淨慶居士
前言
慧淨法師〈第十八願善導釋[1]（二）〉云：「一般念佛人，天天都在念【西方發願文】……要有什麽果，須有怎麽因。」[2]這裡說的是慈雲懺主的〈淨土文〉，又稱〈小淨土文〉，僅二百餘字，收錄在中峰國師《三時繫念》，現今佛教寺院每日晚課幾乎都有念誦，是佛教學人耳熟而詳的文字，更是念佛人的日常行儀，經常被引用[3]，或搭配其他警眾文、懺悔文、發願文、觀想文、皈依文、迴向文……，成為完整的一套儀軌。也有對其文義與玄義做詳解的，如聖嚴法師〈慈雲懺主淨土文．講記〉[4]、淨空法師講〈慈雲懺主淨土文〉[5]、如本法師〈慈雲懺主與發願文〉[6]、達真堪布〈慈雲懺主淨土文和大慈菩薩發願偈及釋義〉等；或與《往生淨土懺願儀》、《往生淨土決疑、行願二門》合講，歸在「作願」門。慈雲懺主（964~1032）是天臺宗十六祖寶雲義通（927~988）之弟子，與十七祖四明知禮（960~1028）同學，前者常呼人為鄉人，曰：「吾以淨土為故鄉，謂人皆當往生，皆吾鄉中之人也。」後者創「念佛施戒會」，結合僧俗男女一萬人，同修念佛、發菩提心，求生淨土。並作《觀無量壽佛經疏妙宗鈔》[7]、《觀無量壽佛經融心解》。因此，師徒三人都是「教宗天臺，行歸淨土」[8]的高僧，志磐《佛祖統記》〈淨土立教志〉，更將知禮、遵式等人在其中，對於北宋以後彌陀信仰的普傳，有正、反兩面的貢獻，如黃啟江〈北宋時期兩浙的彌陀信仰〉云：
宋以前雖見彌陀信仰，似乎零星散布在幾個淨土高僧所在之地，流傳並不普遍。至宋初，彌陀信仰開始以兩浙地區為核心，向外擴展蔓延，造成宋以後信仰彌陀淨土之風尚。……(天臺)知禮在明州保恩院住持數年之後，與其師弟異聞等建「念佛施戒會」，結合萬人以為一社，並親作疏文，教人念佛。……遵式，往來明州、臺州、蘇州、杭州之間，大肆鼓吹淨土，宣揚禮拜彌陀，率領道俗修懺。……四處講說淨土。遵式熟習各種懺儀，號稱「慈雲懺主」。曾先後依經撰成諸懺法，「圓融三觀，以淨土為依歸」。又依《無量壽經》之說，制定「往生淨土懺儀」，為後世淨土教所遵。……知禮與遵式所做的講經、結社、修懺、施戒、鑄像等佛事，在兩浙之間蔚為風氣。
這是正面的意義，在唐武宗滅佛而淨土宗三位祖師(曇鑾→道綽→善導)的文獻毀失之後，幸有天臺高僧的慧眼弘揚，彌陀信仰乃得以傳演下來，乃至蔚為其他諸宗行門的歸宿。但相對的，淨土法門卻成了依附諸宗義學而面目模糊的「寓宗」，對一般基層大眾念佛求生的理解與信心，有很大的困難。慧淨法師〈淨土宗簡介〉云：
淨土法門可以分為兩種：一是隋唐淨土，二是宋明淨土。淨土的弘揚，最純正的是在唐朝，也就善導大師這個法脈—–善導大師繼承道綽大師，道綽繼承曇鸞大師，曇鸞是依據龍樹、天親菩薩的淨土思想去註解發揮。……宋明淨土已經摻雜了天臺、華嚴、禪的思想，雖然教理看起來很豐富、很磅礡，可是已經不是純正的淨土思想了。念佛一法是彌陀救世本願，也是釋尊出世本懷，只要信願稱名，就必定往生彌陀淨土。其特色是「勝、易」，「易」—本願稱名，「勝」—凡夫入報，平生業成，現生不退。
又，<善導大師〈讚佛偈〉之深廣內涵>云：
唐朝末年之後，就沒有善導大師這種思想、內涵了，所傳承的大部分都是以天臺宗的思想為主，像北宋時代的知禮大師或慈雲大師，他們都是天臺宗行人，他們是「教宗天臺，行歸淨土」，……這些大師們的思想著作長期影響後來的中國淨土法門，但可惜完全看不出善導大師思想的影子。
另，<成佛如林的法門>云：
善導大師這一傳承、這個法脈、這系列著作在唐朝末年就失傳了，以致於自古以來，凡是研修淨土法門的學者或行者，都是依據他們本宗的教理來解釋這個法門。……沒有完全依據淨土法門的經典來解釋淨土法門，導致淨土不成為淨土，聖道不成為聖道。
