善导大师传承的纯正净土宗，全名是「念佛往生净土成佛宗」，其因缘果如是：专称阿弥陀佛名号(因)，乘托阿弥陀佛愿力(缘)，往生阿弥陀佛净土(果)—–往生的果报是：如佛成佛、广度众生—–这就是第十八愿的特色：圣凡善恶，万品归一类，万机归一法，一因（念佛）、一缘（佛力）、一果（报土）。
1.因—–称名念佛(一因)
3.果—–往生成佛(一果)
2.缘(助因成果)—–阿弥陀佛本愿(弘誓)力(一缘)
念佛为因，佛愿为缘，因缘和合，致使五乘齐入报土。此本愿之缘是关键、重点，含括因与果(皆乃阿弥陀佛无条件的恩赐)：众生念佛(因)往生(果)之事[1]，由阿弥陀佛(超前布署)开启并(概括摄受)完成，众生只是其(过程)中被动的行为者(弱缘)及承受者。此被动性(随顺、任凭)乃阿弥陀佛慈悲功德力所触动、启发而信而愿而行，至於为何如此，行者也不自知，故名不思议，可谓之无知的幸福，不须行者的操心与奋斗，就如母腹里胎儿、怀抱中婴儿，在个人意识仍未觉醒(自觉)之前，法尔、被动的顺从阿弥陀佛(本愿)业力、(救度)因缘而成就。
念佛人须有这样的认知：这一切妙法与因缘，都从法藏比丘久远劫前，於世自在王佛座下，为十方众生发愿修行，成就佛身与净土，并将一切光明(智慧)寿命(慈悲)之功德化入六字名号，回赐众生「信受、称念」……
法藏比丘→阿弥陀佛→释尊、诸佛：净土《三经》→(世亲)菩萨一《论》→(昙鸾、道绰、善导)祖师三书(一注、一集、一疏)→历代诸方之弘法大师、护持大德、念佛众生(《净土圣贤录》所载)→同一念佛无别道，共同成就殊胜之净缘，并流传久远、广利十方……。
←凡夫归去(往相)：生彼净土(誓到弥陀安养界/到彼自然成正觉)
皆缘阿弥陀如来本愿力(凝聚『往/还』二种功德於六字名号，回施众生。)
→圣众还来(还相)：所起诸行(还来秽国度人天/还来苦海作津梁)
这个他力之缘，以其功德之超胜而称为「强缘」、「增上缘」；善导大师云：
正由托佛愿以作强缘[2]，致使五乘齐入。
一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。
众生称念，即除多劫罪；命欲终时，佛与圣众自来迎接；诸邪业系无能碍者，故名「增上缘」也。
强缘、增上缘，就是助长「因」以成就「果」之必要而充分的条件。有因而无缘，不直接生果。只有弱缘或劣缘，也难以成果，或所得非所愿。因此，净土法门是随顺他力本愿而念佛，是以阿弥陀佛因地所发的无上殊胜大愿，作我们往生极乐的增上强缘，让我们称名必生，得不退转，一生补处，成佛度众。这样的增上强缘，是由阿弥陀佛主动而平等的施予一切信愿念佛的众生，都不分别拣择众生的或善或恶、五乘九品，多劫所造诸恶业，一心念佛即消除；临命终时佛来迎，诸邪业系不能碍。这就是阿弥陀佛的因中本愿力及果上威神力的无上加持与摄受之缘。昙鸾大师《往生论注》云：
凡是生彼净土，及彼菩萨、人天所起诸行，皆缘阿弥陀如来本愿力故。何以言之？若非佛力，四十八愿便是徒设。今的取三愿，用证义意：……(第18愿)缘佛愿力故，十念念佛，便得往生；得往生故，即免三界轮转之事；无轮转故，所以得速：一证也。(第11愿)缘佛愿力故，住正定聚；住正定聚故，必至灭度，无诸回复之难，所以得速：二证也。……(第22愿)缘佛愿力故，超出常伦诸地之行，现前修习普贤之德；以超出常伦诸地行故，所以得速：三证也。
