印光大師在《文鈔》當中，常常舉宋朝文豪蘇東坡的前生——五祖戒為例，勸戒修禪而輕視淨土法門的行者，權衡輕重，引以為鑒。如在〈致廣慧和尚書〉中說：「參禪一事，非小根行人所做得到。即做到大徹大悟地位，而煩惱未能斷盡，生死仍舊莫出。」

       現在人且勿論，即如宋之五祖戒，（五祖，寺名，師戒禪師住五祖寺，故名五祖戒。）草堂清，真如喆，其所悟處，名震海內。而五祖戒後身為蘇東坡。東坡聰明蓋世，而不拘小節，妓館淫坊，亦常出入。可知五祖戒悟處雖高，尚未證得初果之道，以初果得道共戒，任運不犯戒。（任運者，自然而然也。）東坡既曾出入淫坊，則知五祖戒尚未得初果之道力，說什麼了生死乎。」

悟境高而惑未斷

       蘇東坡的前身是在五祖寺修禪而大徹大悟的師戒禪師，雖然悟境甚高，但因煩惱絲毫未斷，故仍舊流轉生死，憑藉著在佛門的修持之功，死後投胎成了大文豪蘇東坡。東坡聰明蓋世，個性不拘小節，常常出入妓館淫坊，道業與前世相比，已是天淵之隔。因此印祖感嘆道：「宋朝大名鼎鼎之宗匠，來生尚退步於前生，再一來生，又不知作何行狀乎？」這樣大名鼎鼎的人物，他的今生與前世相比尚且退轉如此之多，很難想像再下一生，他會變成什麼樣子呢？

       由這個案例應當反思，菩提路上全仗自力與依憑佛力，結果是相差甚遠的，行者為什麼不專修淨土法門，以求當生成就，往生極樂，永離生死輪迴呢？

三人夢迎五祖戒

       蘇東坡的前世是師戒禪師，於其《年譜》中有跡可循。宋神宗元豐七年，蘇東坡四十九歲，當年的端午節他抵達筠州（今江西），預計去拜訪弟弟蘇轍。當時蘇轍和雲庵和尚在洞山（曹洞宗祖庭）修行，有天晚上，他們都夢見和壽聖寺的聰禪師，一起出門去迎接五祖寺的師戒禪師。這三個人後來碰頭，都對彼此同做一個夢感到非常不可思議，而一起出門到達二十里外的建山寺時，蘇東坡正好抵達。他們將這個奇特的經歷告訴東坡，東坡說：「我在七、八歲的時候，常常夢見自己是個出家人，往來於陜右（今陜西）地區。」

       雲庵和尚聽後，大吃一驚，說：「師戒禪師就是陜右人氏啊！他晚年才離開五祖山的五祖寺來到高安（今江西高安），後來在大愚寺圓寂。」這個事蹟在藏經的《居士傳》、《人天寶鑑》中均有記載，只是詳略不一。

此軾生西方公據

       東坡對於自己前世是個有道高僧有所醒覺後，反觀今生仍未解脫生死，其實充滿喟嘆，他在〈南華寺〉詩中就說：「我本修行人，三世積精煉。中間一念失，受此百年譴。」所以，他後來對於學佛修行也頗為投入，《武林梵志》就記載，他出入常隨身攜帶一幅阿彌陀佛畫像，並對人說：「這就是我要到西方極樂世界去的憑據。」可見他也修學淨土法門。不過，從他臨終的狀況看來，他要往生西方的信心、願力，並不如生前堅定。

       當時，徑山（於今浙江餘杭）的維琳長老曾到東坡的病榻前慰導他說：「您平生修學淨土法門，在這個時候更應該堅定往生的意志啊！」東坡虛弱地回應他說：「西方極樂世界的確存在，但我現在卻使不上力。」話才說完，就斷氣而逝了。由此推斷，東坡生前雖聞淨土法門，但並未積極籌備「信願行」三資糧，以致臨終時連佛號（正念）也提不起來，而與彌陀失之交臂，真是令人扼腕、嘆息！

吾生無惡死不墜

       一代文豪命終之後，神識往何道去？吾人凡眼無法窺知。根據〈東坡先生墓誌銘〉記載，他在過世前曾對兒子說：「我生平不做惡事，死後當不至於墮落惡道，你們千萬不要哭泣，好讓我無牽掛地離開。」兒子問他後事要如何處理，他不回答，就安靜逝世了。

       東坡的修持與前身的師戒禪師相較，自不可相提並論，無法正念分明往生西方，再隨業力牽引而落生死輪迴，其景況如何，實非想像中樂觀。印祖苦口婆心，以東坡的公案作為警策，目的在提醒毀謗淨土法門之人，當掂量自己在修行上的用功程度，若不在師戒禪師之上，恐亦難免輪迴，且是每下愈況。末法時代修行，還是老實念佛穩固，在自身精進與佛力加被下，方有出塵解脫、離苦得樂之日。

（轉載自《明倫》第四三九期）