一、前言：
上回分享，我们探究念佛（称名）的三种层次，并举事例说明何谓万行随一（散善的念佛）、万行超越（定善的念佛）及本愿救度（本愿称名──非定非散），藉此明了其具体内涵与区辨。今日我们藉由以下提问，进一步厘清几个重要观念。
二、上述三种念佛的层次，何者属於自力称名？何者属於他力称名？
万行随一（散善的念佛）及万行超越（定善的念佛），心态上仍夹杂自力，属於自力称名（净土教判属於方便要门）。因疑惑佛智，未完全仰靠佛力，往生不定且困难；纵得往生，亦堕边地宫胎之难。善导大师《观经疏》释云：「修因正念，不得杂疑。虽得往生，含华未出，或生边界，或堕宫胎；或因大悲菩萨入开华三昧，疑障乃除，宫华开发，身相显然，法侣携将游於佛会。」
本愿救度（即净土宗特色「本愿称名」）：信受救度，完全佛力，绝对他力，毫无自力，非定非散。易言之，全凭阿弥陀佛大愿大力救度，各随根机称念名号，不夹杂九界众生任何自力，属於他力称名（净土教判属於弘愿）。明信佛智，顺佛本愿，平生业成，莲华化生，直入报土。善导大师《法事赞》云：「人天善恶，皆得往生；到彼无殊，齐同不退。」
此念佛心态之分辨，攸关众生是否顺符弥陀本愿？已否平生业成而安心念佛？欲学习净土法门者，自应慎思明辨，以免抱惑自迷，致失成佛之大利。
三、什麽是各随根机的念佛 ：
有这麽一个故事，有位老太太向一位念佛的法师请教「念佛应该怎麽念啊？」，法师很善於打比喻，说：「鹤脚长，鸭脚短，就这样子念佛就可以。」
鹤的腿很长，鸭子的腿很短，比喻我们众生根机、福报、修行能力与习气各有不等。如果像鸭子一样腿短（根机较陋劣、妄念多、不会深奥修行），不需要把腿硬生生拉长装成鹤来念佛；如果像鹤一样腿长（修行较好、心比较静定），也不必把腿截短再来念佛。阿弥陀佛救度十方众生，是「乃至十念」，各契合自己的根机来念佛，不要以人家哪一个为标准。我们以阿弥陀佛的誓愿救度为准绳，这样就行。
那位老太太一听，说：哎呀，那很好！又问：我已经达到了被佛救度的标准了吗？这位法师又开示她说：「没有什麽叫达到标准，就是这个样子。」
我们每一个人念佛，就我们这个样子来念佛，不要嫌弃。就顺着这句「南无阿弥陀佛」六字名号本身，不必要认为说「我要达到另外某一个状态，才能符合念佛的标准」──没有的！十方众生每一个人，当下的样子就够了。鹤脚长，鸭脚短，任何人皆有资格念佛往生。
我们只要一心投靠南无阿弥陀佛，向往净土，厌离娑婆，内心就有主宰，就有决定性。念的时间久了，念得多了，烦恼不能说完全止息，但至少能够平息很多。在这个过程当中，阿弥陀佛自然就有加持。然後在我们身上，向善、向净（清净的净）的力量会增强（参阅 净宗法师/善导大师的净土思想第468-469页）。
四、净土宗本愿称名彰显的他力救度与基督教上帝救赎有何不同？
不论何种救度或救赎皆可贵、感动。弥陀救度与上帝救赎表面上看有相似之处。深究之，两者在理论根据、信的对象、内涵、救度机制及目的，都有根本性差异。以下略述几点主要之不同（参阅 净宗法师/弥陀救度与上帝救赎有何不同) ：
(一)、理论不同。上帝救赎以创世论为基础，即上帝创世造人，而人违背上帝意旨造罪，上帝爱其造物故予救赎。弥陀救度以佛性及缘起论为基础，即一切众生皆有佛性，佛性清净平等，一体不二，为真理本体，无造无被造。
(二)、时间不同。上帝救赎有末日审判之截止日期。弥陀救度尽未来际永不止息。
(三)、广狭不同。上帝救赎只及於人类。弥陀救度广及十方众生，包括天、人、地狱、饿鬼、畜生等六道众生。
(四)、机率不同。上帝救赎，一人只有一次机会，有一部分人永陷火狱，不得救度。弥陀救度，人人都有无数次机会，即使今生未得度，下入三恶道，弥陀仍然随逐不舍施救拔，调熟其根机而得度。
