據說君士坦丁大帝登基之後，以基督教為國教，「羅馬教會」乃以陽曆12月25日為耶誕節，紀念救世主的降生，並借此傳揚救恩，宣報喜訊，除去淫佚奢宴的罪中之樂，而歸向耶穌，同享平安喜樂之福。近世以來，由於基督教的普傳及歐西文化的輸出，許多國家接受了這個宗教性節日，並模仿其慶典活動。

 

一、中國念佛人的聖(佛)誕節

       在佛教淨土宗的信仰中，也有一位至尊無上的本佛—–阿彌陀佛，傳說其誕辰是陰曆11月17日，就在耶誕節前後。這是以(五代)永明延壽的生日來訂的，因為他是「阿彌陀佛」的娑婆化身。

       然而，中國佛教史上，有三位高僧被指為「彌陀化身」：豐干和尚(627～649？)、善導大師（613～681）、永明禪師（904～976），且各有其傳說與信仰；我們只能隨喜稱歎之，藉由其教導而受益。

       1.唐．(天臺山)國清寺豐干禪師(627～649？)

       閭丘胤《寒山子詩集．序》：

胤頃受丹丘薄宦，臨途之日，乃縈頭痛，……遇一禪師名豐干，言從天台山國清寺來，特此相訪，乃命救疾，……胤乃問曰：「未審彼地當有何賢，堪為師仰？」師曰：「見之不識，識之不見。若欲見之，不得取相，迺可見之。……」(胤)遂至廚中竈前，見二人向火大笑，胤便禮拜，二人連聲喝胤，自相把手，呵呵大笑，叫喚乃云：「豐干饒舌，饒舌，彌陀不識，禮我何為？」……急走而去，即歸寒巖。^[1]

       這就是豐干乃「彌陀化身」的傳聞，後世多有傳頌其故事與詩文，如《豐干禪師錄》：

道者豐干，未窮根裔，古老見之，居于天台山國清寺，翦髮齊眉，毳裘擁質，緇素問鞠，乃云：「隨時。」貌悴昂藏，恢端七尺，唯攻舂米供僧，夜則扃房，吟詠自樂。郡縣諳知，咸謂風僧，或發一言，異於常流。忽爾一日，騎虎松徑，來入國清，巡廊唱道，眾皆驚訝，怕懼惶然，並欽其德。昔京輦與胤救疾，到任丹丘，跡無追訪，賢人隱遯，示化東甌，唯於房中壁上，書曰：

余自來天臺，凡經幾萬回。一身如雲水，悠悠任去來。逍遙絕無鬧，忘機隆佛道。世途岐路心，眾生多煩惱。兀兀沈浪海，漂漂輪三界。可惜一靈物，無始被境埋。電光瞥然起，生死紛塵埃。寒山特相訪，拾得常往來。論心話明月，太虛廓無礙。法界即無邊，一法普遍該。

本來無一物，亦無塵可拂。若能了達此，不用坐兀兀。

       《古尊宿語錄》卷十，汾陽善昭（947～1024）：「第三玄，直出古皇前，四句百非外，閭氏問豐干。」真諦永恆存在，超言絕象，只能從言外尋思。無準師範（1178～1249）〈豐干讚〉：

淨土不居居穢土，良馬不騎騎猛虎。回頭轉腦謾招呼，誰肯與伊為伴侶。

       明．汪砢玉（1587年～？）《珊瑚網》卷25〈名畫題跋一〉：

東家人死西家哀，世上何人識破來。只為豐干太饒舌，至今巖罅不曾開。

       從以上「國清三隱」^[2]的形跡，看似裝瘋賣禪，近乎神異僧^[3]，之所以示現邋遢、瘋癲，乃如實呈現娑婆五濁依正的真相：污穢、虛假、黑暗……；然而出語不俗，大有玄機，乃至神祕莫測、特異功能，則暗示了內在佛性(如來藏)的功能，如敝衣中有寶珠，但日用而不知，卻去攀緣外境，隨業流轉。如是極惡多苦之眾生，若能念佛，則是不斷煩惱得涅槃分。

       這樣的風格，雖不相應於淨土宗的樸拙平實，但寒山、拾得被說是「文殊、普賢」二菩薩的化身，皆與西方淨土有深緣，《觀無量壽經》《阿彌陀經》之開篇菩薩眾，文殊為上首第一位；《文殊師利發願經》云：

