一、前言：
上回分享，我們探究念佛（稱名）的三種層次，並舉事例說明何謂萬行隨一（散善的念佛）、萬行超越（定善的念佛）及本願救度（本願稱名──非定非散），藉此明瞭其具體內涵與區辨。今日我們藉由以下提問，進一步釐清幾個重要觀念。
二、上述三種念佛的層次，何者屬於自力稱名？何者屬於他力稱名？
萬行隨一（散善的念佛）及萬行超越（定善的念佛），心態上仍夾雜自力，屬於自力稱名（淨土教判屬於方便要門）。因疑惑佛智，未完全仰靠佛力，往生不定且困難；縱得往生，亦墮邊地宮胎之難。善導大師《觀經疏》釋云：「修因正念，不得雜疑。雖得往生，含華未出，或生邊界，或墮宮胎；或因大悲菩薩入開華三昧，疑障乃除，宮華開發，身相顯然，法侶攜將遊於佛會。」
本願救度（即淨土宗特色「本願稱名」）：信受救度，完全佛力，絕對他力，毫無自力，非定非散。易言之，全憑阿彌陀佛大願大力救度，各隨根機稱念名號，不夾雜九界眾生任何自力，屬於他力稱名（淨土教判屬於弘願）。明信佛智，順佛本願，平生業成，蓮華化生，直入報土。善導大師《法事讚》云：「人天善惡，皆得往生；到彼無殊，齊同不退。」
此念佛心態之分辨，攸關眾生是否順符彌陀本願？已否平生業成而安心念佛？欲學習淨土法門者，自應慎思明辨，以免抱惑自迷，致失成佛之大利。
三、什麼是各隨根機的念佛 ：
有這麼一個故事，有位老太太向一位念佛的法師請教「念佛應該怎麼念啊？」，法師很善於打比喻，說：「鶴腳長，鴨腳短，就這樣子念佛就可以。」
鶴的腿很長，鴨子的腿很短，比喻我們眾生根機、福報、修行能力與習氣各有不等。如果像鴨子一樣腿短（根機較陋劣、妄念多、不會深奧修行），不需要把腿硬生生拉長裝成鶴來念佛；如果像鶴一樣腿長（修行較好、心比較靜定），也不必把腿截短再來念佛。阿彌陀佛救度十方眾生，是「乃至十念」，各契合自己的根機來念佛，不要以人家哪一個為標準。我們以阿彌陀佛的誓願救度為準繩，這樣就行。
那位老太太一聽，說：哎呀，那很好！又問：我已經達到了被佛救度的標準了嗎？這位法師又開示她說：「沒有什麼叫達到標準，就是這個樣子。」
我們每一個人念佛，就我們這個樣子來念佛，不要嫌棄。就順著這句「南無阿彌陀佛」六字名號本身，不必要認為說「我要達到另外某一個狀態，才能符合念佛的標準」──沒有的！十方眾生每一個人，當下的樣子就夠了。鶴腳長，鴨腳短，任何人皆有資格念佛往生。
我們只要一心投靠南無阿彌陀佛，嚮往淨土，厭離娑婆，內心就有主宰，就有決定性。念的時間久了，念得多了，煩惱不能說完全止息，但至少能夠平息很多。在這個過程當中，阿彌陀佛自然就有加持。然後在我們身上，向善、向淨（清淨的淨）的力量會增強（參閱 淨宗法師/善導大師的淨土思想第468-469頁）。
四、淨土宗本願稱名彰顯的他力救度與基督教上帝救贖有何不同？
不論何種救度或救贖皆可貴、感動。彌陀救度與上帝救贖表面上看有相似之處。深究之，兩者在理論根據、信的對象、內涵、救度機制及目的，都有根本性差異。以下略述幾點主要之不同（參閱 淨宗法師/彌陀救度與上帝救贖有何不同) ：
(一)、理論不同。上帝救贖以創世論為基礎，即上帝創世造人，而人違背上帝意旨造罪，上帝愛其造物故予救贖。彌陀救度以佛性及緣起論為基礎，即一切眾生皆有佛性，佛性清淨平等，一體不二，為真理本體，無造無被造。
(二)、時間不同。上帝救贖有末日審判之截止日期。彌陀救度盡未來際永不止息。
(三)、廣狹不同。上帝救贖只及於人類。彌陀救度廣及十方眾生，包括天、人、地獄、餓鬼、畜生等六道眾生。
(四)、機率不同。上帝救贖，一人只有一次機會，有一部分人永陷火獄，不得救度。彌陀救度，人人都有無數次機會，即使今生未得度，下入三惡道，彌陀仍然隨逐不捨施救拔，調熟其根機而得度。
