阿彌陀佛四十八題──以四十八題略解「阿彌陀佛是怎樣一尊佛？」：（四十）阿彌陀佛，是一尊光息三塗的佛
四十、阿彌陀佛，是一尊光息三塗的佛
《無量壽經》說：
若在三塗極苦之處，見此光明，皆得休息，無復苦惱。壽終之後，皆蒙解脫。
「三塗」就是「三惡道」。意思是說，如果在「三塗」地獄餓鬼畜生這樣極端痛苦的地方，看到了阿彌陀佛的光明，當下所有的痛苦就都消散，就止息了，就不再苦惱了。好像光明一進來，不論黑暗的範圍有多大，黑暗的時間有多久，當下全都顯現一片光明。所謂明來暗去。
「見此光明」，是看到誰的光明？是看到阿彌陀佛的光明。《阿彌陀經》說：「彼佛光明無量，照十方國無所障礙，是故號為阿彌陀。」《觀無量壽經》說：「光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不捨。」
意思是說，阿彌陀佛的光明遍照十方世界，當然包含地獄、餓鬼、畜生的地方，也全都在阿彌陀佛的光明照耀當中，而佛光的照耀，目的是要攝取不捨救度眾生。
「壽終之後，皆蒙解脫」，也就是三惡道的眾生看到了阿彌陀佛的光明，所有的痛苦就止息了沒有了，那麼當下就結束了三惡道的罪業，最主要的是地獄跟餓鬼當下就往生極樂世界，這就是「壽終之後，皆蒙解脫」的意思。為什麼，因為地獄是由地獄眾生他們自己業力所化生的，可以當下化生也可以當下化滅。餓鬼道有化生也有胎生，但是往往都是化生的多，即便是胎生，也能由於阿彌陀佛無礙的光明而被救度到極樂世界。
《心地觀經》有一首偈說：
以其男女追勝福，有大金光照地獄，
光中演說深妙音，見佛聞法當成佛。
《華嚴經》有一首偈子說：
佛身充滿於法界，普現一切眾生前。
隨緣赴感靡不周，而恒處此菩提座。
善導大師《法事讚》讚歎阿彌陀佛說：
一坐無移亦不動，徹窮後際放身光。
靈儀相好真金色，巍巍獨坐度眾生。
曇鸞大師在《讚阿彌陀佛偈》當中，關於阿彌陀佛十二種光明的讚歎，文辭美妙，內涵殊勝，其中讚歎阿彌陀佛炎王光、清淨光、歡喜光，這三種光明超度三惡道眾生的殊勝功德而說：
三塗黑闇蒙光啟。(炎王光)
這是讚歎阿彌陀佛炎王光的功德。也就是說，由於有阿彌陀佛炎王光的光明，三惡道的眾生蒙受阿彌陀佛炎王光的照耀，使三惡道的黑闇消除，光明展現；也使三惡道罪苦的眾生離開三惡道之苦，坐著蓮花往生極樂世界。又說：
一蒙光照罪垢除。(清淨光)
這是讚歎阿彌陀佛清淨光的功德。也就是說，由於有阿彌陀佛清淨光的光明，三惡道的眾生蒙受阿彌陀佛清淨光的照耀，過去世所造的貪欲、瞋恚與愚癡的深重罪業，就會立即消除，就會馬上離開三惡道。又說：
慈光遐被施安樂。(歡喜光)
這是讚歎阿彌陀佛歡喜光的功德。也就是說，由於有阿彌陀佛歡喜光的光明，三惡道的眾生蒙受阿彌陀佛歡喜光的照耀，使三惡道的眾生當下沒有痛苦，當下安穩、安樂，所以說「慈光」，也就是慈悲的光明。慈光遐被，阿彌陀佛慈悲的光明照到三惡道的眾生，庇蔭三惡道的眾生，安慰三惡道的眾生，使三惡道的眾生當下離苦，當下獲得清涼，壽終之後就往生極樂世界受安樂。
彌陀光明能息三塗之苦，能救三塗罪苦眾生往生極樂世界成佛，便知念佛必定能夠度亡，歸納三個理由略作說明：
(一)念佛是最直接的超度。因為阿彌陀佛就是一尊為了救度十方眾生而存在的佛，而其他功德不是；因此念佛是直接的救度，而其他功德也不是。所以十方眾生的被救，就要完全地徹底地仰靠阿彌陀佛。尤其彌陀光明能息三塗之苦，能救三塗罪苦眾生往生極樂世界成佛，因此我們要超度祖先也是要專一的為祖先念佛。我們念「南無阿彌陀佛」超度我們的祖先，阿彌陀佛就會以無礙的光明，直接前往我們祖先的地方，超度我們的祖先。誦其他的經文，念其他的咒語，或做其他的功德……等等來迴向，在功效上與念佛比較，那是天差地別的，如善導大師說「全非比較也」。
(二)彌陀何時何處都存在。阿彌陀佛這四個字是印度的語言，翻譯成中文，就有二個涵意，一個就是無量壽佛，一個就是無量光佛。無量壽是時間性的，意思是超越過去、現在、未來的任何時間，能夠救度任何時代的眾生。無量光是空間性的，意思是超越東西南北四維上下的任何空間，能夠救度任何地方的眾生。因此不管我們的祖先是在地獄道、惡鬼道、畜生道，阿彌陀佛都沒有離開他們，都能夠在當地救度他們，因為阿彌陀佛是一位無量壽佛、無量光佛的佛。
(三)彌陀救度眾生無障礙。阿彌陀佛是一尊沒有障礙的佛。《阿彌陀經》說：「彼佛光明無量，照十方國，無所障礙。」光明顯示阿彌陀佛的功能力用，無障礙的光明顯示阿彌陀佛的救度是沒有障礙的，既不受時間障礙，也不受空間障礙，總之不受一切有形、無形的障礙；當然也不受我們眾生煩惱業力的障礙，不受天魔外道的障礙。
有以上三個理由，所以只要恭敬、虔誠、專一的念佛，就能夠與阿彌陀佛感應道交，與我們要超度的祖先感應道交，而使我們的祖先蒙受阿彌陀佛的救度。