而今，善導大師的淨土思想重光於中國佛教界，對於被臺、賢、禪、密、唯識諸宗思想所雜揉、混融淨土論疏及專著，亦可以歷史倒過來的方式，以〈善導．釋〉[9]的純粹淨土宗思想，重新在法義上抉擇、詮釋，讓普天下念佛人暫時不必捨棄這些行之有年的淨土文疏法語，又能以不同的眼光讀到純正淨土門殊勝簡易的(本願稱名、凡夫入報)的本義。或可說是從寓宗回正宗，以正宗解寓宗，且名之為「諸宗淨土義」重讀[10]或今(新)詮[11]，是一種淨土法義的逆轉回歸或釐清復原。世間人對各種「情境與思想」的理解，幾乎都是「人為(文)詮釋」[12]的表述，與事實(真相)若即若離，因此，最後的結論仍在於個人的理性抉擇與信仰趨向。也就是看(詮釋)的角度與立場，決定了認知的影像[13]。從聖道門看淨土，添加了色彩[14]；從淨土門看淨土，回復了白木[15]。
正文
此文[16]出自《往生淨土決疑行願二門》之〈正修行願門〉第二「十念門」[17]；依其文字結構，略分七段：
一心歸命，極樂世界，阿彌陀佛！
願以淨光照我、慈誓攝我，
我今正念，稱如來名，經十念頃。為菩提道，求生淨土。
前三段是從「我」而起的淨土三資糧：(1).信 (2). 願 (3).行；
佛昔本誓，若有眾生，欲生我國，至心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺；唯除五逆，誹謗正法。我今自憶：此生以來，不造逆罪、不謗大乘；
第四段是從「佛」而發的因地本誓(念佛乘佛願，必生安樂國)的第十八根本願，也是果地功德；淨土法門「本願念佛、往生淨土、成佛度眾」之一切因緣果、信願行，皆以此本誓(果德)為始、為終、為核心。
願此十念(以此念佛因緣)，得入如來大誓海中，承佛慈力，眾罪消滅，淨因(善根)增長。
若臨命終，自知時至，身不(無)病苦，心無(不)貪戀，心(意)不(顛)倒散，如入禪定。佛及聖眾，手持(執)金臺，來迎接我，如(於)一念頃，生極樂國。
第五段是以「我」的念佛為因，得入「佛」的大誓之果，緣「佛」之力，為「我」滅罪增善；此為「現世」之益；第六段是承「佛」慈力，臨終自知，身心安詳，佛聖來迎，即生淨土；此乃「當來」之益；這兩段「現世安穩」為枝末，「臨終往生」乃根本，都攝於(第4段)第十八願的一句名號，一向念佛中。
花開見佛，即聞佛乘，頓開佛慧，廣度眾生，滿菩提願。
第七段是依「佛」的不虛作住持力，往生之後即得見佛聞法，開慧度眾，圓滿「我」因地所發菩提願：「觀佛本願力，遇無空過者，能令速滿足，功德大寶海。」其實，極樂無為涅槃界的的菩薩已無我相人相，與佛及諸上善人一體不二，同德不分。結尾，依慣例另加三句：
十方三世一切佛，一切菩薩摩訶薩，摩訶般若波羅蜜。
第八段結歸於「皈敬(佛法僧)三寶」，佛教一切法事，皆由三寶之加持乃得圓滿。於淨土門，皈依三寶就是皈依「南無阿彌陀佛、本願救度法、如來淨華眾」，一佛一法一淨土，於六字名號中具足無餘；此結語與開篇相呼應，前後一致，同稱：南無阿彌陀佛。
又，《往生淨土懺願儀》五〈明發願法〉，文義類似，可為參考：
至心發願，願共修淨行人，三業所生一切諸善，莊嚴淨願(作善迴向)；福智現前，願得彌陀世尊，觀音勢至，慈悲攝受，為我現身，放淨光明，照觸我等，諸根寂靜，三障消除，樂修淨行，身心潤澤，念念不失淨土善根(見佛菩薩，除障修淨)；及於夢中，常見彼國，眾妙莊嚴，慰悅我心，令生精進(夢中常見，彼國莊嚴)。願得臨命終時，預知將至，盡除障礙，慧念增明，身無病苦，心不顛倒(正念知時)。面奉彌陀，及諸眷屬，歎喜快樂。(佛聖來迎)於一剎那，即得往生，極樂世界。到已，自見生蓮華中，蒙佛授記。得授記已，自在化身，微塵佛剎，隨順眾生，而為利益。能令佛剎塵數眾生，發菩提心，俱時離苦，皆共往生阿彌陀佛極樂世界。(廣度眾生，得生極樂)……
