为什麽只教人念佛？

       南无阿弥陀佛，大家好！ 
       这个问题，问得很短；答呢，还得一段时间。 

       问：为什麽只教人念佛？ 

       答：净土宗总是强调念佛，强调专，所以他问出这个问题。这个问题的回答还得费点周章，我想从六个方面来说。 

       第一方面，从宗派来说。只教人念佛，这是净土宗的一个现象，诸宗法门就不这样了。可能禅宗教人只管打坐、只管参禅；天台、华严各有不同说法。并不是所有佛教宗派都只教人念佛，净土宗是强调这一点。 

       第二方面，在净土宗之内，也不是上来就说「就念佛吧！」念佛是最後的结论，要达到这个结论，前面有很多的过程。比如说教人念佛，首先要教人信因果，相信三世因果、六道轮回的存在，相信极乐净土的存在，甚至要讲无常观，也要讲定善散善、三福回向等等。但是最後的结论是要归在「一向专念」。就像善导大师所说的，「上来虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生一向专称弥陀佛名」，一切定善法门，一切散善法门，乃至一代佛教，到最後归宗结顶之处，就是说，只论念佛，这是一个结论。并不是说一上来就教念佛。 

       可能有的人根机好，或者是缘分成熟，上来讲念佛就相信；如果不能相信，你还要开展很多。但是结论都是归到念佛中来。这是就净土宗而言。 

       第三方面，从时间来说，在释迦牟尼佛的正法时代，不是只说念佛，各种法门都可以说。但是来到现在的末法时代，所谓「当今末法，现是五浊恶世，唯有净土一门可通入路」，那麽就只讲念佛了，所谓「末法亿亿人修行，罕一得道；唯依念佛，得度生死」。所以，看你在什麽时代，所谓在什麽山头唱什麽歌，到什麽时代说什麽法。正法时代，佛陀时代，就是诸法并开；到了末法时代，就只讲念佛。当然，净土宗的认识是这样的，别的宗派也不这样认识。 

       第四方面，就众生的根机来讲，为什麽只讲念佛呢？比如就我个人来说，别的我也不会讲，我也不会学，我自己都不会。教你开悟，我都没开悟，我怎麽教你呢？我教你《心经》，「行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄」，我一蕴都没有空，一点苦都没有度，我怎麽能教你呢？就是教的人只会念佛，那他也只能教别人念佛，这是从教者的根机来说。 

       那麽从学者的根机，好了，你不行，有人会，有人是开悟了，有人是「观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空」，观自在菩萨尽虚空遍法界存在，能了知一切众生，能开显一切法门。他来告诉你，他倒是能讲，那你能修吗？告诉你清净持戒，能持吗？告诉你深入禅定，能定吗？告诉你开启智慧，能开吗？告诉你要舍身饲虎、割肉喂鹰，你能舍得出去吗？能割吗？你没这个根机，这些教给你，你也没法学。那麽，单教你念佛，那行，「南无阿弥陀佛」这一句谁都会念。所以，这是就学者的根机，教别的他学不了，那当然就教他念佛。这是第四方面。 

       第五方面，从念佛这一法，从法的角度来说，为什麽只教念佛呢？ 

       第一是念佛最殊胜，你教给别人的东西总要是最好的，除非你没有。念佛法门如此殊胜高超，能够总摄一切法门，当然就教念佛；还能把次一等的法教给人家吗？念佛是大乘法门里面最顶尖的，就像昙鸾大师说的「上衍之极致，不退之风航」。 

       第二就是念佛最容易。 「那别的法门也有殊胜的啊！」别的法门殊胜，也不能超过念佛；再说，你也做不到。所以，不仅「胜」，而且「易」。所以，第二就是念佛最容易。为什麽要教一切人念佛呢？因为容易。那谁不喜欢容易呢？既殊胜又容易，那当然就只教念佛了。 

       第三是念佛最稳当。你教别的法门，不稳当，容易走火入魔，容易有种种的危险、危难。就像给人指路一样，这条大道很光明，很正直，既是坦途，又很舒服，那当然要指这条道给人家，干嘛指那条很危险的道给他呢？所以净土法门说「修行以念佛为稳当」，净土法门三根普被，人人得益。「哎呀，念佛是下等老太太修的」，对，老太太念佛也可以往生成佛。你即使是开悟的智者，你即使是大菩萨，念佛也不委屈你，你也是可以到净土去成佛。再怎样有大修行，也还是凡夫；即使成了阿罗汉，也还没发菩提心；即使发了菩提心，也还没到普贤菩萨的位置；即使到了普贤菩萨的位置，他也是说「愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹」，他也要往生西方极乐世界。所以这个法门，上到等觉菩萨，下到逆谤阐提，没有一个人不该学、不值得学，或者是「学了以後浪费我这麽大的根机」。不是这样的，都会得利益，所以是人人得益的法门。那你教这个法门，当然人人可以。有的法门别人学不来，有的法门你也教不了；这个法门，既能教又能学，人人都能得利益，当然就只教念佛啦。 

       第四是念佛统摄一切。「这个法门只教念佛，别的不教了吗？」不是这样，统摄一切。如果你念佛了，其他法门不学，毫无遗憾。无论什麽功德，拜这尊佛，拜那尊佛，念这个经，念那个咒，八万四千法门、六度万行，都含摄在这句名号当中。所以，表面似乎只教念佛，其实是教了一切法，念佛一法总摄一切法门。这是第四小点。 

       前面四小点是最胜、最易、最稳、统摄。 

       第五小点，众生的根机，佛陀说，一切众生，生命在呼吸之间。不知道什麽时候无常就来找你。你教别的法门，要很多时间修行，还来不及听，听了可能还没听懂，寿命到了，那你来不及啊！用不上啊！操练还没熟练呢！念佛法门，张口就是，当下得利益。《观经》五逆、造罪的凡夫，临终十声、五声、三声、一声，往生极乐。马上教，马上用，马上得利益，千钧一发、最危急的时候立即用得上，那当然就教这个法门了。教别的法门，操练了好多时间，关键时刻都用不上。所谓样样通样样松，样样通要很长时间，到最後还是样样松，还不如专修念佛。 

       这是从法的角度，第五方面。 

       第六方面，从利益的角度。当然，这是把它专门提出来，前面已经说过了，比如人人得利益啊，无常迅速啊，都用得上啊，往生就可以成佛啊，利益殊胜啊，保险啊，这都是我们教大家念佛的缘由。