据说君士坦丁大帝登基之後，以基督教为国教，「罗马教会」乃以阳历12月25日为耶诞节，纪念救世主的降生，并借此传扬救恩，宣报喜讯，除去淫佚奢宴的罪中之乐，而归向耶稣，同享平安喜乐之福。近世以来，由於基督教的普传及欧西文化的输出，许多国家接受了这个宗教性节日，并模仿其庆典活动。

 

一、中国念佛人的圣(佛)诞节

       在佛教净土宗的信仰中，也有一位至尊无上的本佛—–阿弥陀佛，传说其诞辰是阴历11月17日，就在耶诞节前後。这是以(五代)永明延寿的生日来订的，因为他是「阿弥陀佛」的娑婆化身。

       然而，中国佛教史上，有三位高僧被指为「弥陀化身」：丰干和尚(627～649？)、善导大师（613～681）、永明禅师（904～976），且各有其传说与信仰；我们只能随喜称叹之，藉由其教导而受益。

       1.唐．(天台山)国清寺丰干禅师(627～649？)

       闾丘胤《寒山子诗集．序》：

胤顷受丹丘薄宦，临途之日，乃萦头痛，……遇一禅师名丰干，言从天台山国清寺来，特此相访，乃命救疾，……胤乃问曰：「未审彼地当有何贤，堪为师仰？」师曰：「见之不识，识之不见。若欲见之，不得取相，乃可见之。……」(胤)遂至厨中竈前，见二人向火大笑，胤便礼拜，二人连声喝胤，自相把手，呵呵大笑，叫唤乃云：「丰干饶舌，饶舌，弥陀不识，礼我何为？」……急走而去，即归寒岩。^[1]

       这就是丰干乃「弥陀化身」的传闻，後世多有传颂其故事与诗文，如《丰干禅师录》：

道者丰干，未穷根裔，古老见之，居于天台山国清寺，翦发齐眉，毳裘拥质，缁素问鞠，乃云：「随时。」貌悴昂藏，恢端七尺，唯攻舂米供僧，夜则扃房，吟咏自乐。郡县谙知，咸谓风僧，或发一言，异於常流。忽尔一日，骑虎松径，来入国清，巡廊唱道，众皆惊讶，怕惧惶然，并钦其德。昔京辇与胤救疾，到任丹丘，迹无追访，贤人隐遯，示化东瓯，唯於房中壁上，书曰：

余自来天台，凡经几万回。一身如云水，悠悠任去来。逍遥绝无闹，忘机隆佛道。世途岐路心，众生多烦恼。兀兀沈浪海，漂漂轮三界。可惜一灵物，无始被境埋。电光瞥然起，生死纷尘埃。寒山特相访，拾得常往来。论心话明月，太虚廓无碍。法界即无边，一法普遍该。

本来无一物，亦无尘可拂。若能了达此，不用坐兀兀。

       《古尊宿语录》卷十，汾阳善昭（947～1024）：「第三玄，直出古皇前，四句百非外，闾氏问丰干。」真谛永恒存在，超言绝象，只能从言外寻思。无准师范（1178～1249）〈丰干赞〉：

净土不居居秽土，良马不骑骑猛虎。回头转脑谩招呼，谁肯与伊为伴侣。

       明．汪砢玉（1587年～？）《珊瑚网》卷25〈名画题跋一〉：

东家人死西家哀，世上何人识破来。只为丰干太饶舌，至今岩罅不曾开。

       从以上「国清三隐」^[2]的形迹，看似装疯卖禅，近乎神异僧^[3]，之所以示现邋遢、疯癫，乃如实呈现娑婆五浊依正的真相：污秽、虚假、黑暗……；然而出语不俗，大有玄机，乃至神秘莫测、特异功能，则暗示了内在佛性(如来藏)的功能，如敝衣中有宝珠，但日用而不知，却去攀缘外境，随业流转。如是极恶多苦之众生，若能念佛，则是不断烦恼得涅盘分。

       这样的风格，虽不相应於净土宗的朴拙平实，但寒山、拾得被说是「文殊、普贤」二菩萨的化身，皆与西方净土有深缘，《观无量寿经》《阿弥陀经》之开篇菩萨众，文殊为上首第一位；《文殊师利发愿经》云：

