2015年,我遇到一個上海蓮友小蘭(為保護當事人隱私,故本文使用化名),當時她大概是35歲。我們第一次見面,小蘭便請我在一家很不錯的素食餐廳吃飯。她一邊吃,一邊告訴我她自己的學佛經歷,其中有個故事我至今難以忘懷。
小蘭剛開始學佛時,一直是念《地藏經》的,後來接觸到了善導大師的淨土思想,便從此專念一句佛號了。不過,專念「南無阿彌陀佛」的功德究竟有多大,她心裡仍然不是十分篤定——直到某天發生的一件奇事,徹底堅定了她專念佛名的信心與決心。
那天,她和一群朋友以及一位比丘尼外出參訪遊玩。這群朋友和她一樣,之前都是念《地藏經》的,後來才改為專念佛名。而那位比丘尼則除了念佛之外,還念其他的經咒,平時修行非常精進。
小蘭一行在途中拜見了一位老和尚,他已經快100歲了,修行極好,並且據說有神通,能看到人的宿世未來。小蘭一行很好奇,便央求老和尚也為他們看一看。
誰知,老和尚一一看過小蘭和她的幾位朋友後,非常吃驚地問道:「你們這些傢伙,到底是怎麼修的?」
大家聽了很惶恐,便問老和尚怎麼了。老和尚說:「好奇怪,我看到你們這幾個人,個個都已經往生西方極樂世界,蓮花上有你們每個人的名字。可是你們每個人都修得亂七八糟,一塌糊塗,憑這樣的修行,怎麼可能往生淨土呢?你們到底是怎麼修的?」
小蘭和朋友們聽後,個個大喜,彼此相視而笑,心中又是震驚,又是得意,又是慚愧,又是感動,又是慶幸。震驚自己這麼快就能往生;得意自己這麼輕鬆就能往生;慚愧自己什麼修行都沒有也能往生;感動大慈大悲的阿彌陀佛讓什麼樣的眾生都能往生;慶幸自己今生遇到了善導大師的淨土思想,這才得以往生。
接著,小蘭他們又請老和尚為那位比丘尼也看一看。小蘭當時心想:比丘尼師父平時修行非常精進,比我們這幾個人要強遠了,連我們都能往生,她更加能往生了,而且她往生後的品位肯定要比我們高出許多。
誰知,老和尚看了比丘尼之後,竟沒說話。後來,小蘭他們趁比丘尼不在跟前,偷偷再問老和尚,老和尚才告訴他們:「那位比丘尼能不能往生,我現在實在看不出來,無法確定。她是否能往生,得等到臨終時才能決定。」
說完後,老和尚又追問小蘭他們:「你們幾個到底是怎麼修的?我實在想不通啊!」
小蘭說:「我們就只是專念一句佛號『南無阿彌陀佛』,就這麼簡單。師父,您也專念佛號吧!」
老和尚聽了連連搖頭:「不信!我不信!這太簡單了,不可能!不可能!你們一定還有別的修行!」
小蘭他們勸了好一陣,好說歹說,可老和尚怎麼都不肯相信專念佛號就能往生,小蘭他們只好離開了。
經過此事後,小蘭便對「專念佛號就能往生」這個事實堅信不疑了。
編者按:
慧淨法師將善導大師的淨土思想的特色總結為:本願稱名,凡夫入報,平生業成,現生不退。
小蘭和她的朋友們以自己的親身經歷,證實了善導大師的淨土思想確實是「楷定古今」,真實不虛。
正如文中那位老和尚所說,小蘭等人修行得「亂七八糟,一塌糊塗」,可是,他們之所以能夠往生,靠的不是自己的修行,而是阿彌陀佛的力量。善導大師在《觀經疏》中說:「言『南無』者,即是歸命,亦是發願迴向之義;言『阿彌陀佛』者,即是其行:以斯義故,必得往生。」小蘭等人雖然自己修行得很差,但是他們專念一句佛號,以阿彌陀佛的修行作為自己的修行,如此當然必得往生。
而且,老和尚所看到的小蘭等人已經往生極樂的景象,足以證明專念佛人是「平生業成,現生不退」的,正如淨土宗祖師徹悟大師所說:「念佛時即是往生時,往生時即是成佛時。」
而那位平時修行精進,但難以完全一心靠倒彌陀,念佛與經咒夾雜的比丘尼,卻無法像小蘭他們那樣得到「平生業成」的利益,而且往生不定,這足以證明善導大師在《往生禮讚》中所說:「余比日自見聞:諸方道俗,解行不同,專雜有異。但使專意作者,十即十生;修雜不至心者,千中無一。」
雜修之人,往往吃力不討好,善導大師言:「欲明一切眾生,身口意業所修解行,必須真實心中作。不得外現賢善精進之相,內懷虛假,貪瞋邪偽,奸詐百端,惡性難侵,事同蛇蠍,雖起三業,名為雜毒之善,亦名虛假之行,不名真實業也。若作如此安心起行者,縱使苦勵身心,日夜十二時急走急作,如炙頭燃者,眾名『雜毒之善』。欲迴此雜毒之行求生彼佛淨土者,此必不可也。」
正如從一個地方要到另外一個地方,坐車的瘸腿漢,說不定比奧運會長跑冠軍還要早到。小蘭等人就是修行路上的「瘸腿漢」,比丘尼就是「奧運冠軍」。完全乘托佛力就是完全把身體交給車,車的速度就成為人的速度;若信不過車,自己跑,或者拉根繩子拴在車上,一半靠自己跑,一半靠車拽,那就辛苦了,而且說不定繩子脫落了,就栽跟頭了。
大概那位老和尚的神通畢竟有限度,能看表象卻不一定能看內在的深妙因果,故而終究不能相信,不能相信卻事實擺在面前,所以大惑不解。這也顯示出淨土法門的奧深無比,「唯佛與佛乃能究盡」。在解脫之路上,有時福報與信根真的比神通道力還要給力。
笑笑