——畜生道眾生的求生與往生

        一、困境生煩惱，佛堂裡的「不速之客」

        有一隻幼小的老鼠，在佛堂定居了近半年。我們嘗試了各種方法與牠「溝通」，希望牠能離開，為牠準備的吃食，牠不僅不吃，反而專啃咬佛堂內的花草與門角邊。作為凡夫，內心難免對此境遇感到無奈與煩惱。

        這也正是我們娑婆世界的寫照——「眾生剛強，難調難伏」。人與動物之間尚且難以溝通，何況我們無始劫以來的煩惱習氣，又如何能靠自己斷除呢？

        二、殊勝因緣至，普勸聞法得解脫

        轉機發生在10月25日。家師慧淨上人蒞臨佛堂，為二百多位蓮友開示「彌陀是救度眾生之佛」。在這莊嚴殊勝的時刻，我對著可能藏身某處的老鼠說：「今天慧淨法師來此開講無上大法，此法能救度我們往生極樂世界，你好好聽，這是千載難逢的殊勝因緣！」

        為什麼會對小老鼠說這番話，因為淨土法門是「萬修萬人去」的易行道。阿彌陀佛的慈悲救度，平等無差別，「乃至十念，若不生者，不取正覺」的弘誓大願，正是為一切苦難眾生所發，其中自然也包含這隻身處畜生道的小老鼠。

        三、無聲的告別與自在的捨報

        上人開示圓滿後，大家法喜充滿，我也忘了與鼠鼠的對話。十月底志工們還在說，好多天沒看到好朋友了──小老鼠。

        直到11月16日超薦法會當天清晨，我們在廚房發現了牠，我們將牠安置於籠中，本欲放生，但牠已虛弱不堪。遂將牠移至前院，並在旁播放佛號，助其往生。

        法會圓滿，中午12點30分，志工喜悅的聲音傳來：「老鼠菩薩已安詳捨報。」大眾立即集合在佛堂，虔誠為牠助念，送牠最後一程。

        此事令人動容之處在於，牠在上人開示後便悄然隱退，直至生命最後一刻才現身求援。這彷彿是聽聞佛法後，自知時日無多，「厭離娑婆，欣求極樂」的示現。牠的出現，正是為了讓我們為牠成就最後的助念因緣。這正是「彌陀願力，不擇眾生；念佛往生，不簡時處」的證明。

        四、老鼠給我們的深刻一課

        回頭思量，我們恍然大悟，從10月25日聞法，到11月16日捨報，這近二十天的「失蹤」，正是這隻老鼠菩薩給我們最珍貴的教導。身為畜生道，牠深知其身之苦，因此一遇彌陀救度之法，便全心領受，把握因緣，安靜等待往生的時刻。

        這隻老鼠菩薩以牠的生命歷程，為我們演說了一部活生生的《阿彌陀經》。經云：「彼佛光明無量，照十方國，無所障礙，是故號為阿彌陀。」這光明，平等照耀著人天賢聖，也照耀著這隻佛堂角落裡的小老鼠。

        我們深感慚愧！「人身難得，佛法難聞，淨土難遇」，我們已得人身，已聞上衍極致的淨土法門，已遇大慈大悲的阿彌陀佛，卻常常心存僥倖，懈怠放逸，「扭捏作態不老實」。反觀這位老鼠菩薩，聞法即信，信即願生，願生即行，其道心之懇切、信心之直接，實在遠勝於我們許多得了人身的修行人。

        願我們都能從老鼠菩薩的示現中，生起真實的信心：信受阿彌陀佛的救度，絕對平等，無一遺漏。信受「南無阿彌陀佛」六字名號，具足無上功德，能令一切眾生，乃至蜎飛蠕動，皆得往生極樂淨土。珍惜此生殊勝因緣，老實念佛，莫再遲疑，願當生即蒙佛接引，永離生死之苦！

        南無阿彌陀佛

淨航法師