第五愿「宿命通愿」,愿文是这麽说的:「设我得佛,国中天人,不识宿命,下至知百千亿那由他诸劫事者,不取正觉。」阿弥陀佛发愿说,我将来成佛的时候,国中人天,如果得不到宿命通,最低限度达不到了知过去无量百千亿亿劫所发生的事情,我就不成佛。
愿文之中的「那由他」:是古印度计算数目的单位,有十万、百万、千万、亿等不同的说法,是指非常大的数目。经典中说,阿罗汉的宿命通,可以知道八万劫以内的事情,八万劫以外的事就不知道了。而极乐国土的天人,可以了知自己与其他的人,过去无量百千亿亿劫所发生的事情。所以极乐国土的天人宿命通的能力,是高过阿罗汉百千亿万倍的。
阿弥陀佛为什麽要发国中的人天,都具有「宿命智通」的愿呢?
因为阿弥陀佛看到,十方国土绝大多数的众生,因为不知道宿命,所以做出很多荒唐、颠倒的事情。譬如自己现在在使唤的佣人,其实是自己前世的母亲;自己貌美动人、疼爱的老婆,其实是前世的仇人,这辈子是来讨欠钱的债,讨欠感情的债;或是自己宰杀与吃的鸡鸭鱼,其实是过去世的亲属;或是自己的爸爸,因为特别疼爱孙子,去世後投胎为家里所养的小狗,来陪伴孙子,看着孙子长大;或是自己的儿子,是前辈子的仇人,这个儿子就是来讨债的。
我们都知道,子女跟父母的关系,不外乎就是来报恩、报怨、讨债、还债这四种。当然三世因果是错综复杂的,众生在不知道宿命的情况下,就会做出许多荒唐颠倒的事情,所以阿弥陀佛就把「宿命智通愿」放在六神通愿的第一条愿,我们有了宿命通,就可以了知众生在六道轮回之中受苦受难,就会生起上求佛道,下化众生,自利化他的大慈悲与智慧的心。
接着来说一则,众生因为不识宿命,做出荒唐、颠倒的事。这是一则最有名、大家都很熟知的故事,就是梁武帝的国师志公和尚所说的一首偈子。有一天,志公和尚路过一户正在办结婚喜事的人家,志公和尚就说了一首偈子:「古古怪,怪怪古,孙子娶祖母。猪羊炕上坐,六亲锅里煮。女食母之肉,子打父皮鼓。众人来贺喜,我说真是苦!」
志公和尚说,好奇怪,好奇怪啊!「孙子娶祖母」:祖母因为特别疼爱,放不下她的孙子,怕孙子没人照顾,执着要照顾孙子。结果她死後就投胎为邻村的女人,这一世就嫁给了自己的孙子。「猪羊炕上坐」:来喝喜酒的亲戚,上辈子都是被宰杀的猪羊,因为罪业消了,债还了[1],这一世就投胎为人。「六亲锅里煮」锅里煮的猪、牛、羊,其实是新郎前世的六亲眷属,因为前世喜欢吃猪牛羊的肉,这辈子就投生为猪牛羊,被人宰杀还债。「女食母之肉」:隔壁桌的一个女子,正津津有味在吃的肉,是这个女子前世的母亲。「子打父皮鼓」,喜宴上正在庆祝打鼓的人,鼓是用驴皮做的,而做驴皮的这头驴,是打鼓的人前世的父亲。「众人来贺喜」:大家都以为这是喜庆之日,但志公和尚只是叹息地说:「我说真是苦!」其实是以苦为乐呀!是非常的荒唐与颠倒[2]的。
从以上这则故事,我们可以知道,不要太执着於亲情与爱情。情执太重,会将自己綑绑在六道轮回之内。此外也要吃素,才不会吃到自己生生世世以来的六亲眷属,而且如果没有念佛往生极乐,将来还要投胎做猪、做牛、做羊,来还吃众生肉的债。
最後来说一下,有了宿命通,可以有什麽好处呢?第一、可以知道因果,相信因果,才不会做出荒唐、颠倒的事情。第二、可以方便度化众生。有了宿命通,就可以知道众生宿世的习性、喜好,针对众生的习性、喜好,来度化众生。第三、有了宿命通,就很难生起高慢心,晓得自己过去世,也当过畜生、饿鬼,也下过地狱,跟凡夫众生,没有什麽不同,也没有比其他的人优秀。也不会瞧不起与轻视别人,因为别人前世也当过天人,也曾经是富贵之人。第四、有了宿命通,知道自己生生世世以来,造了无量无边的罪业,而阿弥陀佛还是能把我们救度到极乐世界,让我们成就佛果,不再轮回受苦。阿弥陀佛对我们有这样的大恩大德!所以我们会感念佛德,对阿弥陀佛产生无尽的感恩。这是四点有宿命通的好处。
[1]在中文的语境里,「债还了」可以是钱债或者是人情债。
[2]「颠倒」指凡夫对於生死有为法所执之四种谬见—–常颠倒(梵nitya-viparyāsa)、乐颠倒(梵sukha-viparyāsa)、我颠倒(梵ātma-viparyāsa)、净颠倒(梵śuci-viparyāsa)。 例如龙树菩萨所着的《大智度论》卷三一有云︰「世间有四颠倒︰不净中有净颠倒,苦中有乐颠倒,无常中有常颠倒,无我中有我颠倒。」