「阿彌陀佛四十八題」前言 ── 二、閉關念佛的苦惱者

二、閉關念佛的苦惱者

       閉關念佛是自力念佛修行的一種方法，關閉在一間關房內，足不出戶，斷絕世俗上的一切事情，專心念佛，這就叫做閉關念佛。

       有一個三十五歲的華智法師閉關念佛，預期三年，已經過了一年半了。

       問他：「為甚麼這樣苦行？」

       他正色回答說：「為了掃除煩惱妄念，求生西方淨土。」

       又問：「法師閉了一年半的關了，煩惱斷了沒有？對往生西方淨土有否把握？」

       他說：「慚愧得很，妄念要去除是很難的，往生西方淨土也還沒把握，正在加功苦修呢！」

       他每天讀誦《彌陀》、《法華》、《華嚴》等經典，或是坐禪，或是經行念佛，天天如此，要經過三年的長時間，關閉在一間黑暗的小屋內，如果沒有勇猛的決心，是做不來的。

       一般發心閉關念佛修行的人，都是把生死事大、無常迅速這一件大問題不肯放過，時時刻刻記著要了此大事。但是這樣的念佛是自力念佛，不是他力念佛，雖然將南無阿彌陀佛六字洪名周而復始連續不斷的念，然而不知道阿彌陀佛是怎樣一尊佛，對阿彌陀佛光明名號的意義不清楚不明白，這樣的念佛難免是自力而不安的念佛。

       對阿彌陀佛光明名號的意義不清楚不明白，就難以消除苦惱不安的心，滿足孤寂淒涼的魂。

       念佛若是行者求救悲痛的聲音，就是自力的念佛，不安的念佛。

       但是南無阿彌陀佛六字光明名號，是阿彌陀佛悲願與功德的總結晶，是一句無量無邊不可思議功德名號，阿彌陀佛在十劫之前，已經將這句無量無邊不可思議功德名號，平等無條件的迴賜給十方眾生了。這句南無阿彌陀佛名號的真義，就是要消除我們苦惱不安的心，滿足我們孤寂淒涼的魂，救度我們出離六道的生死輪迴，接引我們往生涅槃的極樂世界，讓我們五濁惡世苦惱的眾生，在平生之時就能夠大安心大滿足。因此，念佛人應該先要了解阿彌陀佛大悲普救眾生的願心，了解彌陀名號的不可思議功德，信受阿彌陀佛的救度，這樣就會自然法爾安心自在的念佛。

       言語是表示心意的聲音，尤其彌陀名號並不是我們求救的工具，而是彌陀主動積極救度我們的大悲召喚聲。

       彌陀名號就是彌陀呼喚我們的聲音，將我們從閉關的監牢內救出來，到人世間上，過著安心滿足自在的念佛，過著如善導大師所說「自信教人信、真成報佛恩」的報恩生活，這就是他力念佛的道理。

       如《平等覺經》中，阿彌陀佛發願說：

拔人勤苦，生死根本，悉令如佛。

       《無量壽經》說：

我至成佛道，名聲超十方，究竟有不聞，誓不成等覺。
其佛本願力，聞名欲往生，皆悉到彼國，自致不退轉。

       《無量壽莊嚴經》說：

輪迴諸趣眾生類，速生我剎受快樂。
常運慈心拔有情，度盡阿鼻苦眾生。
我若成正覺，立名無量壽，眾生聞此號，俱來我剎中；

       《稱讚淨土經》說：

無量無邊不可思議功德名號。

       可說：

       名號雖是我稱並我聞，
       實是彌陀大悲召喚聲。

（待續）