念佛臨終往生極樂世界的瑞相或稱善相、好相，於古今各種往生傳記，大都會看到記錄者記載著當時念佛人往生極樂世界的各種瑞相。例如:臨終者自說自見阿彌陀佛與諸聖眾來迎，或他人亦見佛聖來迎；或是臨終者預知時至、或是見花、見光、聞到妙香、天樂鳴空、合掌念佛而逝；或是斷氣後全身冷透唯頂門猶溫、肢體柔軟、面色紅潤安詳等等善相。
若說念佛人臨終有什麼瑞相，能證明一定往生極樂世界？老實說，念佛往生阿彌陀佛的清淨報土，是超越世俗凡夫的認知經驗，這就只有佛與佛才能真實知道，他人不知了。因此要判斷生平念佛於臨終階段，或是生平未念佛而於臨終階段或中陰身階段才遇善友勸導助念者，有無往生極樂世界，是一定要依據阿彌陀佛淨土教法的教理來判別。否則若要只從臨終或死亡後之事相上來判斷，而不導入彌陀淨土教理的話，大概只有佛才能真實了知。
依阿彌陀佛淨土教法的經論而言，念佛人只要能夠真實信願念佛，乘佛願力，不論臨終有無顯現瑞相，都是決定能往生極樂世界。即使臨終因故昏迷而無法稱念佛名，甚或因意外而慘死，只要平生有真實信願念佛，亦可隨重大的淨業而往生西方極樂世界；譬如樹常西向曲，若有斫者，必當西倒；更何況阿彌陀佛根本願說:信願念佛者「若不生者，不取正覺。」因此念佛人不必特別去期盼臨終有無出現往生的瑞相，而是應當省察檢點自己是否具足真實信願，是否真願念佛往生極樂世界，當然這就只有他本人與佛才知道。
阿彌陀佛淨土教法為什麼要談論瑞相，以種種靈瑞，作為往生證驗？因為阿彌陀佛淨土教法說:十方眾生只要真實信願念佛，乘阿彌陀佛大願業力，決定往生極樂淨土成佛。此一教法雖是殊勝易行的成佛法門，卻也是很難信之法，唯佛與佛乃能究竟明了，二乘非所測，更何況是生死凡夫。所以對於真實深信切願持佛名號的念佛人而言，因潛通佛智，若是臨終出現如經文所說的瑞相，除了可以作為往生淨土的證驗；也能借此瑞相，導引啟發初機學佛念佛人，或是其他宗派的修行者，對阿彌陀佛淨土教法的信心。
至於在經文裡有提到過念佛人往生極樂世界的瑞相之經證，根據正依經典的淨土三經內容，略說如下:
一、《佛說無量壽經》提到阿彌陀佛第十九願說自力修諸功德的念佛人:「臨壽終時，假令不與大眾圍繞現其人前者，不取正覺。」所以有言及三輩往生者，臨壽終時，念佛人必定自見阿彌陀佛與諸大眾，現其人前，接引往生極樂世界；這是《佛說無量壽經》中，釋尊所說念佛人往生極樂世界的瑞相。
二、《佛說觀無量壽經》於〈九品往生段〉，每一品都有說到往生極樂世界瑞相：臨終者會見到阿彌陀佛與聖眾，現其人前來接引。阿彌陀佛來接引的時候會放光，手持蓮花，會安慰讚嘆他等等瑞相，此人見已歡喜，即便命終隨佛往生極樂世界。
於九品往生之中，最具戲劇性與震撼性的「臨終業成」之瑞相，是記載下中品「破戒次罪凡夫」與下下品「五逆十惡重罪凡夫」於命欲終時，因惡業苦報現前，地獄眾火俱至，本應墮地獄受苦無窮；但由於臨終得遇善友為說阿彌陀佛淨土妙法，或因聞信佛名、或稱佛名而罪除，地獄火化為清涼風，見佛聖手持蓮花來迎，往生極樂世界。
除此「臨終業成」的往生瑞相外，《觀經》也記載韋提希夫人與其五百侍女，因聞法與佛力故，平生之時即已圓滿成就往生極樂世界的淨業事相，即所謂「平生業成」的經過:韋提希夫人於第七華座觀時，拜見西方三聖後，心生歡喜而得悟信忍；其五百侍女，聞佛所說，於釋尊放眉間光，〈光臺現國〉時，也因見極樂世界與西方三聖，心生歡喜，各發無上菩提心，願生極樂世界。而且都得到釋尊授記，皆當往生極樂世界。
三、《佛說阿彌陀經》是淨土三經結論之經，佛再次總結說明平生信願念佛的人，「其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾現在其前；」佛聖會慈悲加祐，令臨終者心不倒亂，「是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。」這是《佛說阿彌陀經》釋尊親見是利，與十方諸佛所證誠的往生瑞相。
另外，唐朝．智周法師(西元668-723年)《成唯識論演祕．卷三》有言及《眾生未然三界經》所謂的「臨終徵驗偈」，說:「《眾生未然三界經》云:人臨終時，將生地獄，神識從足出；生畜生者從膝出；墜餓鬼者從腹出；生人者從心出；生天者從眼出；作聖人者從頂出。」筆者曾經於助念時，有人問此「臨終徵驗偈」之「頂聖」瑞相，能否做為往生極樂世界的證驗?