从(十念)念佛往生，出离三界→住正定聚，必至灭度→超出常伦之行，修习普贤之德，这个念佛成佛的全部过程，都使不上个人自力，用不着个人操心，只须信佛救度，缘佛愿力，就能自然成办，且是超速证得；若比之圣道门的缘己心力，须三大无量劫具修种种难行苦行、且缓进而易退(诸、久、堕)，不知何时得出轮回、得成菩提，自己不能预知，也没人能担保！何不放下往昔所学杂知见，一心归命净土门，如昙鸾大师所劝「愚哉，後之学者！闻他力可乘，当生信心，勿自局分也。」阿弥陀佛本愿力，久远以来尽虚空、遍法界而无障碍，信则得救，念即往生，不要恋(取)小而忘(舍)大，耽误自己的成佛、辜负自己的佛性。
具体而言，这个殊胜的强(增上)缘，就是阿弥陀佛的第十八愿，慧净法师云：
以念佛为因，以阿弥陀佛正觉功德的愿力为缘，内因外缘和合，阿弥陀佛才能成正觉，而我们也才能往生极乐世界，这就是我们跟阿弥陀佛的亲。……第十八愿，是阿弥陀佛的生命，也是我们念佛人的生命，有了这个愿，才有阿弥陀佛这尊佛的存在，有了这个愿，才有我们被阿弥陀佛救度，获得永恒安乐成佛的生命，所以两者是一体不离，这就是「往生正觉、机法一体」。[3]
《往生论注》继承龙树菩萨而标示於「易行道」言：信佛因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生。「佛因缘」是指第十八愿，因为一切善恶凡夫，愿生净土，只要念佛，必得往生，这是阿弥陀佛第十八愿之力故。此弥陀第十八愿之义——本愿义，始由龙树菩萨开阐，再由昙鸾大师继承，後由善导大师大成之。[4]
或云：「佛不度无缘人」[5]，这或乃从通途之表相而言；实质上，一切众生皆有佛性，就与佛有缘，也可能成佛，只须内外因缘之成熟；何况，从佛的「无缘大慈，同体大悲」来看，没有任何众生是永远不可度的。尤其阿弥陀佛於永劫之前，超发无上之弘愿，「以无缘慈，摄诸众生」，「以不请之法，施诸黎庶。如纯孝之子，爱敬父母。於诸众生，视若自己。」主动平等而无条件的与众生结缘，撒播净土救度的种子。此乃特殊别意之(弘愿)因果，以第十八、十九、二十愿为「摄生增上缘」，几无遗漏的摄尽十方三世(已生、今生、当生)一切众生，毕竟得生极乐国土。由於阿弥陀佛与极乐圣众的光明、寿命、慈悲、方便皆是无量无边、恒时度众，永不休息，乃至於法灭之後，此(无量寿经)名号救度的功能，独留、常驻於世间[6]，念佛众生永远有得度的希望。
以果地觉为因地心，这不可思议、甚深秘密的因果，唯佛独明了，我辈纵有长劫所修的一切有漏资粮，全无希望；只能乖顺的信受弥陀本愿救度，依靠弥陀光明摄取，一心称名、白木念佛，无知无虑的领受阿弥陀佛回施众生的无边功德，而往生极乐。除了信此念此行此之外，其余执着於自力的用功与挣扎，都是无益之苦与额外之思。因此，念佛人只须发一个愿：「称名往生」—–此愿相应於第十八(根本)愿，随顺弥陀之教，即同於四十八愿全部功德，乃至普贤菩萨十大愿王亦在其中。
若从净土宗的特色来看，下下机与上上法，其距离岂只天壤，几乎无限，非「人力」所能企及，所以说「从是西方过十万亿国土」，但如此难思难及的距离，却称念一句「南无阿弥陀佛」就到了(如屈伸臂顷……)[7]，一心专念是凡夫的心力乘佛本愿力，佛凡一体，本无距离，但众生之烦恼障心，故觉得远。昙鸾大师云：「非光碍也，碍属众生。」[8]俗云：两点之间最短的距离是直线(线段)？但也有人说，若是以摺叠空间，穿越虫洞，两点就在本位上重合，瞬间即到。若能单纯的缘佛愿力，则称名的当下，生佛感应而无间隔，可说是「佛没来，人没去」，直接就在净土相聚，因为，佛是不动本处而遍至十方[9]，人乃不断烦恼得涅盘分[10]。
