十念记数问答
1问：什麽是「十念记数法」？
答：十念记数法是印光大师所发明，用来帮助念佛人摄心专注念佛的方法：即是以十句佛号为一圈，念到第几句心中都知道；十句完了，再来十句还是这样记、这样念；这样循环往复，也不需记总数，只是十句、十句念得清清清楚楚，记得清清楚楚就可以了。这样一方面念佛一方面心中记是第几句，必须全神贯注，思想都集中在佛号上，如果稍不注意十句当中有一句打闲岔，就不记得是第几句了。所以用习惯的人都觉得有很好的摄心效果，念佛时粗重的妄想少多了，心也就自然清净法喜，再也不像以前随着妄念到处飘。
2问：这种记数方法与善导大师的念佛思想矛盾不矛盾？
答：为什麽这麽问呢？善导大师的念佛思想是仰仗弥陀他力本愿，凡念佛人皆得往生。十念记数只是一种摄心念佛方法，谈不上与善导大师的念佛思想矛盾不矛盾。
3问：摄心念佛不是自力吗？
答：是不是自力，不是从方法来说，而是从念佛人的心态来分。如果他认为不这麽摄心清净念佛就不能往生，这就是自力的心。如果他并没有这种想法，但是因为平时念佛妄念太多，需要一种对治的方法，那麽可试用十念记数法，这并不是自力。所以法然上人说：「若住自力之心，虽一声一念也是自力；若住他力之心，虽六万十万也是他力。」现在也可以说：「若住自力之心，虽一分一秒毫不摄心，也是自力；若住他力之心，虽昼夜二十四时摄心，也是他力。」
4问：本愿念佛不是不必摄心吗？
答：是！阿弥陀佛并没有说一定要摄心念佛才能往生，只要仰凭佛愿而不疑，不论定心散心，念佛必生无疑。只是念佛人虽知往生一定，还是希望念佛时能静定一点，烦恼少一点，这就要有一个方法，十念记数法可供参考。再说，花同样的时间，同样是在念佛，为什麽不认真专注呢？任这颗妄想的心到处跑，实在是太浪费、太可惜、太对不起佛恩了。阿弥陀佛不嫌弃我们任何妄想杂念，由此心中感动，更应该振作精神，恭敬虔诚一句一句好好念佛。当然这都各随根机所能，并没有一定的标准，只是大致心存专注而已。
5问：法然上人说「念佛无样为样」，摄心念佛不就是一种样吗？
答：是的，是一种样。不过你误会了这句话的意思。无样为样，是说念佛并没有特定的样子，只要称名愿生就可以了；但并不是说一切样都不能有。如果一切样都不可以有，那又怎麽可能念佛呢？比如说大声是一种样，小声也是一种样，默声还是一种样；如果大声、小声、默声三种样都不能取，怎麽念佛呢？所以具体到每一个人，念佛总是有一个样子的，或大声或小声，或有调或无调，或坐或行，或定或散，随各人根机，随个人方便舒适；不限制一定要哪种样，也不限制一定不能哪种样。不是说念佛只能散心，不能摄心；也不是说必须摄心，散心念佛不能往生。所谓无样为样，即是指内心深凭本愿，外表哪种样念佛都可以。
6问：同样深凭本愿而念佛，摄心专注与散心放任哪一种好呢？
答：就往生来说，不增不减，都一样；就现世内心安和、减少烦恼来说，当然摄心专注效果更好。凡夫之心本来就一天到晚到处跑，如果不稍加约束而放马由缰的话，其实一天并念不到几句佛。所以即使不用十念记数法，也要有其它的方法，总之是要把这颗心拴在佛号上，常与佛号亲近，自得佛光摄护加持。
7问：这不又成了自力吗？
答：前面已经说过，摄心专注是一种方法，本身并谈不上自力他力。比如一件物品，张三买去，它即姓张；李四买来，它又姓李。物品随主人而改姓。外在的方法是物品，内在信心是主人。既然心住佛力而念佛，怎麽能说是自力呢？现在有人以为本愿念佛就是放任自由，想念就念，不想念就不念；看见有人稍加自我策励，就指责人家是自力，说：「靠阿弥陀佛本愿，你为什麽还要吃素持戒、还要多念、还要记数、还要摄心清净？你这样就是自力。」这样的人自己放逸无惭，住於邪见，还妨碍他人正行精进，恐怕临终难得安然好死；而摄心诚敬、专注多念的人，往往都能走的很好。各人大事，各自珍重，多说无益。
8问：善导大师也提倡摄心念佛吗？
答：善导大师所提倡的唯是信靠阿弥陀佛本愿，一向专念。在此前提下，应该也会介绍摄心念佛的方法吧。大师本人发得三昧，念佛一声口出一道光明，弟子怀感禅师也发得三昧；又据史传记载，当时受大师感化，「京华诸州，僧尼士女，念阿弥陀佛，日得一万五千至十万遍者，及得念佛三昧，往生净土者，不可知数。」得念佛三昧岂是悠悠散散毫不摄心可以的呢？如果大师不介绍摄心方法，一般僧尼士女怎麽可能得念佛三昧而又多得「不可知数」呢？大师《观念法门》说：「於道场中，昼夜束心，相续专心，念阿弥陀佛，心与声相应。」这也是说道场修念佛三昧摄心方法。
9问：法然上人好像没有要求摄心专注念佛？
答：也有。比如法然上人说念佛一定要持念珠，目的是要使念佛如舞蹈随节拍；又说不可一边数珠一边讲闲话；又说念佛要出声，自己能听到皆是大声；又说念佛要记数多念，令心相续。这些都是让我们的心归注於名号。
10问：十念记数法我也试了一下，觉得心好像捆住一样，反而不自在，是怎麽回事？
答：说明我们的妄心平时太散漫惯了，你现在要用名号来收管它，它当然一下子不会那麽老实服从；同时也说明我们这颗心正需要收管，而你刚用此法就觉得收束，说明起到了立竿见影的效果，只要坚持下去，很快它就会服贴很多了。还有要善於用心，如觉得太过束缚，可能是用心太急太猛所致，这就要放缓放松。反正用这句名号慢慢和它周旋，不怕它不老实；它再怎麽样的不老实，既把此心交给阿弥陀佛，最终也必然乖乖回归净土。
11问：既想用十念记数摄心，还想记总数，以便知道自己一天究竟念了多少佛，好自我策励，可有什麽办法吗？
答：这样很好。可用一串一百零八粒的念珠，念十句拨一颗，一串即是一千，十串即是一万；乘车、走路用此法极好。
12问：本愿念佛人，都要用十念记数法吗？
答：不必。仅供各人选择。本愿念佛最重要的是要信靠弥陀本愿而不疑，虽是散心，念佛必生。
13问：法然上人《十念法要》说：
不顾妄念余念，不谓散乱不净，唯口称名号。
若常称名者，以佛名之德，妄念自止，
散乱自静，三业自调，愿心自发。
故愿生心少时亦南无阿弥陀佛
散心增时亦南无阿弥陀佛
妄念起时亦南无阿弥陀佛
善心生时亦南无阿弥陀佛
不净之时亦南无阿弥陀佛
清净之时亦南无阿弥陀佛
三心欠缺时亦南无阿弥陀佛
三心具足时亦南无阿弥陀佛
三心现起时亦南无阿弥陀佛
三心成就时亦南无阿弥陀佛
此即决定往生之方便也，纳於心腑莫忘失。
我觉得很受用，我就依法然上人的教示念佛，怎麽样？
答：很好！《十念法要》确是念佛之金言，你能这样安心而逢境遇缘一向念佛，决定有好消息。