愿我命终时，灭除诸障碍，面见阿弥陀，往生安乐刹。生彼佛国已，成满诸大愿，阿弥陀如来，现前授我记。严净普贤行，满足文殊愿，尽未来际劫，究竟菩萨行。

       以往生极乐，弥陀受记，为严净．圆满．究竟之菩萨行—–「文殊愿」即是「普贤行」^[4]。而《无量寿经》菩萨众，普贤第一位。《华严经．普贤行愿品》发愿偈：

愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。

       以十大愿王劝进善财童子及与会的法身大士，回向往生西方极乐，觐见阿弥陀佛，得其本愿威神力加持，速圆佛果。文殊、普贤是等觉菩萨，回往极乐，可证诚「净土」门是一切法门的归宿。又，文殊、普贤是释迦牟尼佛胁侍(智慧、行愿)，可显示释尊出世弘法，最终是引导众生、归向极乐。唐．法照大师（747～821）朝礼五台山，得文殊菩萨开示：

此世界西，有阿弥陀佛，彼佛愿力不可思议，汝当继念，令无间断，命终之後，决定往生，永不退转。

       并与普贤菩萨同伸金色手臂，为彼摩顶授记：

汝以念佛故，不久证无上正等菩提。若善男女等，愿疾成佛者，无过念佛，则能速证无上菩提。

       善导大师云：

普贤文殊弘誓愿，十方佛子皆亦然。

永拔无明生死业，誓作弥陀净土人。

       昙鸾大师《往生论注》云：「夫菩萨归佛，如孝子之归父母、忠臣之归君后，动静非已，出没必由。」菩萨归佛之心如孝子、忠臣，何况佛中之王的阿弥陀佛。

       2.唐．(锺南山)悟真寺善导大师（613～681）

       对净土宗的成立与念佛门的楷定，影响最大最深的是「弥陀化身」的善导大师^[5]，北宋．慈云《西方略传》、择瑛《修证仪》、用钦《白莲记》皆云「善导和尚是弥陀化身」；日．法然上人「偏依善导」而倡「一向专称」，其《选择本愿念佛集》云：

善导和尚是弥陀化身，净土祖师虽多，偏依善导。(答秀实夫人书)

仰讨本地者：四十八愿之法王也，十劫正觉之唱，有凭於念佛；俯访垂迹者：专修念佛之导师也，三昧正受之语，无疑於往生。本迹虽异，化导是一也。(殷懃付嘱章)^[6]

       明．莲池《往生集》：

善导和尚，世传弥陀化身。见其自行之精严，利生之广博，万代而下，犹能感发人之信心，脱非弥陀，必观音、普贤之俦也。猗欤大哉！

       印光大师〈复永嘉某居士昆季书〉亦云：

善导和尚系弥陀化身，有大神通，有大智慧。其宏阐净土，不尚玄妙，唯在真切平实处，教人修持。至於所示专杂二修，其利无穷。

       〈唐二祖长安光明善导大师赞〉：

世传师是弥陀现，提倡念佛义周赡。切诫学者须撝谦，兼使极力生欣厌。解宜遍通一切法，行择机理双契干。念佛出光励会众，所说当作佛说看。

       这些证言，或因善导大师(宋．戒珠《净土往生传》卷中)「自念阿弥陀佛，如是一声，则有一道光明，从其口出；或其十声至于百声，光亦如之。」及作《观经四帖疏》，请佛证定而有诸多灵相；其於净土宗之成立与影响，古今无与伦比(利生广博，其利无穷，当作佛说看)，故视为阿弥陀佛化身娑婆，亲授「本愿念佛、必生极乐」之胜易法也。善导大师深悲於「罪苦无救」之众生，其诠释净土法义，朴实易懂。其通摄净土三经，圆彰往生；更以独特之行履，令人崇仰而普传「易行难信」之法；其自行之精严，化他之广博，超越於一切弘扬净土之古德，如六祖之於禅宗，智者之於天台。从此之後，「专称佛名」之风，遍行於天下；至今受其恩泽者，难以数计。这对於服膺善导流「本愿称名，凡夫入报」的念佛人，是只能仰信，不须存疑的「传说」。智随法师云：

光明善导和尚，乘愿而来，上承龙树、天亲、昙鸾、道绰诸祖法脉，集净土大成，使净宗教门行门、教相教义、宗旨意趣、方便真实、正依经典等，皆一一明确，一切幽隐之处亦无不明了。

       被後世尊为净土宗二祖，其「乘佛本愿，专称佛名」的宗旨，被称为「善导流」，影响了日本(源空)法然门下的净土主流。在中国，更有「後善导」之余波：南宋．王日休之《龙舒净土文》：「本(宋)朝慈云式忏主《(往生西方净土)略传》云：「後有法照大师（747～821），即善导後身也。」《宋高僧传》卷25〈少康传（736～805）〉：「时号後善导。」。《莲宗第五祖少康大师传略》：

