古來講經說法之習慣，先論大意，次論「經宗」與「經體」，這樣才能瞭解一經的根本義。
「經」者，逕也，謂經為修行成佛的路徑，三經所說念佛法門，為修行成佛的捷徑，即是通往西方極樂世界的捷徑。
曇鸞大師《往生論註》言：「『經者』，常也。言安樂國土佛及菩薩清淨莊嚴功德、國土清淨莊嚴功德，能與眾生作大饒益，可常行於世，故名曰『經』。」
善導大師《觀經四帖疏》言：「言『經』者，經也。經能持緯，得成匹丈，有其丈用。經能持法，理事相應，定散隨機，義不零落；能令修趣之者，必藉教行之緣因，乘願往生，證彼無為之法樂；既生彼國，更無所畏，長時起行，果極菩提，法身常住，比若虛空：能招此益，故曰為經。」
道隱法師《無量壽經甄解》云：「如來興世之正說，奇特最勝之妙典；一乘究竟之極說，速疾圓融之金言；十方稱讚之誠言，時機純熟之真教。」
元曉大師《兩卷無量壽經宗要》云：「今此經者，蓋是菩薩藏教之格言，佛土因果之真典也，明願行之密深，現果德之長遠。」
《大寶積經．無量壽如來會》云：「如是廣大微妙法門，一切諸佛之所稱讚。」此經所說持名之廣大微妙法門，乃暢諸佛度生之本懷，開眾生歸元之覺路，能令眾生功德成就，凡信受奉行者，自可乘願往生，證無為之法樂，此即三經之用意所在。小經原本名為《稱讚不可思議功德一切諸佛所護念經》，三經皆以以無量壽佛名為經題，以名彰德，以名顯體，以名標行，簡潔明瞭，直顯一經所宗。
元照大師《阿彌陀經義疏》云：「據宗取要，別建此題，略有五意：一則上符經旨，經中唯示持名方法，故取佛名，用標題首。二則下適機宜，彌陀名號，眾所樂聞，故用標題，人多信受故。三理自包含，但標佛名，稱讚護念，任運自攝故。四義存便易，梵號兼含，耳聞淳熟故。五語從簡要，後世受持，稱道不繁故。」
自古以來，對經宗體是以「房屋的樑柱為宗，房屋所有的木材為體」為喻。
「經體」者，如天台大師《觀經疏》上說，體者，主質之義也。
就是亙於全體的本質，也是貫徹一經始終的根本精神。以紙扇喻之，紙就像「經體」。
體者，體性。一經之體性，即一經之旨歸，眾義之中樞，如紙扇之紙，辨體是顯於性，屬性德。諸經之體性，各有不同，《華嚴經》以無礙圓融為體，《法華經》以諸法實相為體，《般若經》以般若空性為體，《涅槃經》以悉有佛性為體，三經皆勸一向專稱、持無量壽佛名、執持名號，自然以佛之名號為體，一經始末無非名號故，曇鸞大師《往生論註》云：「釋迦牟尼佛在王舍城及舍衛國，於大眾之中說無量壽佛莊嚴功德，即以佛名號為經體。」
良忠上人《往生論註記》言：「今經所詮，專在名號故也。所言體者，即是彼佛修生顯得三身萬德、總別功德，皆是佛體，則以此體，攝在名號。今經宗致，不出此意，故以佛名，以為經體。」
蕅益大師融通聖道之理，判此經以實相為體，意顯信願持名，妙契實相宗旨。曇鸞大師則純就淨土，直判佛名為經體。《彌陀要解》亦有此義言：「舉此體作彌陀身土，亦即舉此體作彌陀名號。」又說：「如是者，實相妙理，古今不變，名如；依實相理，念佛求生淨土，決定無非，曰是。」是知，若依通論天台家言，此經以實相為經體；若就淨土言，此經以佛名為經體。所言雖異，其義全同，曇鸞大師言：「如來是實相身，是為物身。」以佛名即實相故，此即第一義諦妙境界相、廣略相入之理。
實相義理，理深難解，凡夫難知，如善導大師《觀經四帖疏》云：「真如廣大，五乘不測其邊；法性深高，十聖莫窮其際。」道綽大師《安樂集》言：「若據大乘，真如實相第一義空，曾未措心；若論小乘，修入見諦、修道，乃至那含、羅漢，斷五下，除五上，無問道俗，未有其分；縱有人天果報，皆為五戒十善能招此報，然持得者甚稀；若論起惡造罪，何異暴風駛雨。是以諸佛大慈，勸歸淨土。縱使一形造惡，但能繫意專精，常能念佛，一切諸障自然消除，定得往生。何不思量，都無去心也！」
佛之名號即佛之體德，慧遠大師《大乘義章》云：「顯體為名，標德為稱，名稱外彰，號令天下，說之為號。」故知，名號名體不離，以名召德、全德施名、垂名現行，是故諸佛之名號，即諸佛之法體，亦即實相。故蕅益大師言：「阿彌陀佛是萬德洪名，以名召德，罄無不盡。」
