生，真正能夠普度眾生的方法，就是念佛往生一法；其他法雖然也能夠度眾生，但是度的眾生非常有限。比如禪宗的境界很高，非常玄妙，要悟性很高的人，才能夠開悟，像六祖大師，他一聞《金剛經》就開悟了。六祖大師在我們中國有多少呢？只有一個。但是念佛往生的很多，隨時隨地都有，出家人、在家居士、普通老太婆，甚至畜生等三惡道眾生，都能念佛往生。

　　一比就知道了，淨土法門就是普度眾生之法，是讓一切眾生現生都可以解脫之法。所以把它稱為「大海」，是整個佛法的歸宿。