以下即此分段，依〈善導．釋〉的淨土思想，分別詳解。
我弟子（某某／眾等）：
【一心歸命，極樂世界，阿彌陀佛】
這三句從眾生(佛弟子)的信仰而指向皈依的對象，能歸與所歸[18]，以「一心歸命」而生佛三業，相感互應，成為一體[19]。所歸又分依報(極樂世界)與正報(阿彌陀佛)，依正雖有主伴，同一涅槃。念佛人歸命教主阿彌陀佛，願生淨土極樂世界，這是發願文的主旨，關鍵在阿彌陀佛發四十八大願，為眾生修行並建立極樂淨土，將一切內證、外用功德總攝於六字名號，賜予眾生稱念，而發起一心歸命的信受心與願生心，命終即得乘佛願力，蒙佛攝取而往生極樂，速成佛果而廣度眾生。起首三句簡括的表述了淨土法門完整的教理行果。「一心歸命」是念佛人全部的生命與信仰的稟白與託付，充滿了感恩與仰望；也是阿彌陀佛大悲本願的永恆呼喚、無礙光明的平等攝取；生佛相感相應而濃縮為一句「南無阿彌陀佛」。
從佛教史探究「一心歸命」這個詞，最早出現在《往生論》，是世親菩薩融合了淨土三經的精要，所提煉的淨土宗密意：「世尊我一心，歸命盡十方，無礙光如來，愿生安樂國。」曇鸞大師〈讚阿彌陀佛偈〉：「南無不可思議光，一心歸命稽首禮。」《往生論註》亦云：
夫菩薩歸佛，如孝子之歸父母，忠臣之歸君后。動靜非己，出沒必由；知恩報德，理宜先啟。又，所願不輕，若如來不加威神，將何以達？乞加神力，所以仰告。「我一心」者，天親菩薩自督之詞，言念無礙光如來，願生安樂，心心相續，無他想間雜。……「歸命」即是禮拜門，「盡十方無礙光如來」即是讚歎門。……依舍衛國所說《無量壽經》，佛解阿彌陀如來名號：何故號阿彌陀？彼佛光明無量，照十方國無所障礙，是故號阿彌陀。
善導大師《觀經四帖疏．先勸大眾發願歸三寶》亦云：「世尊我一心，歸命盡十方，法性真如海，報化等諸佛。……」慧淨法師〈易行品本願釋略解（一）〉云：
龍樹菩薩說：阿彌陀佛本願如是：「若人念我，稱名自歸，即入必定，得阿耨多羅三藐三菩提。」……亦如《往生論》天親菩薩自言：「我一心歸命」。……是同樣的心情。不顧他人，排除障礙，我儘管一心歸命。自己生死大事，豈可看人臉色而生顧慮……善導《往生禮讚》言：「各聞強健有力時，自策自勵求常住。」此亦是自歸之意。
〈一心種子喻〉云：
天親菩薩講的「一心」就是一個種子，長行中的「信心」「大悲心」「柔軟心」「慈悲心」「勝真心」「無染清淨心」「安清淨心」「樂清淨心」，就像茂盛的枝葉，都是「一心」的內容。「一心」就是菩提種、金剛佛種，……從「一心」展開為「五念」，由五念歸結五種功德，然後成就一菩提果。所以，「以果地覺，為因地心，因該果海，果徹因源」。一心歸命時，就決定往生了，就已定下來了，就入正定聚了，就「速滿足功德大寶海」了，就成佛決定了。
慧淨法師〈淨土宗信仰的內涵（五）〉云：
「南無」可以從三方面來解釋：（一）從彌陀來解釋就是「歸之命」，「歸回極樂的命令」；（二）從眾生來解釋就是「歸順命」，「歸順彌陀的命令」；（三）另外一個解釋就是「歸還命」，「歸還本來的生命」。我們離家太久、太遠了，迷失了本家，現在到了極樂世界就是回家，回本性的家、如來的家、成佛的家，這個就是「歸命」。
依【 淨土小常識】〈歸命〉條，取其意而略說如下：
古來對「歸命」的解釋有三種：1.是自身生命歸投於佛，2.歸順佛之教命，3.還歸生命之本源。
淨土宗的解釋也有三種：1.歸順、歸依佛之敕命。所謂「歸命者，順彌陀之敕命」、「南無即是歸命，歸命即是順釋迦、彌陀二尊之敕命。」2.阿彌陀佛的命令，所謂「歸命者，本願招喚之敕命也。」「歸」從屬於「命」，歸順「阿彌陀佛之招喚」的我等的信心，此歸信是彌陀的呼喚徹入我等之心中而生起，3.敬禮。如《十住毗婆沙論》言「歸命禮」。歸命原本於心，也必身業敬禮。
