慧净上人撰写了一幅净土宗鼠（子）年对联：

念佛声声生福慧 (上联)
子孙代代出贤才 (下联)

　　弟子才疏学浅，不揣浅陋，浅解慧净上人这幅对联与鼠年的关联及意义。

　　此关乎中国古代历法，以中国古代历法是以天干和地支相配来纪年的，即以十天干的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，与十二地支的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的顺序依次相配，从「甲子」起，到「癸亥」止，每六十年循环一周，称为「六十甲子」，这就是所谓的干支纪年法。

　　且又以十二生肖（也叫十二属相）配十二地支，以作为十二地支的形象化代表，十二生肖配十二地支的次序是：子-鼠、丑-牛、寅-虎、卯-兔、辰-龙、巳-蛇、午-马、未-羊、申-猴、酉-鸡、戌-狗、亥-猪。以十二生肖来纪年，则鼠代表子年，牛代表丑年，以此类推；以十二生肖来记人的出生年，则子年出生的人属鼠，丑年出生的人属牛等。所以生肖是用於纪年的一套符号，是古代天文历法的一部分，也称为生肖历法。

　　2020年，在天干地支纪年法中，乃为农历庚子年，以地支「子」与生肖「鼠」相配，故又称为鼠年，所以鼠年即子年。慧净上人撰写的对联与鼠年的关联，广说有多重义，略说则着眼於与鼠年对应的「子」义上。

　　广而说之，其一，慧净上人对联标示的是「净土宗鼠（子）年对联」，其中的「净土宗」三字，标示宗别、宗属，若再结合上联的「念佛声声」，显示净土宗的「法」就是念佛。其中的「鼠（子）年」三字，标示文义鼠年即是子年。若论深义，「子」字在甲骨文本义为「婴儿」，引申为「儿女」，又引申「特指」直系血统的下一代男性等。

　　若就其本义「婴儿」言，可引申为无力修行，无有出离之缘，靠阿弥陀佛救度的「机」，藉此指代净土宗所摄之机，以下下品造逆谤重罪的常没凡夫为主，以彰显如是下下机唯念佛无上法可摄。

　　如是机若再结合「鼠」义，一提老鼠，人自然想到与老鼠有关的成语与词汇，诸如鼠窃狗盗（像鼠狗那样的盗贼 ），鼠目寸光（目光短浅），鼠肚鸡肠（心量狭小），进退首鼠（犹豫不决，进退不定），及无名鼠辈（卑微之徒）等，这些鼠性及形容，可以说与我们罪恶凡夫的机性潜通暗合，作为下下劣机的凡夫，即如无名鼠辈的卑微之徒。

　　所以上人对联右上方的标示，就隐含了净土宗的「机」与「法」的这重关系。

　　若就其引申为「儿女」「直系血统的下一代」义言，即是引出下联「子孙代代」的引信与伏笔，也是上人对联与「鼠（子）」相关联的肯綮处。

　　其二，鼠作为洞穴小兽，无名鼠辈，怎麽排名冠十二生肖之首呢？十二生肖附属於十二地支,十二生肖如何配十二地支,古来学说众多，今但引与净土宗相关联的二种学说以明其义。

　　一者民间传说的神话。传说的版本很多，但取其一。大意就是玉皇大帝决定挑选十二动物代表人间生肖，并赐封为神，为体现公平原则，玉帝下令在规定得日子，人间动物都可以到天宫应选，并且以动物们赶到天宫的先後作为排名次的顺序，只取最先赶到的前十二名。然後玉帝派神仙下凡跟各种动物发了道开会的圣旨。机灵的小老鼠心想，人间的许多动物都比自己漂亮，并且还对人类有用，譬如猫念经、兔拜月等等，自己应当想个法子才能争取到属相。於是，在规定到天宫的那天一早，小老鼠起来後，就悄悄地爬上老牛的角中藏起来，巧借韧性最好、最勤奋的牛带自己去天宫，老牛果然第一个赶到天宫大门，四大天王刚打开宫门，牛还没来得及抬蹄，小老鼠迅速从牛角中一跃而下，直奔天宫大殿。玉帝看到老鼠先到，就宣布鼠为生肖之首，名冠第一。

