我出家以前曾经在新北市的某一个寺庙住了一年多，当时寺中另住了两位男众老居士，一位姓陈，一位姓林。

　　陈老居士没有结婚，从年轻时就开始学佛，以修禅为主，为了明心见性，一有空就是禅坐，有时一天禅坐将近十二个小时。後来年老体衰，也罹患癌症，但即使病重，他还是坚持禅坐，不肯念佛。癌末的病痛是痛不欲生的，临终时，他本拟打坐往生，可是有心无力，坐了一阵子实在撑不住了，只好躺下来，虽然状况如此，他还是不念佛，当然也不希望大家帮他念佛，临终前，眉头紧皱，呈现出非常痛苦的样子，导致在痛苦呻吟中舍报。

　　林老居士，据他自己说，年少时轻狂不懂事，不仅喝酒、赌博、打架，吃喝嫖赌样样都来，甚至还进出监狱，导致他的太太及家人都不理他。老来才痛改前非，到处听经闻法，现在住进寺庙修行，选择净土法门念佛。

　　他在参禅老居士往生的隔年舍报，也是患癌症，同样痛不欲生。但是身体虽然痛的不得了，他还是拿着佛珠不时的念佛。往生的前一天，林老居士在寮房里告诉我们几个室友说：「明天我就要走了，希望你们能陪我念佛，送我一程。」当时室友们都认为他是在开玩笑，既没禅定功夫，也没功德，更没有一心不乱，只念佛能这麽容易往生吗？怎麽往生？所以根本不把这件事放在心上。但是隔天林老居士真的呈现临终状态，虽然躺着，嘴唇还是微动着念佛，大家见此情景，也在身旁陪他念佛。念了一段时间以後，他的相貌由痛苦转为安和，脸色也由苍白转成红润，最後在佛号声中，欢喜合掌，微笑，安详往生了。

　　这两位老居士，如果论修行的功夫，学禅老居士禅定的功力一定是高於念佛的老居士，但为什麽念佛的老居士能预知时至，临终也安详自在，反而修禅的老居士却痛苦不堪的舍报呢？

　　昙鸾大师说，一者唯是自力，无他力持。二者乘佛愿力，易得往生。

　　善导大师说，以佛愿力：五逆十恶，罪灭得生；谤法阐提，回心皆往。利剑即是弥陀号，一声称念罪皆除。谤法阐提行十恶，回心念佛罪皆除。

　　印光大师说，仗自力修持，「自」有何种力？但是无始以来的「业力」！所以万劫千生，难得解脱。仗阿弥陀佛的弘誓大愿力，自然一生成办。