(五)、角色不同。上帝既是救贖者又是審判者。阿彌陀佛純是救度者，不是審判者，慈悲哀愍眾生造罪受苦，越是罪苦，越加救度，乃至永陷阿鼻地獄眾生也誓必救度。
(六)、方法不同。上帝救贖雖亦強調信，或透過「禱告」與神對話。彌陀救度可以隨時隨地稱念「南無阿彌陀佛」，方便簡易，眾生不論懂與不懂，信與不信，信深信淺都能與阿彌陀佛對接溝通，蒙受阿彌陀佛光照保護。
(七)、利益不同。上帝救贖造物主與被造物未能平等，人不可能變成上帝。彌陀救度眾生往生極樂則皆平等成佛，與真理究竟一體，無二無別，是絕對平等的真理境界。
五、如何自信教人信？舉事例反思：
事例(一)：佛教徒甲（要門行者）與基督徒乙是好友。某日，甲勸乙念佛同生淨土成佛。乙問甲：每天念佛多少？甲回答：3到5萬。乙續問：這樣精進，往生淨土應該沒問題吧？甲回答：沒把握，心中煩惱忘念很多，繼續努力拼看看。乙聞後稱：兄如此精進，仍沒把握，那不如隨我改信上帝，還比較容易。
反思：甲雖念佛，但仍執著自力，未能完全信受仰靠佛力，無法安心，往生不定，又如何勸導他人念佛？倘能翻轉自力觀念，信受彌陀本願他力救度，當能安心念佛，現當二益，平生業成，進而自信教人信。
事例(二)：某行者久修聖道（自力）法門，雖長年精進不已，唯真實面對自己，妄念煩惱仍熾，確信無力斷除我執見思煩惱，出離生死輪迴，遙遙無期。感於聖道自力難行，某日據聞，已改信基督教！
反思：聖道自力難行，《大集經》（取意文）：「末法億億人修行，罕一得道；唯依念佛，得度生死。」該行者感於聖道自力難行，又未曾聽聞純粹的淨土教法（善導大師的淨土思想），未能瞭解彌陀救度與上帝救贖之別，尚無緣信受彌陀本願他力救度（真正的易行道），致改信外道，誠令人惋惜！
六、有人認為淨土法門是二力的法門，這種説法謬誤何在？
有的人認為淨土法門雖然有他力，也必須有自力，或者自力一半、他力一半，或者自力一分、他力九分，總之認為要有自力才能往生極樂世界。這種説法可以説是完全錯誤的。
我們説「力」（力量），是就娑婆到極樂世界來講的，要從娑婆到極樂世界，我們哪有什麼功夫、功德？曇鸞大師《往生論註》開示：「凡夫人天諸善，人天果報，若因若果，皆是顛倒，皆是虛偽，是故名不實功德。」如果説精進念佛就是自力，可是我們再怎樣精進念佛，如果沒有彌陀的願力，也無法往生。
從娑婆到極樂，從「緣」來講，完全都是阿彌陀佛的力量。善導大師《觀經疏》即云：「一切善惡凡夫得生者，莫不皆乘阿彌陀佛大願業力為增上緣。」我們只不過是願生彌陀淨土，而專稱這句佛號而已。這句阿彌陀佛名號，本身已經具備往生的功德資糧了，不須要加上我們半絲半毫的功德，我們只要稱名念佛，就相應於阿彌陀佛救度我們的願。
善導大師《觀經疏》六字釋：「言『南無』者，即是歸命，亦是發願迴向之義；言「阿彌陀佛」者，即是其行。以斯義故，必得往生。」這六字「南無阿彌陀佛」是機法一體，機就是眾生，法就是彌陀。「南無」是眾生歸命之念，「阿彌陀佛」是法藏菩薩發願要以名號救度眾生的法。所以眾生歸命一念，便可契入阿彌陀佛要救度眾生的願海之中，蒙彌陀光攝不捨，永不捨離。
所以，從娑婆到極樂，完全是靠佛力，我們只不過是隨順阿彌陀佛。阿彌陀佛呼喚我們説「十方眾生，要欲生我國」，我們就「願生彼國」；阿彌陀佛呼喚我們，跟我們約定説「要乃至十念」，我們就專稱彌陀佛名地乃至十念，來跟阿彌陀佛的本願相應，就如此而已。我們強調往生完全是靠佛力的道理就在這裏（參閱 慧淨上人/淨土法門非二力法門）。
南無阿彌陀佛！（待續）
民國115年（2026）8月12日