　　这虽然是个神话的传说，但反映了一个道理，老鼠无能无力，却凭自己的机警和聪明爬到了牛角，占了先机，借用了他力易行道，乘牛力不行而行、无能而能。

　　结合净土宗的念佛之法，鼠年对联传递的一个重要信息：

　　作为下下劣机凡夫——无名鼠辈，念佛即是第一，念佛即是乘他力，念佛即是易行道，念佛即是真智慧，念佛即是下下凡夫往生成佛的第一法，念佛往生没有门槛，没有条件，没有拣别，阿弥陀佛以平等大慈，普摄一切众生，无有遗漏。

　　本为下下劣机，无名鼠辈，正因为念佛，乘佛愿力，归命弥陀，一个华丽转身，摇身一变，与阿弥陀佛机法一体，而成为阿弥陀佛的「等流身」，「人中芬陀利华；观世音菩萨、大势至菩萨，为其胜友；当坐道场，生诸佛家。」「人中好人，人中妙好人，人中上上人，人中稀有人，人中最胜人也。」所以净土宗念佛，不论机之优劣，乘佛愿力，无行而有大行，无能而有大能，平等齐入，到彼无殊，往生易易耳。

　　「鼠」冠人的生肖之首，总领众肖，指代一切娑婆众生。老鼠都能念佛成佛，余肖念佛亦必成佛；鼠年出生小崽崽，乃至中、长、老者，乃至余肖出生的小崽崽及中、长、老者，悉皆决定念佛成佛。正如净宗师父所释：「老鼠那边『念佛成佛』四个字啊，我个人看来感到非常有力量。老鼠它都能念佛成佛了，就鼠年这年所有的众生，特别是这年出生的小崽崽，那都要念佛成佛的，它这个祝福力就特别大，也更乾脆有力！」

　　二者按阴阳分类排序。即按动物足趾数目的奇偶交叉排列。足趾奇数为阳、偶数为阴，足趾偶数的排在後，奇数的排在前，一偶一奇间隔排列。

　　以老鼠足趾比较奇特，它的前足四趾，後足五趾，即前阴後阳，前偶後奇，奇偶同体。十二地支之首的「子」时，正好是前一天的晚上十一点到第二天的凌晨一点，这个时间段横跨两天，即子时的前半部分（第一天的最晚的一个小时）为昨夜之阴，後半部分（第二天最早的一个小时）为今日之阳，那麽就需要一个阴阳结合体来代表这个时候，而老鼠的爪子前面两只属阴，後面两只属阳，恰巧就满足了从阴至阳的这样一个过渡，所以子时这个时间的代表动物就是鼠，以如是故，老鼠当然也就成了十二生肖中的第一位了。其後是牛（四趾为偶属阴），依次为虎（五趾为奇属阳）、兔（四趾为偶属阴）、龙（五趾为奇属阳），依次偶奇阴阳交叉排序至亥猪（四趾为偶属阴）。

　　结合净土宗念佛，鼠代表由阴出阳、横跨阴阳的阴阳结合体，鼠的这一机括，推而广之，有多重隐喻。

　　阴者，代表夜、黑暗，《观经疏》以「重昏於永夜」喻之；代表娑婆界,《往生论注》以「此三界，盖是生死凡夫流转之闇宅」喻之;代表众生无明垢障、常没众生机等。

　　阳者，代表日、光明，《观经疏》以「智炬」喻之；代表西方安乐世界，代表众生真如净体，代表南无阿弥陀佛光号等。

　　若以「鼠」力——下下凡夫自力修行，所谓的由阴出阳，跨越阴阳，充其量不过是於三界六道中常出常没，如尺蠖循环，轮转无期。即如昙鸾大师所言的：「此三界，盖是生死凡夫流转之闇宅。虽复苦乐小殊，修短暂异，统而观之，莫非有漏：倚伏相乘，循环无际；变生触受，四倒长拘；且因且果，虚伪相袭。」