合上三義，簡而言之，「南無」就是眾生對阿彌陀佛的歸命，「將生死輪迴、煩惱業障、污穢的生命，歸順投靠於阿彌陀佛清淨莊嚴、永恒不滅、自在無礙的生命」，也就是「迴轉娑婆，願生極樂」，其中有厭穢欣淨的安心，及捨自歸佛的(他力)三心[20]。能順從彌陀的本願而無疑慮，就是歸命(因地順從名號的功德，果地順從淨土的莊嚴[21])。慧淨法師云：
一心歸命南無阿彌陀佛的念佛人，心是很懇切的，全身心投靠阿彌陀佛，把他的身心、性命，都歸投在阿彌陀佛的救度。他的生命是阿彌陀佛的生命，阿彌陀佛的生命就是他的生命；念佛是他的生活，他的生活就是念佛。他跟阿彌陀佛，阿彌陀佛跟他，是一體的，是機法一體不離的，這樣才是個念佛人。—–〈演講摘錄/妙好人〉
自歸即是「南無歸命」。身心性命歸於彌陀，與佛一體，心心相印，函蓋相合；佛命生命，一體不離。正覺之佛命，歸命之眾生，生佛一體；佛心有生，生心有佛。—–〈《易行品》略解〉
感恩於彌陀的救度而感恩念佛，但是無所謂感恩，無所謂不感恩，就是存在於內心而發之於稱名，一心歸命，全身靠倒，跟阿彌陀佛之間沒有隔閡，沒有條件。—–〈如母憶子：《念佛圓通章》深義〉
日．顯意上人《竹林鈔》有「一心歸命」的專論：
一心歸命者，行住坐臥，身口意業，或寤或寐，皆乘於「阿彌陀佛者，則是其行」之願力船，淨土無生之彼岸無不到，……歸命之義中自具三心。三心之要者，一心也，其故者：三心只是信佛之心也，信心之初心名至誠心，中之心名深心，後心名迴向發願心，故《往生論註》云「三種信心」。……善導和尚釋本願「至心、信樂、欲生我國」之文唯言「稱我名號」，又釋「言南無者，即是歸命，亦是發願迴向之義。」顯明歸命之意，是至心信樂而迴向發願之心也。……師云：「十方一切之三寶，皆彌陀之功德也。」念彌陀功德之外更無異三寶，故云一心也。……若有二心，念彌陀之外亦念餘佛者，即是雜修雜行也。……淨土門之歸命者，捨十方眾生生死無常之命，歸無量壽覺涅槃常住之本家也。……彌陀如來於法藏比丘之昔，愍念十方眾生生死流轉之苦，欲與涅槃常住之樂，五劫之間思惟觀察，以何方法能施眾生大悲之利益，而誓言：「十方眾生，願生我果德涅槃常樂之國，歸命我常樂涅槃之無量壽覺，而稱念名號者，若有一人不往生，則不取正覺。」……今淨土之安心者，永捨自力專歸入於他力，即是借命永遠歸奉於佛。……三業六根、色身命根，悉捨而歸佛畢，更無眾生身命，唯佛身命也；……淨土一門者，以歸命之一心為正因，阿彌陀佛之願力為強緣故，名號之法體具足願行之道理也。
以上所引諸文，即釋「一心歸命」之義，有長有短，皆呼應善導大師【「南無」者：即是「歸命」，亦是「發願迴向」】之思想：乘佛本願力，稱名入報土；以他力三心而歸一心，以「己命歸於佛命、歸順佛之教命、還歸生命之本源」為至誠的歸命。歸命，是把世俗(虛假無常)的生命歸投於阿彌陀佛(救度回歸)的命令，其中有佛的招喚，也有我們的回應—–這是能歸，至於所歸者何？慧淨法師〈凡夫入報〉云：
8.阿彌陀佛，是酬因報身；極樂淨土，是酬因報土；專稱彌陀佛名，必生彌陀淨土，此是彌陀本願。如是因，如是果。
17.極樂世界是「無有眾苦，但受諸樂」。「無有眾苦」，表示沒有分段苦，也沒有變易苦；「但受諸樂」，表示「有人的樂，有天人天樂，有禪定之樂，但又沒有污染，同時也有佛的樂」，諸佛菩薩所具備的樂他都有，這樣才能稱為「諸樂」。佛的樂就是涅槃之樂，叫做大樂。
18.《大阿彌陀經》言：「諸佛中之王也，光明中之極尊也」；《無量壽經》言：「威神光明，最尊第一，諸佛光明，所不能及」，所以阿彌陀佛是十方諸佛之王，是十方諸佛所不能比較的。《無量壽經》言：「清淨莊嚴，超踰十方，一切世界」。可知彌陀淨土是報土，佛是諸佛王，土是超諸土。