印光大師於《文鈔》有幾篇開示，提到「臨終徵驗偈」之「頂聖」瑞相，可做為往生的證驗，例如《文鈔》(三編下冊卷四．張慧炳往生西方決疑論)說:「若通身都冷，頂上猶熱者，則超凡入聖。生西方，為超凡入聖之最勝者，故曰頂聖。」於(三編下冊卷四．一切念佛人往生及不往生之證據)也說:「若通身冰冷，唯頂上熱者，必生西方入聖道。」但是印光大師也說其前提是要念佛人，平素有真信切願，願意念佛往生極樂世界。
同時印光大師也提醒大家助念時，要至誠懇切，不須專事探試徵驗，有無「頂聖」瑞相，以致誤事。如《文鈔》(臨終三大要)所說:「然果大家至誠助念，自可直下往生西方。切不可屢屢探之，以致神識未離，因此或有刺激，心生煩痛，致不得往生。此之罪過，實為無量無邊，願諸親友，各各懇切念佛，不須探彼熱氣，後冷於何處也。」弘一大師於《人生之最後》也說:「頂門溫暖之說，雖有所據，然亦不可固執。但能平日信願真切，臨終正念分明者，即可證其往生。」
最後要注意鑑別的瑞相，是有的人即使沒有念佛願生極樂世界，例如修聖道門的行者，或是外道修行者，或是慈心行善者，他在臨終的時候，也可能因憶念善法而「善心死」；見到善的境界，出現瑞相，會在一種安樂喜悅的心境當中，顯現出臉色安詳而逝、肢體柔軟等瑞相。
於《守護國界主陀羅尼經．卷十》有提到:「若人命終當墮地獄，有十五相。當生餓鬼，有八種相。當生畜生，有五種相。當生人天，各有十相。」意即臨命終時若出現各種善惡之相，即可預知其來生決定投生於五趣的何趣；例如:於臨命終時有十種善相，決定生天，如經文所言:「一者、起憐愍心；二者、發起善心；三者、起歡喜心；四者、正念現前；五者、無諸臭穢；六者、鼻無欹側；七者、心無恚怒；八者、於家、財寶、妻子、眷屬心無愛戀；九者、眼色清淨；十者、仰面含笑，想念天宮當來迎我。若臨命終具此十相，決定生天。」
簡言之，從阿彌陀佛淨土教法來說，念佛能否往生極樂世界，全仗阿彌陀佛大願業力之攝受；意即念佛人若具真信切願，至誠懇切念佛名號，願生極樂世界者，無論根機如何，皆可於現生臨終時，蒙阿彌陀佛親垂接引，往生極樂世界。所以決定在於佛願「若不生者，不取正覺。」之真實不虛，和有無顯現瑞相無關。然而有時候如果為人助念，有出現往生的瑞相，也能借此瑞相，啟發激勵大家信受阿彌陀佛的救度。