　　若以佛力，下下凡夫（鼠辈）念佛，乘佛愿力，全由佛力住持，南无阿弥陀佛无碍光明智炬，当下「朗重昏於永夜」，破无明於生死，「慧日朗世间，消除生死云」；当下唯观念佛众生摄取不舍，「横截五恶道，恶道自然闭」，横超娑婆，「必得超越去，往生安乐国」；所以然者，「其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转」也。这样的不退转，是佛力住持下的不退转，「是诸人等，皆得不退转於阿耨多罗三藐三菩提。」这是何等的不可思议啊！

　　由是观之，念佛乘佛愿力，远非娑婆三界六道内的「由阴出阳，跨越阴阳」，亦非「胜过三界道」，而是横超、顿超、超绝而去，冲出娑婆，直入安乐，齐证永生之乐果。正如昙鸾大师所讲的「安乐，是菩萨慈悲正观之由生如来神力本愿之所建。胎卵湿生，缘兹高揖；业系长维，从此永断。续括之权，不待劝而弯弓；劳谦善让，齐普贤而同德。『胜过三界道』，抑是近言。」应知，能掌控拨转「由阴出阳，跨越阴阳」机括的，正是「正觉阿弥陀，法王善住持」，「名号独运，称名独达」也。

　　略而言之，首先从对联上下区分的四个规则来看，即按「音调平仄、因果关系、事情大小、时间先後」区分的要求分析，慧净上人的这幅对联属於因果关系的对联，即上联为「因」、下联为「果」。因为凡事先有因後有果，所以上联「念佛声声生福慧」属於因，下联「子孙代代出贤才」属於果。以因能生果，果由因生，即犹如母生子、子由母生的关系，所以上下联正是藉「子」年的「子」义展开与鼠年相关联的。

　　就因果关系的对联分析，这幅对联包含了总别、浅深、世出世间、现当二益等多层不同的因果关系。

　　为了更好地理解该对联的因果关系，特引印光大师的一段开示来作为指导。

　　约佛法论，从凡夫地，乃至佛果，所有诸法，皆不出因果之外。约世法论，何独不然。故孔子之赞周易也，最初即曰：「积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃。」夫积善、积不善，因也；余庆、余殃，则果矣。又既有余庆余殃，岂无本庆本殃。本庆本殃，乃积善积不善之人来生後世所得之果，当大於余庆余殃之得诸子孙者百千万倍。

　　第一层因果关系，是就「念佛声声」的因，所生世间现当二益的果而论。

　　先总说，上联「念佛声声生福慧」是因，下联「子孙代代出贤才」是果。

　　次别说,上联总因中别有一重因果关系,即 「念佛声声生福慧」，其中的「念佛声声」是因，「福慧」是果，即由「念佛声声」的因，「生」出「福慧」的果。

　　上人於上联中用了一个动词「生」字，堪称很形象，很有动势，将这个因生果——「母生子」的形象动态化，活脱脱的展现出来,即随着「念佛声声」——相续不断念佛的因，而源泉不竭、生生不息地「生」出「福慧」的果，显然念佛即是「积善」之因，如是因必生「福慧」善果，上联有这一层的文义。

　　「念佛声声」的因，所生的「福慧」这个果，兼有世间现益的内涵。同是念佛靠佛力住持的因，一是由念佛因本生，即直接由念佛生福慧（福德与智慧），自然福至心灵；二是由念佛因派生，即由念佛心发出的善心善行，积善生福，福至而心灵，或佛光（名号本身是智慧光）触照所生智慧，也就是念佛自然生发、开启我们的善心善行，一切善行皆由念佛心生，积善生福，福至心灵。这就是《大经》所言的「其有众生遇斯光者，三垢消灭，身意柔软，欢喜踊跃，善心生焉」之义。依印光大师开示来判，上联中所含的这层因所生的果益，是念佛人自身的现益，属於「本庆」。

