1930年代,由於感念教师责任之重大,政府宣布6月6日为教师节,後来奉孔子为教育的典范,於1952明令「9月28日孔子诞辰纪念日」为教师节(孔子生於鲁襄公22年/西元前551年农历8月27日),并沿用至今。这天,除了学生送老师卡片、礼物,台湾也举办「师铎奖」表扬,各县市也颁奖感谢优秀教育人员,还有「祭孔大典」。孔子「有教无类,诲人不倦」,被後世推尊为「至圣先师」、「万世师表」。
政府以孔子诞辰为教师节,学佛人以释尊为「本师」,是世出世间最根本的导师,他的教法给了我们最尊贵的法身慧命,让我们去恶修善、离苦得乐,断一切烦恼,除一切恶业;是娑婆三界佛法的根源;念佛人则以阿弥陀佛为本佛本尊,而说「佛中之王」,「所有法报佛,化身及变化,皆从无量寿,极乐界中出」[1]但不以浴佛节或弥陀诞为「师僧节」,因为诸佛乃超越三界之时空,虽每有应身之示现,然其法身报身常住,随时随处皆在。
儒家有云「天不生仲尼,万古如长夜」[2];佛教也说「人天长夜,宇宙黮暗,谁启以光明?」[3]据云:释尊成佛之後,七日思维,欲入涅盘,後经大梵天王、释提桓因、他化自在天等再三劝请:
世尊往昔,为众生故,久住生死,舍身头目,以用布施;备受诸苦,广修德本;始於今者,成无上道。云何默然,而不说法。众生长夜,没溺生死,堕无明暗,出斯甚难。……唯愿世尊,为斯等故,以大悲力,转妙法轮。
经过七日,释尊默然受之,乃往波罗奈国鹿野苑中,为乔陈如等五比丘转四谛法轮。这说明了:
1.诸佛所证之法甚深难解,众生薄福钝根,不只难以信受,恐生毁谤;虑此後患,宁可不说。
2.诸天三请而说法四十九年:「苦口婆心,纯焦舌敝,畅演大法。所说诸经,皆为一切众生离苦得乐之法。」
释尊於成佛之初,预见了佛法於娑婆之难解难行,因此,於圣道诸行之外,更随自意、畅本怀而开示「念佛往生阿弥陀佛极乐净土」之特殊法门,这对「末法」众生最保险、最契机,虽「难信」而「易行」,巧借阿弥陀佛本愿光明之力,普摄一切「念佛」众生,皆得往生而成佛,这或成全、弥补了释尊於一期生死之应身「转妙法轮」所不能度尽的众生。
因此,念佛人不仅尊奉「本师」释迦牟尼佛,更进而归命「本尊」阿弥陀佛,而有所谓「二尊」之教。
阿弥陀佛於永劫之前,超发无上之弘愿,「以无缘慈,摄诸众生」,「以不请之法,施诸黎庶」,主动与众生结缘,撒播救度的种子。此乃特殊别意之(弘愿)因果,以「摄生三愿」几无遗漏的摄尽十方三世一切众生,得生极乐。阿弥陀佛与极乐圣众的光明、寿命、慈悲、方便,皆是无量无边,且恒时度众,永不休息,乃至法灭之後,此《无量寿经》与名号的「救度」功能,独留(常驻)於世间,众生永远有念佛得度的希望。
净土三经论所示现的是「弥陀」发愿、「释尊」宣说,及诸佛「咨嗟、证诚」;故弥陀净土门亦可说是娑婆化主+安乐能人+十方诸佛的「三佛之教」或法界同归,诸经共阐,,众生尽摄之教。
善导大师《观经疏》特显「今乘二尊教,广开净土门」之深义:
娑婆化主,因其请故,即广开净土之要门;安乐能人,显彰别意之弘愿。
娑婆化主为物故,住想西方;安乐慈尊知情故,则影临东域。斯乃二尊许应无异。
仰惟释迦此方发遣,弥陀即彼国来迎,彼唤此遣,岂容不去也?