20.安樂淨土、極樂世界則是有始無終，由彌陀清淨願心所成就，並不是空寂無相，而是有相的淨土，雖然是有相的淨土，卻是常住不變，而且是清淨的等同無為涅槃，同樣具有涅槃「常樂我淨」的四種德能。因此，天親菩薩《往生論》讚歎極樂世界說：「彼無量佛，國土莊嚴，第一義諦，妙境界相。」
21.善導大師言「極樂無為涅槃界」，即是國土涅槃、主佛涅槃、眾生涅槃，故極樂淨土是依正主伴，同一涅槃，妙境界相。故凡往生者，皆不假造作，自然而得，自然而證。[22]
或問：為什麼要歸命阿彌陀佛、往生極樂世界？簡單說，因為阿彌陀佛將祂成佛的一切內外功德，迴向給我們，成為往生極樂的資糧；我們無始劫來，於六道輪迴至今，所造的惡業甚多，難免墮落三惡道，長時受無量苦，因此須速求往生極樂，才能永遠的離染成淨、出苦得樂，且一生補處、成佛度眾。那麼，阿彌陀佛是怎樣的佛，能有如此不可思議的智慧與方便？略舉四點特色以概括之：是本願成就的佛、是救度眾生的佛、是光明攝取的佛、是臨終來迎的佛；或更簡要的說，就是圓具「光明」與「壽命」兩種無量功德的佛，從成佛的自利，就是覺悟了究竟的真理之無上智慧、及證得常住佛身而永超於老死苦。從度眾的利他，則是空間上遍照十方界、時間上窮盡未來際，利益救度一切眾生[23]。這樣的一尊佛就是我們要歸命的，且「念佛往生」是眾生唯一做得來、今生就可解脫生死的法門。因此，總結淨土三經的內容就成了一句「南無阿彌陀佛」，是「今乘二尊教，廣開淨土門」的結語「望佛本願，意在眾生，一向專稱彌陀佛名」，二尊一教，同聲呼喚我們，並保證「本願稱名，凡夫入報」。慧淨法師〈略說彌陀名號之義〉云(取意)：「南無阿彌陀佛」六個字對念佛人最重要，也可說是佛教的代表。「南無阿彌陀佛」普遍為人所熟悉，卻未必知其意義與內涵；及「阿彌陀佛是怎樣的一尊佛？」「這尊佛有什麼殊勝、超越？」「這尊佛與眾生有什麼關係？」對念佛人，要了解這些義涵。這樣就會出自內心，主動、歡喜、自然的念「南無阿彌陀佛」，不覺得勉強、枯燥。生命就與「南無阿彌陀佛」結為一體，生活就是念佛，念佛就是生活。
一句「南無阿彌陀佛」，能歸(一心歸命)與所歸(極樂世界阿彌陀佛)融為一體，淨土宗三經及歷代祖師論著，千叮萬囑、千勸萬請，就這麼「一言以蔽之[24]」，彌陀之道一以貫之曰「我若成正覺，立名無量壽；眾生聞此號，具來我剎中；如佛金色身，妙相悉圓滿；亦以大慈悲，利益諸群品。」眾生之道不可須臾離[25]曰「其佛本願力，聞名欲往生，皆悉到彼國，自致不退轉。」也就是說，念佛人每日的生活，隨忙隨閒，在心在口，三句不離本行，就是這句「南無阿彌陀佛」，名號既出，能所一體、萬事具備，可說是無欠無餘，善導大師：「南無者，即是歸命，亦是發願迴向之義；言阿彌陀佛者，即是其行。」現代禪李老師(淨嵩法師)[26]云：
唯有『南無阿彌陀佛』是我生命中的依靠。……南無阿彌陀佛—當這樣唸出時，不知也不覺人生還有什麼事要做，甚至宛若癡獃，沒意識到世間的存在。……一切障礙，南無阿彌陀佛；得念失念，南無阿彌陀佛；成法破法，南無阿彌陀佛；智慧愚痴，南無阿彌陀佛；……諸戒定慧及淫怒痴，南無阿彌陀佛；眾生國土，南無阿彌陀佛；地獄天宮，南無阿彌陀佛；有性無性，南無阿彌陀佛；一切煩惱，南無阿彌陀佛。
又問：西方淨土與阿彌陀佛遠在十萬億佛土之外，娑婆凡夫如何歸命？