　　下联「子孙代代出贤才」为果，是从上联「念佛声声生福慧」总因中派生出来的，也就是以「念佛声声」的因所生「福慧」的果作为因，自然具有庇荫後代，令子孙代代贤才辈出的利益,是念佛人庇荫後代的现当之益,这即是「积善之家，必有余庆」之义。

　　同时透过这幅对联，望上人本心，或许隐含慧净上人藉鼠（子）新年，对净土宗善导大师「付嘱弥陀名号，流通於遐代」祖训的期冀、展望之悲怀，愿净土宗後裔贤才代代辈出，铭记祖训，灯火相传，绍隆佛法，令净土宗念佛流通於遐代，不辱使命。

　　第二层因果关系，是就「念佛声声」的因，所生的出世间现当二益的果而论。

　　应知，念佛本是出世法，以出世为宗旨,以往生成佛当益为根本,是究竟果报益；世间现当二益通为花报益；二益花果同时，分说为二；二益非一，收摄为二；二益一体，皆由念佛自得，即如印光大师所言「须知真能念佛，不求世间福报，而自得世间福报。（如长寿无病，家门清泰，子孙发达，诸缘如意，万事吉祥等。）若求世间福报，不肯回向往生，则所得世间福报，反为下劣。而心不专一，往生便难决定矣。此念佛法门，一代时教大乘经典，尽皆赞扬。」明乎此，自然无须索求，唯是一心念佛矣。

　　先说上联「念佛声声生福慧」中的第一层因果的深义。

　　以「念佛声声」为总因，也就是以阿弥陀佛愿心庄严所成就的果地觉的「南无阿弥陀佛」佛果，作为我们凡夫众生因地心行，此因「因该果海，果彻因源」，此行「阿弥陀佛者，即是其行」。

　　如是念佛声声，「正觉阿弥陀，法王善住持」，「速满足功德大宝海」，也就是阿弥陀佛的大宝海功德（圆具福德，圆具智慧），直接灌注於我们心中，令福慧大满贯，令诸众生功德成就。

　　如是念佛声声，「乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德」。

　　如是念佛声声，「如彼如来光明智相」，「清净智海生」。

　　如是念佛声声，「皆悉到彼国，自致不退转」，皆得往生极乐世界成佛的大饶益。

　　这就是由「念佛声声」的大因，所生出的「福慧」大果。

　　次说下联「子孙代代出贤才」与上联之间的因果深义。

　　由「念佛声声生福慧」的胜因，决定了「子孙代代出贤才」的胜果，这个因殊果别，字同义别，身分迥别，超绝无比。何以故？

　　念佛声声，佛力住持，决定圆满具足了往生极乐世界成佛的大宝海福慧功德。

　　念佛声声，所称念的彼无碍光如来名号，即阿弥陀如来实相身、为物身。

　　念佛声声，皆「如来净华众，正觉华化生」，即人人都是阿弥陀佛正觉莲华化生的佛子佛孙，都是阿弥陀佛座下的佛太子、贤才，都是流着阿弥陀佛血的佛族。

　　念佛声声，当下即改变身分，转为凡夫菩萨格，如印光大师所言：「虽未出娑婆，已非娑婆之久客；未生极乐，即是极乐之嘉宾。」

　　这些都是念佛声声的出世现益，当下决定即是，不是等到临终才决定，当来往生极乐世界必得成佛大益。

　　由上人对联展开来看，不管你是胎、卵、湿、化哪类众生，不管你所属鼠蛇何肖，只要「念佛声声」，阿弥陀佛愿力不虚作住持，虽无名鼠辈，念佛则幡然转为芬陀利华；蛇性虽曲，然入南无阿弥陀佛竹筒则直；皆从阿弥陀如来正觉莲华化生，成为阿弥陀佛的子孙後代，这是多麽荣光的大事件啊！

　　上来虽广略分说上下联义，然广略相入，归宗於一「子」义。由此可知，慧净上人所撰写的净土宗鼠（子）年对联，着眼於「子」年，子鼠对应，藉「子」义即是与鼠年之关联也。