禅宗三祖僧璨〈信心铭〉云：「至道无难，唯嫌拣择，但莫憎爱，洞然明白……信心不二，不二信心。言语道断，非去来今。」在净土门或可说是：往生无难，唯嫌多疑，但莫顾盼，念佛直往。
从人文看，社会似有上流下流，身分似有高层低层。从弥陀看，总共一流一层：苦恼造罪之凡夫。佛心平等，对十方众生毫无拣择，光明遍照，慈悲普救，(五)逆谤(法)阐提，回心念佛，也能往生。苦恼凡夫才会左顾右盼、思前想後，念佛也挑三拣四：「这样念可以吗？没吃素可以吗？不诵经可以吗？」不老实、不单纯，无常多变，犹豫不决。须知，这一切都是多想妄念，无意义、没关系、不着边。只要有嘴能念，开口就念，鹦鹉学舌也可以，依样画葫也无妨，不必自我设限、自作多情，如吃饭喝水一般平常就可以。「狂心顿歇，歇即菩提！」分别、计较、攀缘只是自讨苦吃，自乱其心。
诚然，人总是有一些不良习性，例如「质疑式的思考」，耗损其行动力；「不必要的担忧」，受苦而於事无补；或「过多的负面心念」，招来不好的结局……；有些人或以为自己是在做思考与抉择，却可能是在整理其旧有的偏见与成见而已。例如以「圣道名相」解释「净土思想」，名同而实异，乃至有名而无实—–疑佛智，生胎宫：
1.念佛之外，须辅以诸行功德，往生乃有望；
2.往生之後，仍须修行，乃得成佛—–此二想乃「凭自力」之余习。
行善去恶乃人之本分，称名得度乃佛之本愿—–凡夫的有漏三业对於「念佛→往生」之因果，虽善不增，虽恶不减；有人做了两种比喻：神人协作—–自力+他力，如「猴抱」；唯圣单行—–全靠他(佛)力，如「猫叼」。哪一种较省力、放心，而安全，任君自选。
凡事皆有正反两面，有人说念佛人是「靠势」—–靠阿弥陀佛本愿力的势—–这句话的正向是「乘佛愿力，得不退转」，是对阿弥陀佛的无上信心；负向是「托大懈怠，不求上进」，这就误会了他力救度的悲心；净土宗是以佛的果地功德回施於众生，以众生的信受称名而往生成佛，佛与众生相感相应，当下圆成一切佛事，不作方便、亦无次第；虽然靠势，也须勤念，法然上人云：「信取一念往生；行勤一生多念」「倦念佛者，失无量宝；勇念佛者，开无边悟」。
由上论述而延伸一个自信教人信的心态是：「信而好古，述而不作」，因为与本愿念佛相关的一切教理、原则、秩序、流程，在净土三经中已有完整详尽的开示，净土祖师的论注也有精辟如实的阐释；我辈愚恶凡夫，只能听闻转述信受奉行，学舌的「照着讲」，而不须另出新解与特见，创意的「接着讲」。因为，除了诸佛与大菩萨之外，谁有能力宣说及架构「整体」佛法?是故历代祖师以判教而成立宗派，设定一门而令行者得以专注深入，这样的法门施设，对於每一个念佛人有限的智力与修行，是较适当而安分的。
就一般学佛所谓「信→解→行→证」的次第而言，现今末法，虽有(圣道诸宗)教在，而众生智浅福薄，难解难行，亦乏实证者；而弥陀净土「缘佛愿力，称名往生」之理深而行易，我辈只须信受本愿之救度而安心念佛，此世即可往生而成佛。圣道门繁杂而度人少，净土门简易而摄众多。因此，我辈只能舍圣归净，守愚念佛。