《小經》雖云：「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂。其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。」但若問「佛在何處」？ 慧淨法師可有七答：「佛在西方，經文分明故；佛在十方，光壽無量故；佛在名號，名體一如故；佛在頂上，念佛之人故；佛在口中，一念即顯故；佛在身中，惠真實利故；佛在心中，生佛憶念故。」因此，十萬億佛土之遠的西方極樂，只是阿彌陀佛(指方立相)的所在之一。而眾生的歸命，雖在娑婆人間，但物理的距離卻不能障礙或勞累「眾生與彌陀」的感應、往來，因為歸命與往生都不靠眾生之業與力，而是緣佛之大悲大智本願力。諸佛六根互通、三業相應，心到口到身到，想說做一時俱成，無主從、無次第，亦無時空之阻隔，若現身迎接往生者，則「一刹那中離五濁，屈伸臂頃到蓮池」[27]，並無十萬億佛土的概念。凡夫眾生則六根各別、三業分離，心想口說未必能行，經常口是心非、言行不一，這是業力使然，身(心)不由己，是不可靠、不可信的，善導大師雖然說「一切眾生身口意業所修解行，必須真實心中作」，卻也深知凡夫之心虛假不實，污穢不淨舉止動念，不離五欲，「縱發清心，猶如畫水」「心口各異，言念無實」，若不仰靠彌陀願力加持，而相續的稱名念佛，則必依娑婆業習而妄想過日子，曠劫永流轉。
第十九願—「發菩提心，修諸功德」，函蓋「定、散」二善而以此迴向往生，是自力三心；不僅難行，且是凡夫的雜毒之善、虛假之行。
第十八願—但知「本願不虛，稱名必生」而一向專稱，自然具足三心，直至臨終而往生也，是他力一心，此為易行，且是佛力的純淨之善、真實之行。
念佛人若於諸佛福滿智圓，三業清淨，有此仰知，即是法深信；又於眾生福薄智淺，三業濁惡，有此自覺，則為機深信。機法二信中有厭穢欣淨之心，依此而專稱佛名，於名號中具足往生三資糧：信(領納於心，入心為信)、願(發表於口，出口成願)、行(實踐於身，動作為行)，就是第十八願的「至心信樂、欲生我國、乃至十念」。善導大師《往生禮讚》：「唯觀念佛眾生，攝取不捨，故名阿彌陀。」眾生一心歸命而稱念佛名，皆可蒙佛救度，往生極樂，此即「南無阿彌陀佛」六字之意也。
如上所說，一句「南無阿彌陀佛」代表了念佛人生活與學佛的一切內涵及行為，乃至圓成了諸佛經教的一切開示重點與結論，一句名號具足彌陀的無量功德，永恒不變；也總攝行者的信願行，畢命為期；每個人依其根機而一心稱念即可，「信者信此，行者行此」；因此，〈淨土文〉開宗明義這段文，已將通篇的主題玄義[28]一語說盡、全盤托出了，接下來只是細節的補充，或說是懺主普為天下眾生之信佛念佛而代言、代發(願)。
註釋：
[1]《第十八願．善導釋》前言摘要：本書依(彌陀化身的中國淨土宗開宗祖師)善導大師的解釋為標準而開演之—–既是彌陀化身，所說等同佛說，而又諸佛證定，獨能楷定古今。然其釋義並非善導大師自己獨創，而是依據淨土三經釋尊金口所宣，及印度龍樹、天親二大菩薩及中國曇鸞、道綽二大祖師對此願的解釋而集大成之。簡明、直截、肯定、了當、毫不含糊、不模稜。末法萬年行人若依善導大師對此願的解釋，則「十即十生，百即百生」，並且直入報土，快速成佛。」
[2]佛教界一般所說的〈西方發願文〉，是蓮池大師所撰，省庵法師作〈注〉(卍新纂續藏經 No. 1161)，敘云：「諸經所載淨土文，總有三篇，其問詞致，咸可宗尚，而師獨於雲棲所作，極口讚歎。又其文義不為難解，雲棲略注，已自顯然，而師復為之註釋。……餘文雖可宗尚，而詞義未周；獨此願文，義周詞備，請申言之：此一願文，大章有六，一曰發菩提心、二曰懺悔三障、三曰立四宏誓、四曰求生淨土、五曰迴入娑婆、六曰總申迴向。如此六章，始終備足。」印光大師〈復高邵麟居士書三〉〉讚云：「既專修淨土，宜以蓮池大師新定〈淨土發願文〉為主。以彼願文，事理周到，了無一義一法之滲漏。」