願我命終時，滅除諸障礙，面見阿彌陀，往生安樂剎。生彼佛國已，成滿諸大願，阿彌陀如來，現前授我記。嚴淨普賢行，滿足文殊願，盡未來際劫，究竟菩薩行。

       以往生極樂，彌陀受記，為嚴淨．圓滿．究竟之菩薩行—–「文殊願」即是「普賢行」^[4]。而《無量壽經》菩薩眾，普賢第一位。《華嚴經．普賢行願品》發願偈：

願我臨欲命終時，盡除一切諸障礙，面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂剎。

       以十大願王勸進善財童子及與會的法身大士，迴向往生西方極樂，覲見阿彌陀佛，得其本願威神力加持，速圓佛果。文殊、普賢是等覺菩薩，迴往極樂，可證誠「淨土」門是一切法門的歸宿。又，文殊、普賢是釋迦牟尼佛脅侍(智慧、行願)，可顯示釋尊出世弘法，最終是引導眾生、歸向極樂。唐．法照大師（747～821）朝禮五台山，得文殊菩薩開示：

此世界西，有阿彌陀佛，彼佛願力不可思議，汝當繼念，令無間斷，命終之後，決定往生，永不退轉。

       並與普賢菩薩同伸金色手臂，為彼摩頂授記：

汝以念佛故，不久證無上正等菩提。若善男女等，願疾成佛者，無過念佛，則能速證無上菩提。

       善導大師云：

普賢文殊弘誓願，十方佛子皆亦然。

永拔無明生死業，誓作彌陀淨土人。

       曇鸞大師《往生論註》云：「夫菩薩歸佛，如孝子之歸父母、忠臣之歸君后，動靜非已，出沒必由。」菩薩歸佛之心如孝子、忠臣，何況佛中之王的阿彌陀佛。

       2.唐．(鍾南山)悟真寺善導大師（613～681）

       對淨土宗的成立與念佛門的楷定，影響最大最深的是「彌陀化身」的善導大師^[5]，北宋．慈雲《西方略傳》、擇瑛《修證儀》、用欽《白蓮記》皆云「善導和尚是彌陀化身」；日．法然上人「偏依善導」而倡「一向專稱」，其《選擇本願念佛集》云：

善導和尚是彌陀化身，淨土祖師雖多，偏依善導。(答秀實夫人書)

仰討本地者：四十八願之法王也，十劫正覺之唱，有憑於念佛；俯訪垂跡者：專修念佛之導師也，三昧正受之語，無疑於往生。本跡雖異，化導是一也。(慇懃付囑章)^[6]

       明．蓮池《往生集》：

善導和尚，世傳彌陀化身。見其自行之精嚴，利生之廣博，萬代而下，猶能感發人之信心，脫非彌陀，必觀音、普賢之儔也。猗歟大哉！

       印光大師〈復永嘉某居士昆季書〉亦云：

善導和尚係彌陀化身，有大神通，有大智慧。其宏闡凈土，不尚玄妙，唯在真切平實處，教人修持。至於所示專雜二修，其利無窮。

       〈唐二祖長安光明善導大師讚〉：

世傳師是彌陀現，提倡念佛義周贍。切誡學者須撝謙，兼使極力生欣厭。解宜遍通一切法，行擇機理雙契幹。念佛出光勵會眾，所說當作佛說看。

       這些證言，或因善導大師(宋．戒珠《淨土往生傳》卷中)「自念阿彌陀佛，如是一聲，則有一道光明，從其口出；或其十聲至于百聲，光亦如之。」及作《觀經四帖疏》，請佛證定而有諸多靈相；其於淨土宗之成立與影響，古今無與倫比(利生廣博，其利無窮，當作佛說看)，故視為阿彌陀佛化身娑婆，親授「本願念佛、必生極樂」之勝易法也。善導大師深悲於「罪苦無救」之眾生，其詮釋淨土法義，樸實易懂。其通攝淨土三經，圓彰往生；更以獨特之行履，令人崇仰而普傳「易行難信」之法；其自行之精嚴，化他之廣博，超越於一切弘揚淨土之古德，如六祖之於禪宗，智者之於天臺。從此之後，「專稱佛名」之風，遍行於天下；至今受其恩澤者，難以數計。這對於服膺善導流「本願稱名，凡夫入報」的念佛人，是只能仰信，不須存疑的「傳說」。智隨法師云：

光明善導和尚，乘願而來，上承龍樹、天親、曇鸞、道綽諸祖法脈，集淨土大成，使淨宗教門行門、教相教義、宗旨意趣、方便真實、正依經典等，皆一一明確，一切幽隱之處亦無不明瞭。

       被後世尊為淨土宗二祖，其「乘佛本願，專稱佛名」的宗旨，被稱為「善導流」，影響了日本(源空)法然門下的淨土主流。在中國，更有「後善導」之餘波：南宋．王日休之《龍舒淨土文》：「本(宋)朝慈雲式懺主《(往生西方淨土)略傳》云：「後有法照大師（747～821），即善導後身也。」《宋高僧傳》卷25〈少康傳（736～805）〉：「時號後善導。」。《蓮宗第五祖少康大師傳略》：