乌龙山所建之念佛坛，称曰「善导和尚弥陀道场」。盖其发愿，与善导同一鼻孔，故其示蹟，亦与善导同一轨辄。善导口出光明，彼亦口出化佛，世称善导为「弥陀」化身，少康为「善导」後身，时称之为後善导，良有以也。

       中国净土教由善导大师集於大成，之後，慕其遗风而传倡净土法门者颇多；又传到日本，法然上人「偏依善导」开创了净土宗，亲鸾上人赞曰「善导独明佛正意」。善导大师的影响虽然不如唐代或日本之兴盛，但他在净土教的地位，永远是居於前端并大有作用。^[7]

       3.五代．(慧日山)永明寺延寿禅师（904～976）

       唐宋以後，净土寓於诸宗，一者让弥陀的光明得以调熟万机，渐归净土；二者也使朴实简易之净土教义，被他宗理论所覆盖；在这种正反相成的情境下，诞生了「一心为宗，万善同归」的永明延寿（903～975）大师。虽於天台德韶座下大悟，为法眼宗传人，但每日必行108件佛事，念佛十万声，栖心净土，料简「禅净」之异同，而普劝念佛往生西方，被尊为莲宗六祖。永明禅师虽主「万法唯心」，《万善同归集》卷一劝云：

若自力充备，即不假缘；若自力未堪，须凭他势。

平等之门，无生之旨，虽即仰教生信；其乃力量未充，观浅心浮，境强习重，须生佛国以仗胜缘，忍力易成，速行菩萨道。……

       又引《目莲所问经》：「无量寿佛国土，易往易取」及《安乐集》：「当今末法，现是五浊恶世，唯有净土一门，可通入路。」以此证明「自行难成、他力易就」的现实。因此，力行万善，同归净土；诸宗融合，禅净双修，成了宋明以後中国佛教之趋势，也有其流弊。《净土十疑论》第二疑：

诸佛说法，常依二谛，不坏假名而说诸法实相。智者炽然求生净土，达生体不可得，即是真无生，此谓心净故即佛土净。愚者为生所缚，闻生即作生解，闻无生即作无生解，不知生者即是无生，无生即是生。不达此理，横相是非，嗔他求生净土，几许误哉！此则是谤法罪人，邪见外道也。

       这样的偏见，令後代净土祖师别出方便以挽救之^[8]。然而永明禅师融真实於方便，引诸宗归净土，其自行(神栖安养赋〉化他(万善同归集)之功德，後世普受其惠。印光大师〈莲宗十二祖赞颂〉云：

法华一部，佛事百八。四重料拣利愚黠，万善作警察。普期超拔，往生极乐刹。……若非大权示世间，法幢谁能如是建。

       此赞後两句暗示了永明禅师乃「弥陀示现」。而此说或见於憨山大师《梦游集》的「长耳和尚云：弥陀饶舌。」^[9]印光大师《净土决疑论》亦有此说，又〈杭州弥陀寺启建莲社缘起疏〉云：

宋初永明大师，住持净慈。圆修万善，偏赞净土。恐学者不知自力/佛力之所以然，作〈四料拣〉，以为指南。俾上中下根，若凡若圣，皆有遵循。若非弥陀化身，何克臻此。^[10]

       这就是从古至今以永明生日(农历11月17日)为弥陀诞辰的由来。而其名号也对应了无量光(永明)、无量寿(延寿)的深意。

 

二、庆赞「佛诞日」的意义

       印光大师〈重刻明宋文宪公护法录．序〉：

阿弥陀佛，久证菩提，安住常寂光土，常享寂灭法乐。但以众生无尽，我愿无尽之故，不离寂光自受用土，遍入十方无尽世界，普现色身，度脱众生。或显或密，或折或摄，必期於究竟出离二种生死而後已。

       这或可回应上举三位「弥陀化身」的传说，由於阿弥陀佛的福慧方便，皆已圆满(久证菩提，安住常寂)，故能於法界中「随意化现」：正报则「佛身、菩萨身、二乘身、六道身」，依报则「楼台、殿阁、饮食、衣服」，若对众生有利益，即可变现各种身相，以(显密、折摄)施行教化，普令往生极乐而出离生死，究竟成佛。因此，某一尊佛化现於娑婆，未必限於一时或一人(丰干、善导、法照、少康、延寿……?)且其现形於浊世之悲愿，只关注於众生得度否，而不在乎众生认识否？类似的大悲应化之传说，於中国民间信仰史上所在多有。信者受益，不信者考据，各行其是。若据理而言，某人(祖师大德)是不是「佛菩萨再来」，有没有「神通异能」？或许不是学佛的重点，而应以其言行能否启人信心、开人智慧，乃至助人生西，为「善知识」的依准。《楞严经》卷6：

