淨土法門的大根大本

──2010年5月16日於弘願寺會議室為僧眾開示
 

 

【淨宗法師：】

        南無阿彌陀佛（三稱）

 

        今天上人來到弘願寺，因緣非常的殊勝難得、珍貴稀有。對蓮友是這樣，尤其對我們出家眾更是這樣，我略講五點稀有難得。

 

        第一點，「人身難得」，芸芸眾生無量無邊，我們獲得這樣稀有的人道的身份，是很殊勝稀有難得的。如果不是做為人身的話，就沒有辦法聞法了。

 

        第二點，「正法難聞」，地球有六十億的人口，而信仰佛法的人，比例來說是很少的。

 

        第三點，尤其是我們遇到了這麼尊貴稀有的善導大師純正淨土法門。雖然全世界佛教徒有好幾億，可是在這個時代能遇到純正淨土法門的還是不多。

 

        第四點，剃度出家稀有難得。遇到這個法門而且能夠獻身出家的，應該是少數中的少數。在這個末法時代，不僅念佛往生是我們這個法門殊勝珍貴的地方，做一個出家眾，弘揚這個法門也是特別殊勝稀有的。我們之所以會出家，是因為強烈的感受到世間的無常、火宅的逼迫，可是如果沒有遇到這個法門，在無常逼迫之下，我們的心都是不安寧的，可以說出家時間越久，可能壓力越大。對我來說，如果沒有遇到上人開顯的這個法門的話，也不敢想像現在是什麼樣子。出家眾能遇到這個法門，更加覺得不虛此行，更感出家很殊勝。出家人是應該自利利他、自度度人的，我們遇到這個法門，要怎樣才能夠把這個法門推展出去，這個需要我們自己的努力，同時更需要善知識的提攜，善知識的引導。

 

        所以，第五點就是善知識難遇。綜合起來說，如果不是上人在這個時代應現，把善導大師的教法為我們展現出來的話，那即使是前面那些出家難得、人身難得、正法難聞之後，我們也不能得到安心與利益。

 

        所以，我們何其幸運，遇到這個法門，又遇到開顯這個法門的上人，而且現在就坐在我們的旁邊，像一個慈悲的老父親，能夠慈悲的開導我們，我們又可以親耳聆聽上人的開示，希望大家把握這次稀有難得的機會，恭聽上人為我們做尊貴的開示。

 

【慧淨法師：】

        各位法師慈悲，今天很高興和大家相聚一堂，純粹是聚會座談，也談不上什麼開示，因為我們這個法門教理，在我們出版的這一套書，不論是二十五開的叢書，或者是口袋書、光碟，都有深入、廣泛、扼要的開展，只要大家擁有這一套書和光碟，在念佛之餘，去閱覽它、聆聽它、思惟它，就能夠掌握到我們這個法門的法義。

 

        獻身出家就是為了上求菩提，下化眾生，也就是一般講的自利利人。所以身為出家人要有「上求下化」的使命感，甚至要有領導能力、要能講經說法。當然領導能力、講經說法，不是每個人都能夠做到的，除非是通才，但是使命感是要有的──也就是「上求下化」、「捨我其誰」的願心。「上求下化」未必需要有學問、有口才，只要有德，三業行為的展現自然就會有無形的教化。

 

        佛法八大宗派當中，我們選擇的就是淨土法門，大家如果有深入淨土的教理，將善導大師這一個法脈的教理，跟歷代弘傳的，也就是北宋之後所弘傳的淨土教理互相比較，就曉得我們這個法門才是純正的淨土法門，才知道善導大師的思想才是合乎淨土三經，才是契理又契機的。所以，我們選擇淨土法門就要專依善導流這一脈的思想。

 

        今天提供大家兩張講稿，一張是「淨土宗祖師解釋本願」，一張是「淨土宗的特色──易」。

 

