十一月二十三日,上人來了電話,他問弟子有沒有看過弘願寺拍手念佛操的影片,並且跟弟子說了「拍手念佛操治癒失眠症」的真實故事,聽著上人的開示,總覺得在上人平和的語調之下,似乎帶著一絲喜悅的口吻,我想也許是我自己心中滿心歡喜的緣故吧!上人說起過去他對拍手健身也曾經嘗試過,並對它的原理相當認同,但後來因為擔心拍手的聲音太過於響亮,擔心影響鄰居,因此便不再如此健身。上人又說,寺裡的環境很適合做這樣的運動,一來沒有干擾鄰居的問題,二來又能一邊念佛一邊運動,非常的好,而且寺裡都是出家僧眾,平日內部共修的拍手念佛操可用原來的念佛音調來進行,這樣也容易保持寂靜,如果大眾共修時再改用梵唄音調。
當晚,自己便上網重新溫習拍手念佛操的影片,這是弘願寺的蓮友所拍攝的,影片中大家動作一致,服裝整齊,又加上解說字幕,並在片頭略述拍手念佛的利益,可說製作的非常用心。雖然這支影片並不陌生,自己也老早就已經看過,但卻只是例行公事地快速瀏覽一遍,又也許是因為自己本身就是一位不愛運動的人,所以對這樣的影片似乎看過也就一併遺忘,只讓它稍稍留下一個模糊的印象罷了。
隔天早晨,大眾法師用過早齋後,稍加休息便一起到菩提樹下,帶著小型音箱與記錄著拍手動作的小抄,便開始做起拍手念佛操。猶記得第一天做的時候,雙臂非常的酸,實在是太久沒有運動了,所以乳酸堆積地特別厲害,當下自己心裡不由得一陣竊笑,心想:「唉!阿彌陀佛啊!這運動果然是專門對治我這個懶弟子。」而當天痠痛的不只我一位,還有其他師父與蓮友也有如此感受,似乎是讓平常沒有伸展到的地方都一次拉開了,甚至有的人還有酸中帶麻的感覺,如此的感受,讓大家都對這個念佛運動相當有興趣。早晨的寺院,似乎多了些活潑的氣息。
兩個星期過後,隨著這樣的運動,覺得身體也輕鬆許多,而且上午也多了半支香念佛時間,感覺身心都頗受益,又因過去曾閱讀過拍手健身相關的書籍,也曾試過拍打功,因此對於這樣的運動是非常肯定的,也因如此突然有了想法,想將這樣的拍手念佛運動,也讓寺裡的老菩薩們試試看。
自從有了這樣的想法之後,便開始計畫適合老人家的帶領方式,首先先將原本拍手使用的念佛音調,更改為共修使用的梵唄佛號,又將佛號的節奏調慢一些,再去掉間奏的時間限制,讓拍手念佛操可以隨著環境對象不同而方便調整時間長短。終於,共修的時間到了。
十二月十二日星期六的晚上,是我們固定共修的日子,而我們的蓮友大多都是七十歲以上的老菩薩,年紀最大的還有九十三歲的老奶奶。當晚,我們介紹了念佛拍手操對身心的利益,又說了「拍手念佛操 治癒失眠症」的故事,試著引起老菩薩們對這個運動的興趣,但老菩薩們大多都有膝蓋老化的問題,甚至有的蓮友是拄著柺杖來的,因此雖然很想介紹這樣的運動,但心裡也沒有太大的把握,也擔心太過於勉強這些老人家。但彌陀加持,讓人驚呼不可思議的事情發生了,當晚的拍手念佛操進行的出乎意料地順利,從介紹分解動作至完整的帶過九個動作,整整二十分鐘的時間,老菩薩們一個都沒有到旁邊我們所為他們準備的椅子坐下休息,甚至原本須要拄著拐杖才能走路的老菩薩,也都歡喜地將拐杖放在一旁,挺著身子跟著我們做完全程,也有的老菩薩平時踏步念佛都備感吃力,總得到旁邊歇息,但當晚的拍手念佛,也都歡喜地跟著大眾拍著手繞佛,一點也不喊累。另外還有一位老菩薩年紀老邁,又曾經中風過,因此身體較為虛弱,平日總見她彎著腰,走路也需要人稍微攙扶,但當晚也不見她彎著腰,反而非常認真地跟著我們拍手念佛,將兩隻手掌拍的紅通通的。也許是輕快的佛號音聲帶起了一股歡喜的氣氛,當共修結束時,老菩薩們一個個帶著興奮的表情,看著拍的紅通通的手掌彼此歡喜地討論著,九十三歲的老奶奶還直呼著:「阮攏把身體做乎勇起來」(台語),甚至有位老菩薩很訝異對我們說,「怎麼今天的師父不一樣,以前都沒有這樣帶我們,沒想到師父還會這個」,看著老菩薩們歡喜的樣子,著實讓我們這群出家人是又驚又喜又感動。即使他們在整個拍手念佛操當中,做的動作都只是「相似」,但他們的表現,確實讓我們驚呼佛力加持不可思議,名號功德不可思議!
對了,這個星期的共修,老菩薩們一下車,就比著動作,問我們今天要不要再做運動呢!