我灭度後，勅诸菩萨及阿罗汉，应身生彼末法之中，作种种形，度诸轮转。……终不自言：我真菩萨、真阿罗汉，泄佛密因，轻言末学。唯除命终，阴有遗付。

       这是应化者「终不自言」，以防「泄佛密因」；是故丰干、延寿两位禅师的传说，都以「○○饶舌」而结束其世间的应身与化迹。

       至於三位「弥陀化身」，皆颇着名，为何选取「延寿」禅师之生日为「弥陀」诞辰？这问题或无解、或无须；约定俗成的人事，总是「始而疑，久而安」，也不易追究。且善导与延寿二圣，同为净土宗祖师，只因前後出世之时代不同，彼此开展的教化也有异，就本愿念佛之正宗而言，或可说善导(初唐)纯正，而永明(五代)混融，各以其智慧悲心而约时被机出教，致力於净土门的布教与弘传，我辈至今，同蒙受两位祖师自信教人信的恩德，在此诸宗共许的「弥陀诞」节，亦可依各自崇仰的对象而纪念之、庆赞之。

       若就纯正净土宗善导流，以信受弥陀救度、愿生弥陀净土，而称念「南无阿弥陀佛」，即是对两位祖师，尤其(创立本宗)善导大师的呼应与感谢；因为，「六字名号」即是真实功德的弥陀化身，娑婆众生若离此名号，则无处另觅弥陀本尊，不论是「就人」或「就行」以立信，接不离於「南无阿弥陀佛」的体与名。善导大师为我们楷定古今，去芜存菁，收摄於「本愿称名，凡夫入报」，可说是合久必分；延寿大师则为後世十字打开，融禅入净，贯彻为「一心万善，庄严净土」，不妨是分久必合。特别(净土)与通途（圣道）二门之间，最易於混融的是禅与净，理上「圆融」、事上「双修」，从永明禅师的《四料简》以来，这个题目争论不休，印光大师有独到的见解：

禅与净土，理本无二。若论事修，其相天殊。（增广上．与海盐顾母徐夫人书）

宗门以开悟为事，净宗以往生为事。开悟而不往生者，百有九十。往生而不开悟者，万无有一。（三编上．覆张曙蕉居士书八）

禅宗名为教外别传，净土实为教内真传。须知即此真传，乃别传外之别传也。（增广下．通智法师公堂序代悟开大师作）

       从历史上说，或分或合，各有其道理，也各有所偏重，这又涉及净土教该不该「独立成宗」，至於今日，虽仍无共识，却不再争论^[11]，或许民主时代之信仰自由，各传其法，各行其是，两存、并行而不相妨碍，学佛人就依各自的因缘与需求，择其所信而一门深入吧。

 

注释：

[1]南宋．僧志南〈天台山国清禅寺三隐集记〉所载与此相似。

[2]清．雍正追封寒山、拾得为「和合二圣」，与丰干合称「国清三隐」。

[3]慧皎《高僧传》特立「神异」科，精娴咒术道术等神奇异能，或行迹狂佯、颠覆传统的高僧。

[4]赖文英〈「普贤行」与「文殊愿」──文殊、普贤二圣信仰探源〉

[5]〈善导大师，弥陀化身之证文〉、弥陀化身的善导大师。

[6]圣觉上人〈源空上人传〉：仰讨本地者，极乐世界之圣众也，往生净土之劝，有凭於念佛；俯访垂迹者，三昧发得之祖师也，专修念佛之教，无疑於往生。本迹虽异，化导是一。

[7]〈宋代以後的净土教与善导〉，道端良秀(释佛可、佛意居士/译)：长期以来对「善导在唐以後销声匿迹」的认识，是错误的，……善导被尊崇为「弥陀」的化身，这不仅超过天台，而且绝无仅有。……天台《十疑论》的普及，反过来说明了善导思想的盛行等。

[8]天如禅师：「若果悟道，净土之生，万牛莫挽。」莲池大师：「悟後不愿往生，敢保老兄未悟。」憨山大师：「今时若有禅无净，奚止十人九错，敢保十一个错在。」

[9]乾佑三年，吴越忠懿王诞日，饭僧永明寺。……寿曰：『长耳和尚，乃定光古佛应身也。』王悔，趋驾往礼……师曰：『弥陀饶舌。』言讫坐逝。王回礼寿，寿遂化。」

[10]雪庐老人：「(永明)大师弘扬净宗，有小弥陀之称，故借是日以纪念弥陀也。」

[11]请参阅：净庆〈净土独立成宗?〉