[3]這曾是「現代禪教團」晚期的修行重點，李元松老師說：「念佛要如何唸？首重的是『至心信樂，欲生彼國』，以及早晚唱頌〈淨土發願文〉……在這一條漫漫的長路上，必須將〈淨土發願文〉，每天早晚虔敬的默誦一遍。……平日早晚虔誠的念佛，唱誦〈淨土發願文〉，然後，在不違背法律、傷害他人的前提下，不管一切，只管生活。」
[4]聖嚴法師〈慈雲懺主淨土文．講記〉(以下簡稱〈講記〉)：慈雲懺主遵式知白（964－1032），是宋朝天臺宗的一位大師，與四明知禮同出於寶雲寺義通的門下，乃是螺溪義寂的第三傳。他對彌陀淨土的弘揚，不遺餘力，其撰著與淨土法門相關者，則有《往生淨土懺願儀》、《小阿彌陀經懺儀》、《誓生西方記》、《往生淨土決疑行願二門》、《勸念三世佛偈》、《往生西方略傳》等。……(淨土文)內容非常簡明而又充分，非常懇切，也非常感人。修行淨土法門的人，能把這段迴向文背熟，不斷地反覆使用也就夠了。
[5]淨空法師講〈慈雲懺主淨土文〉：遵式法師字知白，俗家姓葉，浙江寧海人，母親王氏，乞觀音而生，從小就隨母持念觀音聖號。稍長依天台東掖山義全和尚出家，受具足戒後，初學律宗，繼學天台，弘法各處，後住天竺寺撰寫淨土懺、金光明三昧懺儀等，以師所撰懺儀甚多，世稱百本懺主。領眾懺講不絕，德聞於朝，宋真宗乾興二年，賜號慈雲，人稱慈雲懺主。
[6]如本法師：〈慈雲懺主與發願文〉：極樂世界五種殊勝：師資、不退、環境、教主、同參。四信：娑婆是苦海、極樂清淨微妙、釋迦不虛言、彌陀無虛願。
[7]《序》曰：此《經》義疏，人希淨報，故說聽者多矣。所稟寶雲師，首制記文；相沿至今，著述不絕，皆宗智者。豈有不知修心妙觀，感四淨土文義者耶？良以愍物情深，適時智巧，故多談事相，少示觀門，務在下凡，普沾緣種。方今嘉運，盛演圓乘，慕學之徒，皆欲得旨而修證矣。故竭鄙思，鈔數千言，上順妙宗，略消此《疏》。適時之巧，非我所能，願共有情，即心念佛，乃此《鈔》所以作也。蕭愛蓉〈知禮「約心觀佛」之詮釋及其影響〉：融貫天台宗的「性具」及「一心三觀」的主張，解說《觀無量壽佛經》的十六觀法，建構出天台宗「唯心淨土，自性彌陀」之論述。
[8]林佳鍁【教宗天臺，行歸淨土─妙叶《寶王三昧念佛直指》臺淨思想研究】：以天臺、四明之念佛法門與《華嚴》、《法華》同屬圓教，味屬醍醐；而念佛法門即是禪宗所謂單傳直指之道，據此，淨土由是被提升到至圓至頓的法門。
[9]為了行文方便，以下就用〈善導．釋〉來概括「以善導大師思想為主的淨土宗(三經一論、三祖釋論)」之法義，學界稱為善導流或善導系。
[10]慶案：對特定的經典(或思想)重新的閱讀、理解、評判，已建立新的典範、或復原舊的義理。經典的重讀，並不是回到「過去」的懷念，而是針對「現在」的需要。重讀經典，既是複製「古人的智慧」，也與這些論著「對話」，在其中重新認識自我與世界，思索我們的傳統與方向。因此，是一種復古的開新、繼承的演進，「經典重讀」與「當代闡釋」是同時而相依的。舉例：陳兵《重讀釋迦牟尼》
[11]張澄基《佛學今詮》、于凌波《唯識三論今詮》、林時民《史學三書新詮》
[12]蔡怡佳《宗教心理學之人文詮釋》
[13]認知偏誤（Cognitive Bias）是人心中先有一套「理論」或「理念」，不能「客觀」接受不同的資訊，反而到處尋找支持自己的「證明」。
[14]證空上人〈白木之念佛〉：自力之人者色彩之念佛也：或以大乘之悟彩色，或以甚深領解彩色，或以戒彩色，或以調靜身心彩色。有定散色彩之念佛則往生無疑而歡喜，無色彩之念佛則不得往生而悲嘆；此之悲喜皆自力之迷也。
[15]證空上人〈白木之念佛〉：《大經》所言法滅百歲之念佛，《觀經》所言下三品之念佛，皆是毫無彩色之「白木之念佛」也。
[16]溫金柯〈現代白話語譯〉
[17]每日清晨服飾已，面西正立，合掌連聲，稱阿彌陀佛，盡一口氣為一念，如是十氣名為十念，……連屬不斷，意在令心不散，專精為功故。……作此念已，發願迴向云：……