        所謂「淨土宗祖師解釋本願」，就是列舉龍樹、天親、曇鸞、道綽、善導大師等五位祖師對阿彌陀佛四十八大願中之根本願──第十八願的解釋。淨土法門千開萬合，都離不開阿彌陀佛的根本願，所謂讀經要有讀經眼，根本願的內涵是什麼呢？我們自己看根本願的經文不能真實理解，所以必需要透過祖師的解釋。然而，究實而言，歷代高僧大德雖對阿彌陀佛根本願有各種內容的詮釋，但只有龍樹、天親、曇鸞、道綽、善導幾位祖師的解釋，可以說都是很純粹的，是一棒接一棒，是上傳下承，內容都一致的。這一種詮釋，在其他祖師當中是看不到的。所以，我們只要把表列的這些法語背下來，就能很扼要的掌握到淨土法門的精髓。

 

        所謂根本願，就是四十八大願中的第十八願。此外，還有解釋第十八願的二段經文，合稱「大經三要文」，我們是學這個法門的人，所以對這三要文應該深記心中，而且要能夠朗朗上口。

 

        第十八願有三十六個字：

設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念；
若不生者，不取正覺。唯除五逆，誹謗正法。

 

        對於第十八願，釋迦牟尼佛也有兩段經文的解釋，第一段是第十八願成就文：

諸有眾生，聞其名號，信心歡喜，乃至一念，
至心迴向，願生彼國，即得往生，住不退轉。
唯除五逆，誹謗正法。

 

        不論文字或者是內涵，成就文和第十八願都是兩兩相扣的。第十八願說「若不生者，不取正覺」，第十八願成就文說「即得往生，住不退轉」。「即得往生，住不退轉」就顯示出我們這個法門是「平生業成，現生不退」。也顯示我們這個法門在圓頓教當中是最極圓頓的，就像藕益大師所講的，是「方便中第一方便，了義中無上了義，圓頓中最極圓頓」。

 

        有關念佛的功德，第十八願所講的「十念」，與第十八願成就文所講的「一念」，以及第十九願所講的「發菩提心，修諸功德」，相互比較之後會是怎麼樣呢？結論就在第三段文，也就是「彌勒菩薩咐囑文」，是佛陀咐囑彌勒菩薩要把阿彌陀佛的第十八願，也就是念佛往生的法門永遠維持而且流傳下去的：

其有得聞，彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念；
當知此人，為得大利，則是具足，無上功德。

 

        《無量壽經》這三段經文，文字上也好，意義也好，都是很嚴謹的、一致性的相互比對，讓我們了解這三段文有緊密的關係，也可以說是內外一致的；也讓我們當下明了，《無量壽經》主要就是在講第十八願──念佛往生願。

 

        念佛往生是勝過我們在娑婆世界所修的六度萬行的，六度萬行也就是第十九願所說的「發菩提心，修諸功德」，這在《無量壽經》中，釋迦牟尼佛並沒有將之特別的流通，也沒有特別的闡揚，釋迦牟尼佛只有闡揚第十八願念佛往生的利益功德，而說「歡喜踴躍」的「乃至一念」，這樣的話「為得大利」，不是小利，是「無上功德」，不是有上功德。

 

        剛剛所說的是《無量壽經》的經文，如果再看幾位淨土宗祖師對第十八願的論釋，就會讓我們更加清楚與了解第十八願的重要性。因為這幾位祖師對十八願的解釋都非常的簡要明確，而且從祖師們的解釋，就可以看出第十八願是最容易的，容易當中又是最超勝的。像龍樹菩薩的《易行品》就說：

若人欲疾至，不退轉地者，應以恭敬心，執持稱名號。

 

        這一首偈語在講兩件事情：一是目標，二是方法。目標就是「不退轉地」，要到達不退轉地的方法只要「執持稱名號」；而且執持稱名號到不退轉地是快速的，所以說「疾至」，疾至不退轉地。這一首偈和第十八願、第十八願成就文是一致的，尤其是這裡第二段所講的：

阿彌陀佛本願如是：「若人念我，稱名自歸，即入必定，得阿耨多羅三藐三菩提，是故常應憶念。」

 