烏龍山所建之念佛壇，稱曰「善導和尚彌陀道場」。蓋其發願，與善導同一鼻孔，故其示蹟，亦與善導同一軌輒。善導口出光明，彼亦口出化佛，世稱善導為「彌陀」化身，少康為「善導」後身，時稱之為後善導，良有以也。

       中國淨土教由善導大師集於大成，之後，慕其遺風而傳倡淨土法門者頗多；又傳到日本，法然上人「偏依善導」開創了淨土宗，親鸞上人讚曰「善導獨明佛正意」。善導大師的影響雖然不如唐代或日本之興盛，但他在淨土教的地位，永遠是居於前端並大有作用。^[7]

       3.五代．(慧日山)永明寺延壽禪師（904～976）

       唐宋以後，淨土寓於諸宗，一者讓彌陀的光明得以調熟萬機，漸歸淨土；二者也使樸實簡易之淨土教義，被他宗理論所覆蓋；在這種正反相成的情境下，誕生了「一心為宗，萬善同歸」的永明延壽（903～975）大師。雖於天臺德韶座下大悟，為法眼宗傳人，但每日必行108件佛事，念佛十萬聲，棲心淨土，料簡「禪淨」之異同，而普勸念佛往生西方，被尊為蓮宗六祖。永明禪師雖主「萬法唯心」，《萬善同歸集》卷一勸云：

若自力充備，即不假緣；若自力未堪，須憑他勢。

平等之門，無生之旨，雖即仰教生信；其乃力量未充，觀淺心浮，境強習重，須生佛國以仗勝緣，忍力易成，速行菩薩道。……

       又引《目蓮所問經》：「無量壽佛國土，易往易取」及《安樂集》：「當今末法，現是五濁惡世，唯有淨土一門，可通入路。」以此證明「自行難成、他力易就」的現實。因此，力行萬善，同歸淨土；諸宗融合，禪淨雙修，成了宋明以後中國佛教之趨勢，也有其流弊。《淨土十疑論》第二疑：

諸佛說法，常依二諦，不壞假名而說諸法實相。智者熾然求生淨土，達生體不可得，即是真無生，此謂心淨故即佛土淨。愚者為生所縛，聞生即作生解，聞無生即作無生解，不知生者即是無生，無生即是生。不達此理，橫相是非，嗔他求生淨土，幾許誤哉！此則是謗法罪人，邪見外道也。

       這樣的偏見，令後代淨土祖師別出方便以挽救之^[8]。然而永明禪師融真實於方便，引諸宗歸淨土，其自行(神棲安養賦〉化他(萬善同歸集)之功德，後世普受其惠。印光大師〈蓮宗十二祖讚頌〉云：

法華一部，佛事百八。四重料揀利愚黠，萬善作警察。普期超拔，往生極樂剎。……若非大權示世間，法幢誰能如是建。

       此讚後兩句暗示了永明禪師乃「彌陀示現」。而此說或見於憨山大師《夢遊集》的「長耳和尚云：彌陀饒舌。」^[9]印光大師《淨土決疑論》亦有此說，又〈杭州彌陀寺啟建蓮社緣起疏〉云：

宋初永明大師，住持淨慈。圓修萬善，偏讚凈土。恐學者不知自力/佛力之所以然，作〈四料揀〉，以為指南。俾上中下根，若凡若聖，皆有遵循。若非彌陀化身，何克臻此。^[10]

       這就是從古至今以永明生日(農曆11月17日)為彌陀誕辰的由來。而其名號也對應了無量光(永明)、無量壽(延壽)的深意。

 

二、慶讚「佛誕日」的意義

       印光大師〈重刻明宋文憲公護法錄．序〉：

阿彌陀佛，久證菩提，安住常寂光土，常享寂滅法樂。但以眾生無盡，我願無盡之故，不離寂光自受用土，遍入十方無盡世界，普現色身，度脫眾生。或顯或密，或折或攝，必期於究竟出離二種生死而後已。

       這或可回應上舉三位「彌陀化身」的傳說，由於阿彌陀佛的福慧方便，皆已圓滿(久證菩提，安住常寂)，故能於法界中「隨意化現」：正報則「佛身、菩薩身、二乘身、六道身」，依報則「樓台、殿閣、飲食、衣服」，若對眾生有利益，即可變現各種身相，以(顯密、折攝)施行教化，普令往生極樂而出離生死，究竟成佛。因此，某一尊佛化現於娑婆，未必限於一時或一人(豐干、善導、法照、少康、延壽……?)且其現形於濁世之悲願，只關注於眾生得度否，而不在乎眾生認識否？類似的大悲應化之傳說，於中國民間信仰史上所在多有。信者受益，不信者考據，各行其是。若據理而言，某人(祖師大德)是不是「佛菩薩再來」，有沒有「神通異能」？或許不是學佛的重點，而應以其言行能否啟人信心、開人智慧，乃至助人生西，為「善知識」的依準。《楞嚴經》卷6：