佛法无所谓「演进」与「创新」，我辈念佛人唯须遵依二尊之教，把净土宗祖师的着作如实表述，劝请众生老实念佛即可。虽然看似我在说话，但我只是(佛菩萨)祖师的传声筒，一者，免於自以为是的(偏见与误导)过失；二者，让众生直接与祖师 (闻法)结缘。世间好语(真理)佛说尽，渺小无知之我，信解奉行都来不及了，又能添加什麽？议论什麽？怀感《群疑论》：「大乘道理，意趣难知。诸佛境界，非凡所测。但知仰信，专诚修学；不可一一依诸法相，楷定是非。」我们虽不了知阿弥陀佛如何把果地的功德融入名号中，但我们就如是信、也只能信。慧净法师说：「相信在先，明白在後。先信，信了就能渐渐明白。」「以信求知，非先凭信心，不能领悟。有智人在佛前要不讲道理，只听从佛，佛怎麽说，就怎麽信。」自信之後，随分量力、述而不作的为他人说，或可藉佛力而触发他的宿世善根与佛缘，因此生信而念佛，娑婆就少了一位苦人，法界就多了一位兄弟。
《庄子．齐物论》：「夫大块噫气，其名为风。……吹万不同，而使其自己也。」就如风吹过各种形式不一的孔窍，发出各种质地不同的声音，净土宗「本愿称名，凡夫入报」的一种法义，透过各种人的多样化演说，有如众声之喧哗，各度其有缘，这样就能将「南无阿弥陀佛」名号救度的福(法)音，更广远普及的弘传开来，让今後更多的众生闻信而受益。
注释：
[1] 《净土宗精要法语解》世间因果是以众生虚妄心所起的虚妄因果，出世间因果是以诸佛所证实相为对境的真实因果。真实能破虚妄，犹如光明能破黑暗。若论众生，造业是因，轮回是果；若靠弥陀，念佛是因，往生是果。佛度众生，也是依因果缘起的法则。佛的救度誓愿，正是以出世间因果超越世间因果。佛是实相身，同时又是为物身，为度众生，显现缘起万法。
[2]助因成果叫作缘，「强缘」又称增上缘，就是百分之百、必定能助因成果的缘。有因、没有缘，绝对不能有果。如果缘是弱缘、劣缘，恐怕不能成果，即使得到果，也是不好的果。善导大师说「托佛愿以作强缘」，就是以阿弥陀佛所超发的无上殊胜之愿，作为我们往生的强缘。阿弥陀佛的愿力是绝对性的，必定能够使我们达到目的、成就圣果，也就是绝对能够让我们往生极乐，往生之後都不退转，都是阿鞞跋致、一生补处，都能成佛—–这就是强缘。有善缘有恶缘，有净缘有染缘，有浅缘有深缘，有弱缘有强缘。……一切解脱之缘中，弥陀本愿之缘，最为强大；一切清净之缘中，西方净土之缘，最极清净。此一特殊之缘，是为增上强缘。逢遇增上强缘，随顺弥陀大愿，则无论何人，皆可一生成办，往生成佛。
[3] <缘佛愿力，念佛才与弥陀亲>
[4] <本愿称名、凡夫入报（一）>
[5]三不能—–唐.元圭禅师：「佛能知群有性、穷亿劫事，而不能化导无缘」。净宗法师<如何理解「佛有三不能」>
[6] 莲池大师《弥陀疏钞》：「诸经悉灭，此法独存，念佛一门，广度群品，则诸经已灭而不灭，即是以一存余，流转无尽，正总持之谓也。」
[7]<圣严法师教净土法门 175>：常寂光净土、阿弥陀佛的法身遍於一切处，所以，虽然有十万亿佛土的距离，……往生时也是屈伸臂顷，或是一弹指顷、一眨眼间就到了。……心念一动立刻就到了。……用心念佛的时候，佛就在我们心中，我们的心就与佛在一起。阿弥陀佛是不离本座而到我们这里接引众生，因此想去的人只要修行、只要发愿，具备净土资粮，距离一点也不远。
[8]六道众生是烦恼成就(贪、瞋、痴、慢、疑、见六种根本)，妨碍众生信受弥陀悲救。诸佛菩萨种种善巧方便、言辞譬喻，欲令众生信入！
[9] 以一佛土众生置之右掌, 飞到十方遍示一切, 而不动本处。《法集经》：天眼彻视，则不动而遍至，十方不来，比丘亦不往。不动本处而普现世间解脱门。菩萨之四种庄严：不动本处遍至十方供养化生，一念一时遍至佛会利益群生，一切世界赞叹诸佛，无三宝处示法。
[10] 昙鸾大师《往生论注》云：「此云何不思议？有凡夫人烦恼成就，亦得生彼净土，三界系业毕竟不牵。则是不断烦恼得涅盘分。」