龍樹菩薩《大智度論》云：「諸法實相有種種名字，或說空，或說畢竟空，或說般若波羅蜜，或名阿耨多羅三藐三菩提。」 如蕅益大師《彌陀要解》云：「信願持名一法，圓收圓超一切法門，豎與一切法門渾同，橫與一切法門迥異。既無問自說，誰堪倡募流通？唯佛與佛乃能究盡諸法實相。此經唯佛境界，唯佛佛可與流通耳。」 故諸佛所說彌陀名號即是諸法實相，諸法實相即是名號也。
淨土一法，念念當下即是潛通佛智，暗合道妙，稱佛名號，則自契於實相，故印光大師言：「令以深信切願，專念阿彌陀佛聖號，都攝六根，淨念相繼，久而久之，即眾生業識心，成如來祕密藏，則由三昧寶，證實相寶。」故知，蕅益大師皆以天台教理妙談實相，力透紙背旨在指歸名號，欲令行者專稱佛名，《彌陀要解》云：「一聲阿彌陀佛，即釋迦本師，於五濁惡世所得之阿耨多羅三藐三菩提法。」此即實相全顯於佛之名號，亦是實相之究竟指歸處。其《靈峰宗論》云：「一聲彌陀，無論解與不解，如染香人，身有香氣，念念都是成佛真因。」
《無量壽經》云：「今我於此世作佛，演說經法，宣布道教，斷諸疑網，拔愛慾之本，杜眾惡之源，遊步三界，無所罣礙。典攬智慧，眾道之要。執持綱維，昭然分明。開示五趣，度未度者，決正生死泥洹之道。」 又云：「今我於此世間作佛，處於五惡、五痛、五燒之中，為最劇苦。教化群生，令捨五惡，令去五痛，令離五燒；降化其意，令持五善，獲其福德度世長壽泥洹之道。」
如來所以興出世，為說彌陀救度海。如來出世，即是以泥洹之道度世，泥洹是實相之別號，於本經即為說真實之利、正覺大音、清白之法、不請之法、令諸眾生功德成就之乃至一念，為得大利的名號救度之法，故三經主質即講念佛。即顯真空生妙有，色即是空，空即是色之妙理，念佛法門即是此第一義諦妙境界之相，無為涅槃之境界，源信和尚言：「色即是空故真如實相，空即是色故相好光明。」幽溪大師《彌陀圓中鈔》云：「夫瓊林玉沼，壽量光明，固一切諸法之相也。然則直顯於心源，全彰於自性，顧何相之可得哉！此正無相不相，相而無相之正體。」
次「經宗」者，在天台大師「法華玄義」之一說云：「宗者，要也。」
即指一經所說的法門義理之中，最肝要者。即指一經所說教法的中心點，譬如紙扇的結要。
明者，明瞭；宗者，宗旨。明宗正是闡明修行旨要，會納本體之樞機。今明宗是明於修，屬修德。《彌陀要解》云：「宗是修行要徑，會體樞機，而萬行之綱領也，提綱則眾目張，挈領則襟袖至，故體後應須辨宗。此經以信願持名，為修行之宗要，非信不足啟願，非願不足導行，非持名妙行，不足滿所願而證所信。」 故此經以念佛為其宗要，持名一法，是如來自選的最勝最易之行，善導大師《法事讚》云：「極樂無為涅槃界，隨緣雜善恐難生，故使如來選要法，教念彌陀專復專。」
元曉大師《兩卷無量壽經宗要》云：「此經正以淨土因果為其宗體，攝物往生以為意致。」故知，念佛法門以淨土因果為宗。亦即以佛因緣法為宗， 曇鸞大師言：「『第一義諦』者，佛因緣法也。」
念佛法門即是信佛因緣法的法門，故祖師說：「易行道者：謂但以信佛因緣，願生淨土，乘佛願力，便得往生彼清淨土；佛力住持，即入大乘正定之聚，正定即是阿毗跋致。譬如水路，乘船則樂。」又言：「明知下品凡夫，但令不誹謗正法，信佛因緣，皆得往生。」
核求其本，「凡是生彼淨土，及彼菩薩人天所起諸行，皆緣阿彌陀如來本願力故。」正如善導大師《般舟讚》云：「不蒙彌陀弘誓力，何時何劫出娑婆。」
淨土因果即是佛之因緣法，佛之因緣即是本願，本願即是稱名，故龍樹菩薩言：「阿彌陀佛本願如是：若人念佛，稱名自歸，即入必定。」 此皆佛因緣法的運作，不可思議佛智的運作，一切皆是乘彼願力之道。
性澄法師《阿彌陀經句解》云：「勸修行願，正明一經宗要，願行本一，今先願後行者，揀異此土行人，稟教修行，無往生願，故於此土，聞法入真，多致退失，故須先願。」 故願行具足之名號，是三經之宗要。
觀徹大師《無量壽經合讚》云：「此經念佛為宗，往生為體。一經所尊，專在念佛，故以念佛為之宗也。宗之所趣，唯在往生，故以往生為經體。」故知，觀徹大師以念佛為宗。
《觀經四帖疏》云：「今此《觀經》，即以觀佛三昧為宗，亦以念佛三昧為宗；一心迴願往生淨土為體。」故知，善導大師以念佛三昧為《觀經》之宗旨。
故如上云云，雖祖師說法不同，其義是一，皆不離本願稱名之宗旨，故三經之經體、經宗，即是以說選擇本願念佛為經宗致，以佛名號為經體。