我滅度後，勅諸菩薩及阿羅漢，應身生彼末法之中，作種種形，度諸輪轉。……終不自言：我真菩薩、真阿羅漢，泄佛密因，輕言末學。唯除命終，陰有遺付。

       這是應化者「終不自言」，以防「泄佛密因」；是故豐干、延壽兩位禪師的傳說，都以「○○饒舌」而結束其世間的應身與化跡。

       至於三位「彌陀化身」，皆頗著名，為何選取「延壽」禪師之生日為「彌陀」誕辰？這問題或無解、或無須；約定俗成的人事，總是「始而疑，久而安」，也不易追究。且善導與延壽二聖，同為淨土宗祖師，只因前後出世之時代不同，彼此開展的教化也有異，就本願念佛之正宗而言，或可說善導(初唐)純正，而永明(五代)混融，各以其智慧悲心而約時被機出教，致力於淨土門的布教與弘傳，我輩至今，同蒙受兩位祖師自信教人信的恩德，在此諸宗共許的「彌陀誕」節，亦可依各自崇仰的對象而紀念之、慶讚之。

       若就純正淨土宗善導流，以信受彌陀救度、願生彌陀淨土，而稱念「南無阿彌陀佛」，即是對兩位祖師，尤其(創立本宗)善導大師的呼應與感謝；因為，「六字名號」即是真實功德的彌陀化身，娑婆眾生若離此名號，則無處另覓彌陀本尊，不論是「就人」或「就行」以立信，接不離於「南無阿彌陀佛」的體與名。善導大師為我們楷定古今，去蕪存菁，收攝於「本願稱名，凡夫入報」，可說是合久必分；延壽大師則為後世十字打開，融禪入淨，貫徹為「一心萬善，莊嚴淨土」，不妨是分久必合。特別(淨土)與通途（聖道）二門之間，最易於混融的是禪與淨，理上「圓融」、事上「雙修」，從永明禪師的《四料簡》以來，這個題目爭論不休，印光大師有獨到的見解：

禪與淨土，理本無二。若論事修，其相天殊。（增廣上．與海鹽顧母徐夫人書）

宗門以開悟為事，淨宗以往生為事。開悟而不往生者，百有九十。往生而不開悟者，萬無有一。（三編上．覆張曙蕉居士書八）

禪宗名為教外別傳，淨土實為教內真傳。須知即此真傳，乃別傳外之別傳也。（增廣下．通智法師公堂序代悟開大師作）

       從歷史上說，或分或合，各有其道理，也各有所偏重，這又涉及淨土教該不該「獨立成宗」，至於今日，雖仍無共識，卻不再爭論^[11]，或許民主時代之信仰自由，各傳其法，各行其是，兩存、並行而不相妨礙，學佛人就依各自的因緣與需求，擇其所信而一門深入吧。

 

註釋：

[1]南宋．僧志南〈天台山國清禪寺三隱集記〉所載與此相似。

[2]清．雍正追封寒山、拾得為「和合二聖」，與豐干合稱「國清三隱」。

[3]慧皎《高僧傳》特立「神異」科，精嫻咒術道術等神奇異能，或行跡狂佯、顛覆傳統的高僧。

[4]賴文英〈「普賢行」與「文殊願」──文殊、普賢二聖信仰探源〉

[5]〈善導大師，彌陀化身之證文〉、彌陀化身的善導大師。

[6]聖覺上人〈源空上人傳〉：仰討本地者，極樂世界之聖眾也，往生淨土之勸，有憑於念佛；俯訪垂跡者，三昧發得之祖師也，專修念佛之教，無疑於往生。本跡雖異，化導是一。

[7]〈宋代以後的淨土教與善導〉，道端良秀(釋佛可、佛意居士/譯)：長期以來對「善導在唐以後銷聲匿跡」的認識，是錯誤的，……善導被尊崇為「彌陀」的化身，這不僅超過天臺，而且絕無僅有。……天臺《十疑論》的普及，反過來說明了善導思想的盛行等。

[8]天如禪師：「若果悟道，淨土之生，萬牛莫挽。」蓮池大師：「悟後不願往生，敢保老兄未悟。」憨山大師：「今時若有禪無淨，奚止十人九錯，敢保十一個錯在。」

[9]乾佑三年，吳越忠懿王誕日，飯僧永明寺。……壽曰：『長耳和尚，乃定光古佛應身也。』王悔，趨駕往禮……師曰：『彌陀饒舌。』言訖坐逝。王回禮壽，壽遂化。」

[10]雪廬老人：「(永明)大師弘揚淨宗，有小彌陀之稱，故借是日以紀念彌陀也。」

[11]請參閱：淨慶〈淨土獨立成宗?〉