释尊成道,说法四十九年的结论是劝请一切有缘众生,称念阿弥陀佛名号,往生西方极乐净土;唯有如此,释尊的成道与说法,才是究竟的圆满,藕益大师《弥陀要解》云:
信愿持名一行,不涉施为,圆转五浊,唯信乃入,非思议所行境界。设非本师来入恶世,示得菩提,以大智大悲,见此行此说此,众生何由禀此也哉[4]。
阿弥陀佛虽於十劫之前证得佛果并成就净土,若无释迦牟尼佛於娑婆示现八相成道,宣讲净土三经,开显「从是西方,过十万亿佛土,有世界名曰极乐,其土有佛,号阿弥陀,今现在说法」,指出一条「念佛往生(极乐)净土成佛」的教内真传易行道,则我辈凡夫难可得知有此法门,亦不知如何行持、如何往生……。且释尊说法四十九年:
千经万论不虚标,共指西方路一条。
九界咸归十方共赞,千经并阐万论均宣。
千经万论处处指归;末世修行无越於此。
善导大师云:
如来出现於五浊,随宜方便化群萌,……种种法门皆解脱,无过念佛往西方。
此念佛法门亦是释尊出世之本怀。
韩愈<师道>云:「师者,所以传道、受业、解惑也。人非生而知之者,孰能无惑?惑而不从师,其为惑也,终不解矣。」人依业力而生於此世,所面对的依切,多半要重新学起,有学识有经验的前辈,能让我们快速获得生存所需的各种知识与技能,并及时导正我们的错误与心态,让我们省去了独自摸索的困难与危险,这是多麽重大的恩情?因此,在中国儒道释三教,皆同等敬重、赞扬「师长」的人格与功能,甚至超过生身的父母。可以说,若无师长的教导,我们虽然也可顺其本能(业习)的活着,却如禽兽、愚夫或小人,永无向上、昇华及超脱的可能,只是在无知与烦恼中,无限的重复、轮回、堕落。对於值此中国人的教师节,除了感念孔子於「世学人伦」的教导之恩,致力於做一个正直有品的人;更进而尊仰本师释迦牟尼佛三转法轮,「开示悟入」佛之知见的恩德,於一切三乘菩提法随缘修学;并自知多劫以来惑深业重,福薄慧浅,难以自修自度,唯应一心仰蒙弥陀恩,惠赐本愿力,谨以称名行,愿生安乐国;乘托本尊阿弥陀佛的无比慈悲及无边功德,於日常生活中,相续称念佛名,沐浴在弥陀光明的摄受中,现生得吉祥,命终得往生。如此,或可略报「师长恩」於万一。南无阿弥陀佛
注释:
[1] 唐.实叉难陀《大乘入楞伽经》卷6〈偈颂品10〉:「十方诸刹土,众生菩萨中,所有法报佛,化身及变化,皆从无量寿,极乐界中出;於方广经中,应知密意说。所有佛子说,及诸导师说,悉是化身说,非是实报佛。」元魏.菩提流支《入楞伽经》卷9〈总品18〉:「报相佛实体,及所化佛相;众生及菩萨,并十方国土。习气法化佛,及作於化佛;是皆一切从,阿弥陀国出。应化所说法,及报佛说法;修多罗广说,汝应知密意。所有佛子说,及於诸如来;是皆化佛说,非淳熟者说。」求那跋陀罗译《楞伽经》四卷本没有以上经文。
[2]《朱子语类》卷93:「唐子西尝於一邮亭梁间见此语。」元.宫大用《范张鸡黍》三折:「天不生仲尼,万古如长夜。秦灰犹未冷,汉道复衰绝。满目奸邪,天丧斯文也。」
[3] 太虚大师<三宝歌>
[4] 亲鸾《正信偈》曰:「如来所以兴出世,唯说弥陀本愿海。」