蔡念生老居士，一生致力於护生放生，在他的《如是庵学佛賸语》下册，摘录了一则真实而感人的生命故事──

        有一年，遗传学者在印度大吉岭，参加国际医学者与遗传学者会议。开会後，有些学者到距离大吉岭市镇上约十公里的地方打猎。

        那地方一边是大草原，一边枕着丛山峻岭。色调之奢侈，胜过法国画家马蒂斯的画，真是美极了。

        那时秋草没径，草原上如镀满了黄金一般。远处，有人在烧野火。火头像条张牙舞爪的金龙，被雪风撵向山坡。当地土人敲动响板铜锣，跟随火龙之後，慢慢向山这边围拢来。这十多个外国学者，站在公路旁边瞧热闹。

        野火一直伸展到山坡边缘，被巉岩阻止了出路，喳喳吱吱乱嚷。当时一位澳洲籍的医生，正用望远镜察看火势，他突然大声喊起来。

        原来火势已经延烧到一棵高大的松树周围，枯藤将火头引向松树的枝干。而松树巅上，有白鹳在上面筑了巢。巢里边有四只小白鹳，被浓烟燻得振翅乱叫，声音凄厉，远处可以听到。

        这群学者沿公路狂奔过去，有一位医师是运动健将，跑在前头。那时火势凶猛，他无法接近松树。站在距离松树约三十码的地方用英语大喊：「有谁能够救下这四只小鸟的，他愿意出一千卢比的赏金。」

        当时就有土人用绳子绑着石头，在松树周围乱幌；但绳子立刻被火舌燎断了，劳而无功。赏金在这时加到了两千卢比。

        土人中有人背着一张竹梯子，四个人扶住，一个人自告奋勇，不顾一切往烟雾笼天的松树上爬。

        竹梯子太短，只能达到树干的一半。而且，火势确实太猛，那个土人的手烙起了燎浆火泡，怪叫一声，栽跌下来。这时，运动健将医师的赏金提昇到五千卢比！

        当火舌在松树顶上伸腰时，四只绝望的小白鹳，交颈哀叫。而盘旋在树顶上的老白鹳，其中一只一声长唳，突然扑向烈火丛中，展开雪白的长翅膀，封住那个平坦的巢。

        正在大家大叫大嚷时，第二只白鹳也一声长唳，滑翔而下，不偏不倚，落到原先那只白鹳的背上，在熊熊火光中，伸着长腿。

        蔡念老说：「这种现象，本是普遍存在的，譬如说：燕子、鸿雁、猩猩、猴子，等而下之好像蜥蜴，都不断地以牠们的生命，显示大自然的神奇。──众生皆有佛性，并不是一句轻率概括的话。这些行为都是自证的。」

（《明伦》四六一期）