(五)、角色不同。上帝既是救赎者又是审判者。阿弥陀佛纯是救度者，不是审判者，慈悲哀愍众生造罪受苦，越是罪苦，越加救度，乃至永陷阿鼻地狱众生也誓必救度。
(六)、方法不同。上帝救赎虽亦强调信，或透过「祷告」与神对话。弥陀救度可以随时随地称念「南无阿弥陀佛」，方便简易，众生不论懂与不懂，信与不信，信深信浅都能与阿弥陀佛对接沟通，蒙受阿弥陀佛光照保护。
(七)、利益不同。上帝救赎造物主与被造物未能平等，人不可能变成上帝。弥陀救度众生往生极乐则皆平等成佛，与真理究竟一体，无二无别，是绝对平等的真理境界。
五、如何自信教人信？举事例反思：
事例(一)：佛教徒甲（要门行者）与基督徒乙是好友。某日，甲劝乙念佛同生净土成佛。乙问甲：每天念佛多少？甲回答：3到5万。乙续问：这样精进，往生净土应该没问题吧？甲回答：没把握，心中烦恼忘念很多，继续努力拼看看。乙闻後称：兄如此精进，仍没把握，那不如随我改信上帝，还比较容易。
反思：甲虽念佛，但仍执着自力，未能完全信受仰靠佛力，无法安心，往生不定，又如何劝导他人念佛？倘能翻转自力观念，信受弥陀本愿他力救度，当能安心念佛，现当二益，平生业成，进而自信教人信。
事例(二)：某行者久修圣道（自力）法门，虽长年精进不已，唯真实面对自己，妄念烦恼仍炽，确信无力断除我执见思烦恼，出离生死轮回，遥遥无期。感於圣道自力难行，某日据闻，已改信基督教！
反思：圣道自力难行，《大集经》（取意文）：「末法亿亿人修行，罕一得道；唯依念佛，得度生死。」该行者感於圣道自力难行，又未曾听闻纯粹的净土教法（善导大师的净土思想），未能了解弥陀救度与上帝救赎之别，尚无缘信受弥陀本愿他力救度（真正的易行道），致改信外道，诚令人惋惜！
六、有人认为净土法门是二力的法门，这种説法谬误何在？
有的人认为净土法门虽然有他力，也必须有自力，或者自力一半、他力一半，或者自力一分、他力九分，总之认为要有自力才能往生极乐世界。这种説法可以説是完全错误的。
我们説「力」（力量），是就娑婆到极乐世界来讲的，要从娑婆到极乐世界，我们哪有什麽功夫、功德？昙鸾大师《往生论注》开示：「凡夫人天诸善，人天果报，若因若果，皆是颠倒，皆是虚伪，是故名不实功德。」如果説精进念佛就是自力，可是我们再怎样精进念佛，如果没有弥陀的愿力，也无法往生。
从娑婆到极乐，从「缘」来讲，完全都是阿弥陀佛的力量。善导大师《观经疏》即云：「一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。」我们只不过是愿生弥陀净土，而专称这句佛号而已。这句阿弥陀佛名号，本身已经具备往生的功德资粮了，不须要加上我们半丝半毫的功德，我们只要称名念佛，就相应於阿弥陀佛救度我们的愿。
善导大师《观经疏》六字释：「言『南无』者，即是归命，亦是发愿回向之义；言「阿弥陀佛」者，即是其行。以斯义故，必得往生。」这六字「南无阿弥陀佛」是机法一体，机就是众生，法就是弥陀。「南无」是众生归命之念，「阿弥陀佛」是法藏菩萨发愿要以名号救度众生的法。所以众生归命一念，便可契入阿弥陀佛要救度众生的愿海之中，蒙弥陀光摄不舍，永不舍离。
所以，从娑婆到极乐，完全是靠佛力，我们只不过是随顺阿弥陀佛。阿弥陀佛呼唤我们説「十方众生，要欲生我国」，我们就「愿生彼国」；阿弥陀佛呼唤我们，跟我们约定説「要乃至十念」，我们就专称弥陀佛名地乃至十念，来跟阿弥陀佛的本愿相应，就如此而已。我们强调往生完全是靠佛力的道理就在这里（参阅 慧净上人/净土法门非二力法门）。
南无阿弥陀佛！（待续）
民国115年（2026）8月12日