        這裡就點出阿彌陀佛的本願。也就是說，阿彌陀佛固然廣發四十八大願，但他的本願內容是是什麼呢？就是「若人念我，稱名自歸，即入必定」。

 

        「念我、稱名、自歸、即入必定」這種內涵，是在四十八願當中的哪一願呢？是第十八願，不是十九願，也不是二十願，這就可以讓我們知道第十八願就是本願。而本願的內容是「稱名自歸」，而其結果是「即入必定」。「必定」就是不退轉，而要疾至不退轉，是只要以恭敬心，執持稱名號。所以這裡所講的「稱名自歸，即入必定」，就顯出第十八願所講的「乃至十念」的稱名念佛；同時由於第十八願已經成就了，所以就能夠獲得「即入必定」的功德。

 

        天親菩薩的「本願取意文」說：

觀佛本願力，遇無空過者，能令速滿足，功德大寶海。

 

        這跟龍樹菩薩前面二段文意義也是一樣的。同時又說：

稱彼如來名，如彼如來光明智相，如彼名義，欲如實修行相應故。

 

        這兩段文也是直接的在解釋第十八願稱名的功德。一般淨土法門，雖然也是說念佛往生極樂世界，可是除了稱名以外，還附帶種種條件，譬如說除了稱名的正行之外，還要有六度為助行，正助和合才能夠往生；或者是稱名之外，還要理一心、事一心，或是功夫成片、夢寐一如……等等，否則不能往生。可是我們不論從經文──第十八願的願文、第十八願成就文、彌勒咐囑文來看也好，或從龍樹、天親菩薩等祖師的解釋來看也好，都沒有那些附帶條件，而且很明確，乾脆俐落，都是說只要專稱彌陀佛名，就已經即入必定，已經速滿足功德大寶海，就是如實修行，跟如實修行相應。

 

        曇鸞大師的「本願取意文」說：

易行道者：謂但以信佛因緣，願生淨土，乘佛願力，便得往生彼清淨土。佛力住持，即入大乘正定之聚。正定即是阿毗跋致，譬如水路，乘船則樂。

 

        這個都是在解釋第十八願。

 

        道綽大師的「本願取意文」說：

若有眾生，縱令一生造惡，臨命終時，十念相續，稱我名字，若不生者，不取正覺。

 

        又說：

縱使一形造惡，但能繫意專精，常能念佛，一切諸障，自然消除，定得往生。

 

        這個一看就知道是在解釋第十八願，文字跟第十八願也幾乎是兩兩對照的。道綽大師把第十八願的「十方眾生」進一步解釋出來，讓我們明確知道，所謂「十方眾生」是含蓋「縱令一生造惡」，或是「縱使一形造惡」的眾生。一生造惡或一形造惡，當然就包括阿鼻地獄的眾生；連阿鼻地獄的眾生迴心念佛都能往生，都在阿彌陀佛的攝取之中了，當然就含蓋所有的眾生，念佛都必定往生。因此，念佛在方法上是容易的，可是在功能、功德上卻是超勝的。這樣的意涵，如果不從龍樹菩薩的《易行品》，天親菩薩的《往生論》，曇鸞大師的《往生論註》，道綽大師的《安樂集》來看的話，是看不出來的。

 

        為什麼說善導流的淨土法門才是純正的淨土思想，而北宋以後的淨土法門是摻雜的呢？主要是因為上述幾位祖師的著作自唐以後於中國佚失，而保存於日本，甚至發揚光大於日本。像《往生論註》、《安樂集》，還有善導大師的《五部九卷》是長期失傳的，即使龍樹菩薩的《易行品》也少有人重視。

 

        說這幾位祖師的著作於中國長期失傳是大概的說法，如果詳談的話，善導大師的《往生禮讚》是沒有失傳的，這一部著作被唐朝的智昇法師編輯在一本《集諸經禮懺儀》中，因此北宋的元照大師（靈芝律師），在他所寫的《觀經疏》、《阿彌陀經釋》都有引用到善導大師《往生禮讚》專修十即十生，雜修千中無一之文，甚至也有《觀經．玄義分》的思想。