按此文似有三種版本，如聖嚴法師〈講記〉：「一心皈命，極樂世界，阿彌陀佛。願以淨光照我，慈誓攝我。我今正念，稱如來名，為菩提道，求生淨土。佛昔本誓，若有眾生，欲生我國，志心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺。以此念佛因緣，得入如來，大誓海中。承佛慈力，眾罪消滅，善根增長。若臨命終，自知時至，身無病苦，心不貪戀，意不顛倒，如入禪定。佛及聖眾，手執金臺，來迎接我，於一念頃，生極樂國。花開見佛，即聞佛乘，頓開佛慧，廣度眾生，滿菩提願。」是為【流行版】；與蕅益大師【淨土十要】收錄的，文字有一段不同，簡稱【十要版】。我所根據的是宋·耆山沙門遵式述《往生淨土決疑行願二門》，是【原版】。本文以【原版】文字為主，用()加入另二版的異文，以為對照。
[18]慧淨法師〈《觀無量壽經》概說（九）〉：三方面來解釋機法一體的關係—–六字機法、六字全法、六字全機。一、六字機法：南無阿彌陀佛六個字，若分為機與法來解釋，概略來說有兩種意涵：一、能歸所歸，二、能所一體。「南無」就是歸命，屬「機」，是「能歸」。「阿彌陀佛」是眾生所歸的物件，屬「法」，是「所歸」；「一心歸命」是「能歸」，「無礙光如來」是「所歸」。眾生一心無二，真心無假的歸命；就是淨土宗宗旨，「信受彌陀救度，專稱彌陀佛名，願生彌陀淨土」之心，唯一信受彌陀救度的心。阿彌陀佛十劫之前，成就正覺、淨土、名號。十劫以來呼喚十方眾生，願生淨土、稱念佛名。阿彌陀佛也以他的光明名號，賜令十方眾生而能擁有往生、成佛的功德。
[19]慧淨法師：生佛同體（機法一體）、自他不二之本願/第十八願是自他不二、生佛同體、機法一體的本願，「若不生者」的眾生的往生與「不取正覺」的阿彌陀佛的成佛，是結合一體同時發願立誓/二種深信，即是信心決定，往生一定，已行走在彌陀保護的無畏之白道，佛光攝取的無礙之一道，機法一體，佛凡一體，過著大安心大滿足，念佛即生活，生活即念佛的生活/如實聞到名號時，佛凡一體，機法一體。與名號成為一體，故此時謂之「執持名號」
[20]從第十九願(自力)轉向第十八願(他力)……以「至誠心」讓我們進入「機深信」，以「迴向心」讓我們進入「法深信」，這樣，三心都有了。以「自力」來說，就不是這樣。
[21]淨界法師，〈一心歸命如何運用在生活中〉
[22]另參考〈彌陀淨土之相〉〈極樂淨土之真相〉：極樂世界依正莊嚴文：「彼佛國土，清淨安穩，微妙快樂，次於無為泥洹之道。其諸聲聞菩薩天人，智慧高明，神通洞達，咸同一類，形無異狀，但因順餘方，故有天人之名。顏貌端正，超世稀有；容色微妙，非天非人。皆受自然虛無之身，無極之體。」極樂世界是涅槃，是正定聚；都是一生補處，可快速入涅槃境。又，智隨法師〈西方淨土的指方立相是一種執著嗎〉：淨土法門指方立相的目的就是讓我們發往生心。
[23]慧淨法師《阿彌陀佛是怎樣一尊佛》，淨土小常識〈南無阿彌陀佛〉
[24]《論語．為政》：「詩三百，一言以蔽之，曰：『思無邪。』」
[25]《中庸》：「道也者，不可須臾離也，可離非道也。」
[26]慧淨法師：〈淨嵩法師(李元松老師)殯葬法語〉：「若想念我時 請念彌陀佛 我也居住在 六字名號中」。與「念佛」相關的法語，可參閱【代禪的教育】61〈皈依彌陀〉
[27]佛門課誦本《大迴向文》：願我臨終無障礙，阿彌陀佛遠相迎；觀音甘露灑吾頭；勢至金臺安我足；一剎那中離五濁，屈身臂頃到蓮池。蓮華開後見慈尊，親聽法音可了了；聞已即悟無生忍，不違安養入娑婆。善知方便度眾生，巧把塵勞為佛事；我願如斯佛自知，畢竟當來得成就。
[28]玄義，闡明一部經論所詮之幽玄義旨。