 

        但總的來講，善導大師的全部著作思想是沒有涉獵到的，即使《往生禮讚》編輯在《集諸經禮懺儀》中，可是看到的人也不多；即使看到了，也只把他當作是一般的淨土法義，不會認為那是很純粹的淨土法義。現在，經過一千三百多年，這個法脈的著作全部回流我們中國，全部被呈現了，思想就更為完整，跟其他有關淨土方面的著作一比較，就顯示出專跟雜，純與不純來。

 

        當然蓮池大師的《彌陀疏鈔》，藕益大師的《阿彌陀經要解》都很好，但必須以善導大師的法脈來看他們的著作。譬如智隨法師所寫的《阿彌陀經要解略註》，經過《略註》才顯示出《要解》跟善導大師有相契應的地方，而且把這些地方單獨的、特別的展現出來，這樣的話，我們再來看《要解》就更加的明亮，如果沒有善導流的思想作為指標，我們看《要解》就看不出他純正的地方。

 

        研究《疏鈔》、《要解》的人很多，但如果沒有善導大師的思想作為指南的話，淨土宗「易」的特色也不能夠突顯。所以這兩張講義，我有舉出淨土宗的特色──「本願稱名，凡夫入報，平生業成，現生不退」，這四句話概括來講就是「容易」，同時又含蓋「殊勝」，如果不透過善導流法脈的話，淨土宗的特色──「易」就失去了；淨土宗失去了「易」這個特色，就談不上淨土宗了。因為每一個宗派都有他的宗旨，而宗旨不共他宗的地方，就是本宗的特色，我們這個法門的特色就是「易」。

 

        講義當中，善導大師解釋本願的部分就更豐富了，總共有十六條，這是淨宗法師整理的，整理的非常好，絲絲相扣，不含糊，也不摻雜。凡是有志於學淨土法門，而且對淨土法門有使命感的，最好都把淨土宗祖師解釋本願，總共二十四段法語背下來，這樣，法語的內涵就會在我們的心中生根發芽，就會增長我們的信心、智慧、法喜，會讓我們更肯定這個法門的容易與殊勝，更肯定所謂純粹的淨土法門是善導大師這一個流派。

 

        「淨土宗的特色──易」這張講義，其實也是從「淨土宗祖師解釋本願」中所摘列出來的，只是有次第的展現「易」的內涵。

 

        出家眾是以法為自己的生命，譬如說，專崇天台的人，天台的法是他的生命；專崇華嚴的人，華嚴的法是他的生命；專崇密宗的人，密宗的法是他的生命。我們學習淨土法門，淨土法門的法就是我們的生命。如果專宗淨土，沒有純正淨土的教法，我們淨土的生命就會枯萎、死掉，就不成為是個專修淨土的人，就沒辦法以淨土來上求下化、自利利人。

 

        所以，大家一定要熟悉本宗的相關教理，尤是很根本性的第十八願，以及五位祖師的祖釋要很清楚，而且把他背下來。因為這是我們這個法門的大根大本，我們不能沒有根本，也不可以忘記根本的傳承歷史，忘記根本，忘記傳承歷史，就等於什麼都沒有，就失去了這個法門的生命。

 

        我所寫的淨土宗宗風有兩段，第一段是真諦──往生之道，第二段是俗諦──處世之道。我們學佛不管是出家也好，在家也好，都是為了法。法有世間法、出世間法，世間法就是俗諦──處世之道，出世間法有「難行道」，有「易行道」，我們的出世間法是「易行道」，也就是「淨土法門」，就是「念佛往生」。

 

        有關「往生之道」，根本性的就是這兩張講義的內容，開展出來就是《五部九卷》、《安樂集》、《往生論註》、《易行品》，這個我們都要去涉獵。